Александр Дэорсе - Умереть тысячу раз [litres с оптимизированной обложкой]

– Итак! Говорю один раз для всех! То, что с вами произошло, – это исключительно ваша вина. Кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет. Будете вести себя хорошо и заслужите моё уважение, я пересмотрю ваш статус. А теперь я вам приказываю: привести лагерь в порядок. После чего воинам ждать дальнейших указаний.

Люди зашевелились и стали расходиться выполнять приказ. Дети смотрели на всё каждый по-своему. Нужно провести с ними разъяснительную беседу, не хотелось, чтобы они выросли и считали себя венцом творения.

– Дари, Каас! Запомните: нельзя относиться к людям, как к вещи, даже когда они на положении рабов. Сейчас это вынужденная мера, сами видели – они первые напали. Так что привязку я сделал и на вас. Вы будете командовать для начала каждый своим десятком. Потом посмотрим, как будете справляться. И если увижу, что унижаете людей, пожалеете.

– А я? – спросила Ирис. – Ведь ты и на меня привязку сделал. Мне-то что делать?

– А тебе выбрать себе помощников, так как с этого дня ты должна беречь будущего малыша.

Ушастая, услышав сказанное, бросилась ко мне на шею и разревелась.

– Ты знал! Знал! И молчал?! Почему? – Она отстранилась от меня и заглянула в глаза.

– Не совсем был уверен, так как ваш организм для меня ещё не полностью знаком.

Вечер прошёл в заботах. Мы отобрали два десятка человек, которые будут подчиняться детям, и поставил задачу: они будут патрулировать дорогу и ни в коем случае не вступать в столкновения, а отходить к крепости. Потом я беседовал с толстяком на предмет его полезности. В результате наказал ему отправиться обратно в королевство и в первой же деревне купить всю живность, какую ему продадут, зерно и провиант и с этим вернуться. Из обслуги выбрал более-менее толкового мужика, обрадовав его тем, что теперь у него будет собственная таверна. В помощь новоявленному трактирщику дал пяток людей.

В общем, я всем дал указания, даже четырём полукровкам. Им предстояло со следующего дня каждое утро заниматься с Каасом и Дари воинским искусством, а потом следить за огородами, где росли лекарственные травы. Моя идея заключалась в том, чтобы сделать внутреннюю и внешнюю стражу. Внешняя – это воины-люди, наёмники или те, кто не прошёл отбор во внутреннюю стражу. Внутренняя будет состоять из элитных бойцов.

Утром я вылетел в сторону эльфийского города. Я сообразил, где набрать ещё народу, и в этом мне поможет моя «кровожадность». Прилетев, я улёгся на постамент и стал ждать. То, что ко мне выйдут, я не сомневался. Ждать пришлось минут сорок, к краю пустоши подошёл тот самый эльф с длинными волосами в сопровождении десятка магов. Хотят разговаривать с позиции силы? Ну что ж, посмотрим.

Медленно встаю с постамента, потягиваюсь, словно кошка, зеваю и так же медленно иду к эльфам. Пока иду, создаю сбоку от себя каменные столбы и тут же ломаю их хвостом. Можно даже сказать – играюсь и позирую. Подойдя на расстояние пяти метров, спокойно сажусь и смотрю на эльфа, при этом закручивая в клубок все рядом находящиеся энергетические линии. Эльфов пробрало.

Длинноволосый смотрит мне в глаза, может ожидая, что я буду с ним общаться как Мурка со мной? Так я не умею, да и раскрываться не хочется. Я немного приподнимаю верхнюю губу и чуточку рычу. Эльфа потряхивает, маги нервничают. Минут десять мы пялились друг на друга, я уже думал, что придётся раскрыться насчёт речи, но тут ко мне подвели девочку-полукровку. Я кровожадно оскалился, отчего у бедняжки подкосились ноги, и она повисла на руках конвоиров.

Аккуратно подхватываю девочку пастью за одежду и поднимаю. Ох, как бы не обделалась от страха. Но по-другому пока нельзя. Кладу её за спиной и придавливаю легонько хвостом. Жду дальше. Эльфы намёк поняли и привели ещё двоих детей и одну эльфийку. Мне захотелось улыбнуться, но получился, наверное, ещё больший оскал, так как эльфийка стала биться в истерике. Её оглушили и положили поближе ко мне, впрочем не заходя на пустошь. Хм, какие чистюли. Беру эльфийку зубами за одежду, детей – в передние лапы и взлетаю. Всё, на сегодня точно всё.

Ирис соплеменнице сначала не обрадовалась. Ну ещё бы, ревность – штука сильная. Но, успокоив её на этот счёт, попросил присмотреться к новенькой и поспрашивать, какие слухи ходят в городе о пустоши и обо мне. Ещё оказалось, что девочка-полукровка – это дочка эльфийки, и в истерике она билась, думая, что я её съел…

Жизнь опять пошла своим чередом. Толстяк ушёл с двумя подводами к ближайшей деревне, его провожал Каас со своим десятком. Им ещё было поручено проследить, как обустроится один из обозников в моём новом селении. Дари хоть и рвалась поехать вместе с Каасом, но я ей поручил объезд загонов, где содержались животные, и подумать, как их можно использовать.

Ирис с помощью полукровок и оставшихся людей наводила порядок рядом с крепостью, моя же помощь заключалась в постройке нескольких амбаров и сараев в самой крепости и нескольких жилых домов вне её.

Через месяц вернулся Гвиро, ведя загруженные клетками с живностью телеги и пять коров в поводу. Что ж, придётся вспомнить, как я «модифицировал» живность, живя у людей и у себя.

У Гвиро покалечились два человека. Одного лягнула лошадь, сломав ему пару рёбер, а второй, вытаскивая телегу из выбоины в дороге, повредил себе руку. Пришлось лечить, а затем обновил им организм, выведя все шлаки, вырастил новые зубы, чуть укрепил кости. Подумав так и эдак, пришёл к выводу, что и всех остальных стоит обновить. На это ушла неделя. Люди оценили такую щедрость и уже не так грустно смотрели на своё рабство. Им, считай, бесплатно подарили вторую жизнь.

На таком всеобщем духовном подъёме, я решил, что будет нелишним послать караван, но уже с нашими товарами, и послать не куда-нибудь в глушь, а в ближайший город людей. Но сначала его надо собрать. А что мы можем предложить? Перво-наперво паутину, которую даёт паук, живущий в комплексе, и паутину кемо. Потом – грибы из грибницы и полезные травы. Можно ещё продать пару клинков, чуть дешевле гномовских, да вот беда, кузни у меня нет.

Сборы каравана заняли две недели. Нужно было всё упаковать, разложить на подводах, затем я с помощью рун укрепил все подводы, а это время. Доспехи у охраны тоже пришлось укреплять, хорошо хоть, мне в этом помогали Дари и Каас. Правда, у Кааса была какая-то специфическая магия жизни, я пока не понял, что там и как. Спасала Дари, которая владела тремя стихиями и очень хорошо рисовала руны.

За это время я ещё два раза слетал к эльфам и забрал семерых полукровок и одного квартерона, снова отдав их на попечение Ирис.

С караваном я решил отправить Кааса, он уже достаточно взрослый и сможет за себя постоять, да и какой-никакой, а маг.