Андрей Лисьев - Метро 2033: Зима милосердия [litres]

– Бык сказал – пригодится.

– Да, да, я пригожусь, – доктор потер переносицу между окулярами противогаза.

– Арсений, а как вы тут оказались?

– За девочкой побежал. От толпы.

– Ясненько. А стрелять умеете?

– Умею. Есть приказ Сергеича помогать ганзейцам искать девушек. Буду помогать.

– Что-то мне хочется вас обоих оставить. Обуза. На Белорусской или Краснопресненской? – предоставил собеседникам право выбора великодушный Богдан и тут же спохватился: – С документами у нас что?

Он осмотрел бумаги, которые подали ему Женя и доктор.

– Хрень! Виза Ганзы только у меня есть. Не пустят нас прокатиться по «колечку».

– Может, я помогу? – предложила Маша.

– Ну, дойдем мы до Краснопресненской. Если найдем проход! И чего? Ты ж с Лагутиным уходила, он – крутой следак. А вернулась непонятно с кем. И еще после пропажи девушек, одна из которых, кстати, оттуда. Фигушки! Тебя задержат, ребенок, а нас – в каталажку. До выяснения.

– Я не ребенок! – буркнула девочка.

– Вы как хотите, но я настаиваю на планировании, а то вдруг дальше наши планы не совпадут! – злой от голода и неопределенности наставник решил проявить жесткость. – Мы ищем место в метро, откуда не возвращаются. Таких мест может быть много. Перегон между Новокузнецкой и Марксистской, где живут морлоки. Туннель около Варшавской, где зашкаливает радиация. Со станций около Арбатской Конфедерации, где живут мутанты, тоже попробуй вернись. О, точно! Те, кто верит в легенды об Изумрудном городе… те тоже никогда не возвращаются.

– Верят многие, кое-кто ищет. Нет, не подходит, я знаю вернувшихся, – возразил врач.

– Тех, кто не нашел?

– Угу!

В разговор вмешался Женя:

– Мы ищем Ужас – место настолько страшное, что страх непреодолим.

– Тогда надо идти в Полис. Там-то наверняка знают.

– И как?

– По верху! Кто из нас «санитар леса»? Я веду, ты нас от зверюшек охраняешь! Я же видел – мы от Трехгорки до Беговой как заговоренные шли. Никого не потеряли!

– Если вон они нам позволят, – Арсений передал бинокль Богдану.

– Кто там? – спросил Женя, которому бинокля не досталось.

– Похоже, Лагутин.

– Вдвоем или с твоими сталкерами?

– Вдвоем. У моих был приказ – в случае чего возвращаться на «1905 года». Станция не может себе позволить понапрасну терять людей.

– Лагутин мог нас и раньше нагнать.

– Думаю, он закончил следственные действия на Беговой. Потому и ушел из зоопарка, чтобы не возвращаться. Проблема не в нем. Не думаю, что он нам враг.

– А в ком?

– Там еще есть люди. Видимо, пасут нас давно, ждут, чем закончатся наши поиски. Со стороны Ваганьковского. Или не люди…

Движение от зоопарка до Арбатской превратилось в демонстрацию. Навстречу путникам то и дело вылезали из нор больные, увечные твари. Большие с величавой обреченностью ждали смерти на месте. Мелкие тыкались в ноги.

– Береги патроны! Упражняйся! – заявил Богдан и вручил опешившему Жене свой тесак.

Молчаливое удивление – вот что объединяло наблюдавших за расправами Арсения, Машу, Богдана и людей-мутантов, иногда высовывающихся из пустых окон домов мертвого города.

Многих тварей даже часто бывавший на поверхности Богдан видел впервые. Он отпускал реплики вроде: «Ого, а это кто?», но ответить ему Евгений не мог – он не знал тех, кого приходилось убивать. Тварей было так много, что Женя выбился из сил, устав махать тесаком. Тогда заботливый доктор стал советовать, куда лучше с минимальным усилием наносить «удары милосердия».

Отношение спутников парня к «кровавой бане» менялось с каждой пройденной сотней метров. Постепенно от первобытного ужаса они дошли до вялого анатомического интереса.

– Несколько таких прогулок, и к весне на поверхности Москвы звери останутся только здоровые и сильные, прям зима милосердия, – сделал вывод Богдан, протирая снегом забрызганные бурой кровью окуляры противогаза Евгения.

– Интересно, почему твой дар чистильщика не распространяется на людей? – спросила Маша.

– Мизерикордия, это называется мизерикордия, – парень удивился своей способности произнести такое длинное слово.

– Звучит красиво, но я спросила про людей.

Женя пожал плечами. Он не знал, и уже не было сил говорить.

– Человечество стало человечеством, когда начало заботиться о своих стариках, – ответил за него Арсений.

В отличие от Жени, им всем удалось отдохнуть во время неспешной прогулки.

– Неожиданный вывод! – Богдан обернулся. – Это еще почему?

– Информация! Знания! Старики, будучи немощными, оставались кладезем знаний. Тогда ведь не было книг. Только старики могли рассказать что-то полезное. О методах удачной охоты, например. О войнах, земледелии и лекарствах.

– Видите, люди-мутанты не выходят ко мне, – вмешался все же в разговор Евгений: тема жуткого дара будоражила его воображение. – Среди них ведь тоже есть умирающие в мучениях от всяких болезней. Но им мое милосердие не нужно. Так что нам стоит быть начеку: не на всех обитателей поверхности действуют мои чары.

Но Богдан понял его по-своему.

– Мечтаю сходить с тобой на Ваганьковское! Что ты будешь делать с привидениями? Интересно!

– Мне нужен Мельник, – тихо произнес Богдан, когда маленький отряд с валящимся с ног от усталости Женей во главе оказался по внутреннюю сторону гермоворот Арбатской. Он протянул старшему караула что-то, легко уместившееся в ладони, и тот оглядел путников еще раз, теперь уважительно.

– Утром о вас доложу. У него и так проблем хватает. Без вас.

Никто не стал возражать. Доктор держал на руках спящую Машу, его колени мелко дрожали от усталости.

Евгений никогда не был в Полисе, но у него тем более не хватало сил рассматривать роскошное убранство станции, сохранявшее великолепие даже при дежурном освещении. Оказавшись в гостевой палатке, где сладко пахло книжной пылью, Женя провалился в тяжелый, лишенный сновидений сон. Помечтать о теплом душе он не успел.

– Я был у Мельника, это главный над сталкерами Полиса. Ты для него никто, и он не будет с тобой встречаться. Не обижайся, но это правда! – Богдан сидел около постели парня и наблюдал, как тот тяжело приходит в себя после почти суточного сна. – Но! – сталкер многозначительно поднял палец. – Здесь, в Полисе, болтается один человек. У него своя команда. Они тоже пришли за помощью, и им точно так же, как и нам, отказали. Я считаю, нам нужно встретиться. Пойдем! Заодно зарядку сделаешь.

Богдан напомнил Жене про его место в иерархии, тот не стал возражать. Евгений как раз малодушно мечтал о коллекции книг, принесенных из Библиотеки местными сталкерами. Ему сейчас совсем не хотелось думать о поисках Деда, о поручении Быка, о пропавших девушках – ведь о книжном богатстве Полиса рассказывали легенды.