Оксана Токарева - Зеленый жемчуг

— Доктора Дриведи нельзя выпускать на Васуки. Это может привести к необратимым последствиям! — продолжал настаивать на своем Феликс.

— А кто собирается его выпускать? — на этот раз Саав рассмеялся уже вполне самодовольно и искренне. — Из лабиринта пока никто не выбирался. Нага и ее дикари будут довольны. Две ведьмы, — он с деланным безразличием указал в сторону клетки, в которой держали Наташу и Тусю, — и чудовище из надзвездных краев — просто царское подношение ее зверобогам. Слыш, ты, обезьяна! — осклабился он, глядя на доктора Дриведи. — Скоро к собратьям тебя отвезу!

Член совета директоров показал ему когтистой рукой-лапой неприличный жест.

У Туси сложилось такое впечатление, что доктор Карна чуть ли не с нетерпением ждет прибытия на Васуки. Когда Саав сообщил, что после передачи выкупа собирается отправить его к другим монстрам в лабиринт, жемчужный принц даже ухом не повел. Только в хищных, умных глазах зажегся охотничий азарт. Похоже, доктор Карна знал о Васуки больше, чем даже сам пират, и надеялся там обрести то, что не сумели дать процедуры в установке энергообмена.

Феликс, вероятно, тоже догадывался, что бывший шеф ведет какую-то свою игру, и по понятным причинам боялся.

— И все-таки зря ваш кэп мне не доверяет, — поделился он как-то с пиратами, охранявшими пленников и следившими за работой установки энергообмена. — Я бы и в самом деле предпочел отправить доктора Дриведи в коллоид. Если монстры вашего лабиринта похожи на него, это может плохо кончиться.

— А в чем дело? — полюбопытствовал Рик, который вместе в Майло как раз дежурил в трюме.

— Вы наверняка слышали, что среди высших каст змееносцев сохранилась небольшая прослойка неких сверхлюдей, псиоников, способных по своей прихоти менять облик, — с охотой пояснил Феликс, которому хотелось с кем-нибудь поделиться. Умиравшие в растворе пилоты и абордажники его уже не слышали. — На Земле их называли асурами и в древние времена считали могущественными демонами, которые помогли богам добыть источник вечной молодости, амриту. Так вот, доктор Дриведи к этой расе принадлежит. И если он доберется до источника, мало не покажется никому!

— Сказки, по-моему, все это, — недоверчиво хмыкнул Майло. — Нага тоже одержима поисками какого-то там супер-пупер артефакта, который, вроде как, спрятан на Васуки. Только никто не знает, где.

Туся, которая также, как и Наташа, внимательно слушала этот разговор, заметила, что доктор Карна, дремавший в своей клетке, насторожил острые кошачьи уши и приоткрыл остававшийся человеческим глаз.

— А монстры из лабиринта тоже сказки? — возразил приятелю Рик.

— А что тебе монстры? — не сдавался Майло. — Можно подумать, ты разумных негуманоидов прежде не видел? Тех же слизней с Альпареи или сильфидских гвельфов. И что, всем им надо жертвы приносить?

— Я тоже считаю, чем таскать Наге подарки, можно было бы просто превратить в батарейки всю ее орду, — на этот раз согласился с приятелем Рик. — Но у Саава по этому поводу другое мнение.

— Еще бы оно не было другим, — Майло не скрывал раздражения. — Ты знаешь размер его доли добычи? Пытался сравнивать со своей? Понятно, что ему всего хватает. Да еще и Нага бесплатно дает. А я тоже считаю, что этому доктору Дриведи самое место в коллоиде. Чтобы другим упырям неповадно было. Да и с девками, — Майло бросил хищный, голодный взгляд в сторону затаившихся Туси и Наташи. — Саав тоже перемудрил. Коль уж сам совладать не смог, мы бы разобрались!

— Ты за других тут не решай, — тряхнул дредами Рик. — Ты-то, конечно, можешь хоть сейчас попробовать, коли с бабами развлекаться надоело. А я лучше погляжу, как монстры лабиринта их рвать станут. Я надеюсь, Нага хоть одну из ведьм отправит на арену. Было бы здорово поглядеть, выдюжит ли недотрога против того же доктора. Я бы и сейчас потеху устроил, да корабль, боюсь не выдержит!

Наташа сжала Тусину руку в полумраке трюма. Судя по разговорам пиратов, на быструю и безболезненную смерть рассчитывать не приходилось, а скальпель Туся потеряла в каюте Саава.

— Ты точно не можешь разрушить эту установку? — с мольбой прошептала Наташа, которую каждую ночь в кошмарных снах помещали в коллоид, так что она просыпалась с криком и невольно будила подругу.

— Я уже несколько раз пробовала, — покачала головой Туся. — Все без толку. И на пиратов, как тогда на Саава, воздействовать не могу. То ли не хватает сил, то ли нужно состояние крайней степени стресса, как во всех предыдущих случаях, то ли причина в чем-то другом. Такое ощущение, что кто-то создает помехи: при каждой попытке я словно натыкаюсь на невидимую преграду.

Тусе показалось, что при этих словах черные раздвоенные губы доктора Карна тронула самодовольная кошачья улыбка. Уж, не он ли охранял свою дьявольскую машину и защищал пиратский экипаж, чтобы беспрепятственно добраться до Васуки? В любом случае, противостоять этому чудовищу в одиночку у нее не хватало сил.

— Может быть, когда корабль пойдет сквозь червоточину, в амортизаторе не укрываться? — в отчаянии предложила Наташа, указывая на занимавшую половину клетки замызганную конструкцию с продавленными защитными блоками, которая пока служила им постелью.

— Насильно засунут, — покачала головой Туся. — Ты же слышала, на Васуки мы должны прибыть живыми.

— Неужели ничего нельзя сделать? — голос Наташи дрогнул.

Туся только вздохнула, чувствуя себя виноватой. Из огня да в полымя. Избавившись от грязных домогательств Саава, она обрекла их с Наташей на еще более жуткую участь. Способности, так неожиданно проявившиеся во время «свидания», сбоили как неисправный агрегат. Чаще всего они проявлялись хаотично в виде подслушанных в самый неподходящий момент мыслей пиратов и вспышек боли, которую на нее транслировали агонизирующие в растворе пилоты и абордажники, так что временами становилось совсем тошно. До Командора дозваться не удавалось, да и что он мог пока сделать. На корабле, правда, находился человек, способный реально помочь. Но он медлил и сомневался.

Хотя Ленка Ларина регулярно наведывалась в трюм, украдкой приносила воду и какую-никакую еду, в разговоры она не вступала, глаза прятала, и лишь надолго застывала возле установки энергообмена, словно зачарованная, наблюдая, как прежде здоровые и крепкие мужчины постепенно превращаются в зеленоватую слизь. Когда в установке освободилось место, туда отправили Наркаи и Рафаи. По словам Саава, братья-сербелианцы регулярно запускали руку в пиратский общак, поскольку им не хватало на дурь. Теперь главарь с подозрением глядел на Ленку:

— Что-то ты смурная в последнее время стала, Онегин? Альянсовскую падаль жалеешь?