Андрей Лисьев - Метро 2033: Зима милосердия [litres]

В «горловине мешка» оказался Женя, напротив – Павел Николаевич, остальные дальше, по ходу движения. Сталкер подумал и поманил к себе Арсения. Все-таки дневной свет – чудо. Было отлично видно, как Маша сместилась ближе к Сергею, чтобы кашлем не выдать место засады, и будущий «огненный мешок» стал «трубой». Женя похлопал по термосу за плечами доктора, тот снял его и уселся на землю, зажав емкость между ног.

– Помните, Арсений, что было, когда мы его приоткрыли?

– Помню, – доктор моргнул несколько раз подряд.

– По моей команде повторим.

Женя отвернулся в сторону, откуда на разбитой улице появился караван «солянщиков». Буйство дневных красок еще раз потрясло сталкера. Лишившись воздушного прикрытия, «солянщики» немедленно стали объектом охоты огромного числа хищников, устремившихся к людям со всех сторон. Вичухи снижались и сужали круги, демонстрируя конкурентам право первенства. Двенадцать человек бросили ношу и теперь спешно занимали огневые позиции в ожидании неизбежного нападения. До места засады они дойти не успели: Женя ошибся в расчетах, но они с Арсением находились ближе всех к «солянщикам». «Многие из них совсем старые!» – понял сталкер.

– Давай! – парень перешел на «ты», и доктор вынул колбу и решительно выдернул пробку. Привыкнуть к этому было невозможно! Женя мысленно застонал. Невидимая, но мощная волна ужаса ударила по развалинам. Она казалась настолько плотной, что подняла бы тучи пыли, не будь ментальной. Все вокруг ощутили ее. «Солянщики» упали на землю, а хищники отпрянули и скрылись из виду. Даже небо очистилось от вичух.

Рука Арсения дрогнула, часть содержимого колбы через край выплеснулось на землю. Серое пятно расползлось по снегу тонкой пленкой, начало костенеть. Все было, как обычно, но вдруг сталкер ощутил, что привычное притяжение отсутствует. Переглянулся с доктором и сделал шаг к пятну. То оставалось неподвижным. Тогда Женя наклонился, швырнул в середину пятна камень. Махонькое облачко пыли, и ничего – никакой ауры.

– Свет. Дневной свет убивает их, – Арсений, оказывается, стоял рядом и внимательно наблюдал.

Нетвердой походкой парень направился к гостям, отыскивая взглядом кого-нибудь знакомого. Навстречу ему вышел Мурат.

– Привет!

Женя молча протянул ему руку.

– Мы, это, топливо вам принесли, – сказал он и сконфузился.

– Лучше б жратвы.

Евгений, Арсений и Маша наблюдали, как Мурат и Павел Николаевич рассматривали расстеленный на бетонной плите чертеж. Остальные «солянщики» несли дозор по периметру раскопок.

– Да ладно! Уверены? – старый мастер бросал реплики каждый раз, когда рукавица Мурата передвигалась по рисунку.

– Э-э-э, – протянул Павел Николаевич и запыхтел, раздувая щеки маски. – Докладываю. Как работает реактор, вроде разобрались. Зачем он нам? – пока непонятно.

– Электричество! – осипшим голоском выдала Мотылек.

– Н-да, если верить расчетам, топлива хватит лет на триста. Но есть две проблемы.

Все терпеливо ждали, пока мастер соберется с мыслями.

– Реактор портативный, конечно, возможно, мы его даже извлечем из грузовика, но куда его тащить? Это же мрак! Ты их башню видел?

Павел Николаевич обращался к Жене, но все обернулись и посмотрели на развалины гостиницы.

– А лифт, часом, не работает?

Мурат отрицательно покачал головой.

– Притащить в метро? Отберут!

– Расскажите о второй проблеме, – попросил старший брат «Ежидзе». Он явно был расстроен.

– Вы принесли мало топлива! Мы не сможем запустить реактор. Нужно делать новую ходку.

– Мы принесли вам тали, домкраты, маленький кран.

– Кран, – хмыкнул Павел Николаевич.

Евгений вдруг ощутил усталость. Он посмотрел на реку, разглядел метромост и поезд, плененный на высоте, обернулся.

– Реактор – в поезд!

– А тащить как?

– Поставить грузовик на колесные диски и дотолкать.

– Но дорогу придется расчистить!

Мужчины загалдели, принялись обсуждать детали, запасы и время, сбились в кучу ближе к реке. Лишь Женя и Маша молчали. Доктор сунулся было мимо них к остальным, но сталкер положил руку на термос за плечами доктора, остановил.

– Наши пути расходятся.

Доктор поколебался, но с видимым облегчением снял термос.

– Отведу вас в метро. Здесь Баррикадная в двух шагах. А эта бодяга с реактором – она надолго.

– Женя! – в хриплом возгласе девочки было больше возмущения, чем вопроса.

– Мне нужно дедушку найти! Я его сюда приведу.

– Женя! – приуныл Арсений. – Давайте называть вещи своими именами. Нас не атакуют только потому, что вы с нами. В качестве талисмана. А вы уйдете – и сразу станет понятно, кто охотники, а кто дичь. Эти вояки могут изображать из себя кого угодно, но они точно не сталкеры.

Евгений собирался было возразить – опять старшие навязывают ему свою волю, – но доктор был прав. Парень тяжело выдохнул и отправился участвовать в дискуссии.

– Можно было бы соорудить крепкий плот, но здесь нет деревьев, – сообщил Павел Николаевич.

Видимо, обсуждалась идея сплавить реактор до метромоста по воде.

Увидев Женю, все умолкли.

– Предлагаю прерваться – приглашаем вас в гости, – Мурат подбородком указал на высотку.

– А снаряжение бросите? – старый мастер сделал вид, что не замечает стволы автоматов «солянщиков», как бы случайно направленные на группу, пришедшую с Евгением.

– Спрячем здесь. Посудите сами, мы все сутки не спали. Вы несколько дней в пути. Вам бы дезактивацию провести. А мы чистую воду обеспечим. Горячую.

Старики переглянулись между собой, потом посмотрели на Женю.

– Мы же не можем отказаться?

– Зачем отказываться? – Мурат тяжело выдохнул и указал большим пальцем на «Украину». – Нам важно… Никто не должен знать о реакторе. Мы тайны хранить умеем. А…

– Понятно. Идем, что ли? Командуй. Может и вправду, вечер утра мудренее? – Павел Николаевич жестом велел подчиненным приблизиться.

Усталость действительно сказывалась. Обе группы, объединившись, двинулись в сторону метромоста, которым пользовались «солянщики» для торговли с метро. Чувство безопасности и близость обещанного отдыха мешали старому мастеру и доктору собраться с силами. Они пыхтели, кряхтели и задерживали группу. На набережной Женя взял себе их автоматы. Сергей тоже вернулся помочь.

– Опаньки! А это чево? – боец указал на холм, намытый у опоры рухнувшего автомобильного моста, некогда соединявшего Новый Арбат и Кутузовский проспект.

Вся группа остановилась. Мурат возвратился к ним.

– Что?

Олег повторил жест, но заговорил Сергей, с каждым словом возбуждаясь все сильнее:

– Киклада Бенето, пятидесятка!