Оксана Токарева - Зеленый жемчуг

Голос Наташи звучал жалобно, в глазах стояли слезы. Тусе даже пришлось ее утешать.

— Да при чем тут ваша экспедиция? — недоуменно глянул на любимую Клод. — Феликс всю свою жизнь спал и видел, как ему поквитаться с Командором за то, что тот талантливее и успешнее его.

— Ты разве не слышал, как много во время суда об агрессии на Васуки говорили? — с ласковой укоризной обратилась к нему молодая супруга. — Змееносцы боятся, что мы отыщем артефакты раньше них, потому и затеяли всю эту шумиху. Лучше бы я вместо того, чтобы хлопотать об экспедиции отправилась к вам на Сербелиану.

— Тогда бы у меня для работы просто времени не осталось, — невольно улыбнулся Клод, вспоминая их интенсивное общение по межсети.

Хотя Наташа из-за подготовки к экспедиции не смогла принять участия в гуманитарной миссии сеньоры Эстении, как изначально планировала, на связь с Клодом она выходила по нескольку раз в день и страшно обижалась, когда он оказывался занят в госпитале или лаборатории и не мог ей ответить.

— Он совсем меня не любит! Даже с собой на эту вашу Сербелиану не позвал, — в первые недели после начала работы госпиталя жаловалась она Тусе или Ленке или им обеим разом.

А ведь она не хуже подруг знала, насколько тяжело Клоду далась эта разлука, и сколько работы навалилось на участников миссии.

Во время следующего сеанса Туся с Ленкой выслушивали уже новые жалобы:

— Он совсем себя не жалеет. Он там хоть иногда спит и хоть что-нибудь ест?

Приходилось кривить душой, уверяя, что Клод работает и отдыхает в обычном режиме, хотя он много раз рассказывал любимой, какой на планете аврал.

— Совсем ты жену избаловал, веревки она из тебя скоро вить начнет, если уже не начала, — в шутку пенял Клоду Слава, с которого после возвращения из шахты Ленка едва пылинки не сдувала.

Это, впрочем, не мешало ей, не выходя из межсети, отчитывать нерадивого мужа за малейшие нарушения режима. При этом, в разговорах с Наташей суровый оператор проповедовала снисхождение и ласку. Хотя в том, что касалось нежности в общении, ей самой у Наташи стоило поучиться.

Едва у монитора появлялся Клод, его молодая супруга забывала обо всем на свете, оставив все упреки на долю подруг. Туся временами чувствовала себя бессердечным сухарем. Она так не умела. Она слишком мало говорила Арсеньеву о своей любви.

Как же ее теперь терзали эти невысказанные слова, как же мучили минуты свободного времени, отданные пустым разговорам или устройству уюта в доме, в котором им так мало довелось прожить.

— О чем ты говоришь? — удивлялась ее переживаниям Наташа. — Вам с Командором не требовалось никаких слов. Он и так видел, что ты только им и дышишь!

Тусиному горю она сопереживала искренне и горячо, даже слишком, примеряя предполагаемые обстоятельства на себя и приходя в настоящий ужас.

— Как ты еще ухитряешься жить и даже лечить людей? Я бы гибель Клода просто не пережила! — признавалась она.

Туся молча указала на ставший уже немного заметным живот.

В какой-то миг она увидела залитые кровью залы сольсуранского Дворца Царей, скованное холодом смерти, искаженное болью и ужасом лицо Наташи и ее остановившиеся глаза, обращенные в сторону огромной нефритовой вазы, в которую она за секунду до гибели спрятала маленькую дочь. Возле убитой в луже собственной крови на полу простерся могучий светловолосый мужчина, лица которого Туся не сумела разглядеть.

— Сейчас мы срочно готовим доклад и собираем доказательства того, что, цивилизация Васуки находится с Землей в не меньшем родстве, чем с Рас-Альхагом, — вступил в беседу по другому каналу академик Серебрянников. — И здесь первостепенную роль, помимо сравнительных лингвистических характеристик и археологических материалов, играют материалы по антропологии и генетике, которые за время пребывания на планете успел собрать Александр Арсеньев. Я всегда в него верил, Саша с детства интересовался историей и помогал отцу на раскопках. Он и биологией по большому счету увлекся на фоне антропологических изысканий и изучения следов органических остатков в культурном слое на Альпарее. Я включил его фамилию в число авторов доклада, чего бы там не орали разные чистоплюи и паникеры в Совете. И я надеюсь, что это исследование поможет доказать его невиновность и вернуть ему свободу.

Туся едва сумела найти хоть какой-то ответ. Ее душили слезы обиды и гнева. Ради того, чтобы докричаться до всех этих «паникеров» и чистоплюев Саша сознательно пошел на дополнительные муки.

Туся вспоминала вид его сотрясаемого мощным разрядом изможденного тела и кровавый след на бронированной перегородке. Сколько она ни пыталась нащупать Сашино сознание, она так и не смогла: похоже Арсеньев после удара все еще находился в коме. А потом он сам ее нашел. Вернее, нашла его боль.

Затылок налился тяжестью и пульсирует с настойчивостью и силой, будто вся кровь разом прилила к голове и теперь пытается, пробив черепную коробку, выплеснуться наружу, прорвав все скобы и швы. При малейшей попытке пошевелиться утробу скручивает рвотный спазм, оставляя во рту омерзительную горечь желчи. Воздуха нет совсем и не только потому, что синтетические легкие не в состоянии производить нормальную альвеольную вентиляцию. Теперь кислороду еще и неоткуда поступать. Обожженная током шея распухла, словно у раздавленной лягушки или утопленника. «Подушка» из пораженных, отмирающих тканей вот-вот перекроет гортань, а подключить искусственную вентиляцию или хотя бы просто вставить канюлю никто не удосужился.

То-то Феликс обрадуется, что теперь подсудимый не сможет вмешиваться в тщательно срежиссированный спектакль и нарушать ход заседания суда. Зато и на вопросы отвечать не придется. Вот только б еще изловчиться и не дышать.

И взять бы скальпель да сделать самому себе трахеотомию или просто разорвать руками горло, пуская в легкие кислород, но запястья опять прикованы к койке и на этот раз помимо наручников, их туго перетягивают бинты. Хотя правой руке, кажется, перевязка уже не поможет. Поврежденный ударом протез начал отторжение тканей.

Скорей бы уже все это закончилось. Честно говоря, уже все равно, где, когда и как.

«Нет, Саша, ты не должен так думать! Не имеешь права даже допускать такую мысль!»

«Рита, девочка моя…»

От этого мысленного прикосновения по Тусиному телу пробежала дрожь, какой она не припоминала и в моменты их самых бурных ласк. Впрочем, нынешние ощущения она бы не решилась сравнить с чем-то, что испытывала ранее. И только боль, усиленная удушьем, незаслуженная адская мука, которую она в этот момент делила с любимым, помогала понять, что все происходит наяву.

«Передай Командованию, — уловила она относительно ясную мысль на грани спутанного, меркнущего сознания Командора, — я никого из агентуры не выдал. Ребята тоже пока держатся, хотя им досталось больше, чем мне».