Оксана Токарева - Зеленый жемчуг

Ох, рано она обрадовалась! Неожиданный акустический и ментальный удар едва не расколол череп. Как же они вопят! Каким мраком наполнены их отравленные злобой и завистью души! В сравнении с гнилью внутри даже смрад их дыхания и тел не кажется таким отвратным.

Но какой же гад включил громкость? Лучше уж сразу тяжелым молотком по голове. Понятно кто. Упругой кошачьей походкой на арену вступил доктор Дриведи, и вместе с его появлением измученное тело забыло о боли и обрело легкость, сознание прояснилось, а главное, вернулась способность притягивать и проводить энергетические потоки. Туся даже чувствовала их силу и направление: энергия проходила через ее тело и питала доктора Дриведи, жажда которого была по-прежнему ненасытна.

«Вот же упырь проклятый. И никакой возможности разорвать эту связь! Если только заимствованная энергия поможет нащупать аорту и прекратить работу сердца!»

— Тогда останавливай сразу два, а лучше немножечко потерпи. Было бы обидно потерять тебя, даже не успев увидеть.

Арсеньев! Сердце вновь забилось учащенно, воздух хлынул в легкие. Как же она ждала эту встречу. Туся встрепенулась, оглядываясь по сторонам, потом ее взгляд невольно коснулся собственного тела, ее позорной наготы, и щеки загорелись жаром жгучего стыда. Через коллекторы Нового Гавра они продирались по шею в грязи, но сальная похоть обитателей пиратского корабля, притязания доктора Дриведи и участь, к которой ее готовила Великая жрица, ощущались омерзительнее любых нечистот.

— Тебе нечего стыдиться. А твои мучители сегодня получат по заслугам.

Туся почувствовала, как от слов, вернее мыслей любимого по жилам разливается тепло, словно сквозь вонь болота и его звероподобных обитателей пробился запах орхидей и снега. Но в следующий миг сердце переместилось куда-то в горло, застряв там соленым комком, а потом начало как безумное трепыхаться одновременно в груди и голове.

— Нет, Саша! Это ловушка, не надо, уходи!

Но в ответ услышала лишь уверенное:

— Все будет хорошо!

А потом еще ласковое и даже немного игривое:

— Тебе и в самом деле нечего стыдиться! Но я бы все же хотел в следующий раз увидеть тебя в таком виде уже без цепей.

Командор уже вышел на арену, полуобнаженный высокий воин, не защищенный никакой броней. Хотя размеры арены не позволяли рассмотреть любимого вблизи, Туся помнила каждое его движение, включая привычку в минуты сильного душевного напряжения проводить рукой по лбу. А причудливое переплетение шрамов взялась бы воспроизвести по памяти, как без труда могла начертить рисунок пятен скалившегося с его правого плеча барса. Вроде бы новых отметин не прибавилось. Разве что скулы обозначились резче и тени под глазами залегли глубже. При этом от крепкой, мускулистой фигуры исходила не просто сила и уверенность, но какое-то внутреннее свечение.

Туся пока не могла понять, с чем это связано. Сосредоточиться не получалось. Мысли скакали бешеными белками, а сердце замирало от страха. Она снова ощущала нехватку воздуха и тяжесть цепей, а по ее обнаженному телу стекал липкий холодный пот, хотя день был достаточно прохладный. Туся пыталась успокоить себя, напоминая, что в офис Корпорации Арсеньев тоже проник, не имея экзоскелета. Но там легионеры не ждали гостей, а доктор Дриведи аж светился от радости. Ни дать, ни взять, встретил старого друга, которого не видел сотню лет.

— Ты не выполнил мое условие, — в своей обычной надменной манере начал Великий Асур. — Ты должен был прийти один, но я вижу в амфитеатре твоих людей.

Кое-как извернувшись в цепях, Туся тоже отыскала взглядом Петровича, Дина и Клода с Наташей.

— Отпусти мою невесту, и они тотчас уйдут, — невозмутимо отозвался Арсеньев.

— Невесту? — насмешливо переспросил доктор Дриведи. — Еще скажи, что Нага не шутила про девственность! Эх, надо было не слушать этого мозгляка Феликса, а овладеть ею еще на корабле! Было бы забавно, если б первенец царя Арса родился асуром.

Он издевался, рассчитывая вывести противника из себя и спровоцировать на необдуманные действия. Но Командор сохранял хладнокровие, не позволяя эмоциям взять над собой верх. Туся ощутила, как мгновенная вспышка неконтролируемого гнева переплавилась в холодную и расчетливую ярость, не сулившую противнику ничего хорошего.

Великий Асур это тоже почувствовал и, играя на опережение, сбросил мантию, молниеносно прыгнул вперед и нанес могучей когтистой лапой первый удар. Арсеньев с легкостью уклонился, разворачивая макромолекулярный клинок.

Какое-то время поединок напоминал зрелище, понятное и привычное аборигенам Васуки. Два могучих воина, человек и асур, стремительно кружились по арене, нанося и отражая удары по всем правилам рукопашной.

Насколько Туся могла разобрать, Арсеньев применял широко практиковавшуюся в элитных спецподразделениях Содружества технику флая, сравнительно нового вида борьбы, включавшего в себя основные элементы единоборств разных эпох и народов. Туся узнавала приемы и комбинации, которые им с Наташей показывал Клод, включая веерную технику владения клинком, а также систему блоков и уклонения от ударов, заимствованную из ушу, нидзюцу и других восточных боевых искусств. Атакуя и уклоняясь, Арсеньев перемещался плавно и непредсказуемо, как ртуть, во время прыжков и переворотов отталкиваясь не только от песчаного покрытия арены, но и от стен. По понятным причинам он избегал ближнего боя, который противник стремился ему навязать.

Доктор Дриведи использовал все преимущества своего двоякого положения. Словно тигр или леопард, он взмывал с места на высоту в полтора человеческих роста или преодолевал в полете половину арены, используя для нападения не только когти, но и клыки. Уже не раз он пытался сбить соперника с ног, взяв его в смертельный удушающий захват, но каждый раз натыкался на сияющую преграду обоюдоострого клинка.

— Берегите желудок, коллега, макромолекулярные соединения плохо перевариваются, — издевательски напутствовал его Арсеньев, оставив на поджаром животе асура окрасившуюся алым полосу.

Доктор Дриведи сделал ответный выпад. Кривые когти добрались до плеча Командора, прочертив четыре кровавые борозды. Туся почувствовала вспышку боли, которую тотчас погасил бушевавший в крови Арсеньева адреналин.

— Я выпущу тебе кишки и сожру твое сердце! — ревел Великий Асур, переходя в яростное наступление.

Осознав, что легкой победы ему не видать и простой звериной силы недостаточно, он решил задействовать ресурсы, полученные за счет энергообмена. Туся ощутила, как проходящие через ее тело потоки энергии концентрируются вокруг тела доктора Карна. Она пыталась стать резистором, но сил на противостояние столь могущественному противнику у нее не хватало. Она могла только мысленно заклинать Арсеньева: «Саша, берегись!»