Оберон Ману - Пре-вращение

— Скучно одному? Давно человеческое лицо не видели?

— Отчего же? Пока вы не уничтожили хозяев нашей общей знакомой, мы регулярно беседовали. На подзарядку одержимые ходят регулярно. Вон к тем антеннам. Я двигался вдоль забора, они по улице. И мы с милой дамой минут десять могли свободно поговорить. Одержимые молчат. Всегда.

— Одержимые? В каком смысле?

— В прямом, исторически-церковном. Одержимые бесами. Одержимый — это человек, внутри которого поселился и квартирует один или более представителей нечистой силы.

— Не повезло? — спросил Чингиз.

— Доколдовались, — сухо ответил Огородник.

Ну что же, не всем же выжившим психическое здоровье сохранить. О чертях толкует, взрывчаткой увешался. Бесов гонять, надо полагать, в случае чего.

— На вас вредно влияет атмосфера мёртвого города. Вам лучше покинуть это место и заняться вашим любимым сельским хозяйством где-нибудь в другом месте.

Огородник вдумчиво посмотрел на участливо советующего Чингиза. Затем лицо нашего гостеприимного хозяина перекосила усмешка и он начал беззвучно смеяться. Всё сильнее и сильнее. Пока не расхохотался, упав в своё кресло и подняв к небу провал громыхающего рта.

Мне его смех, по-честному, не понравился. Издевательский какой-то. Только вот — над кем?..

— Сельское хозяйство… — сказал он. Отсмеявшись. — Да уж. Чабан, в натуре. Выращиватель овощей, подсевших на морковку.

Провернул голову к беседующему с ним Чингизу.

— Вам знакомо понятие "овощ" в его медицинско-психиатрическом смысле? Не приходилось смотреть "Полёт над гнездом кукушки"?

Щука вскинула голову и, странным тоном:

— А я — смотрела…

Не любо мне, когда рядом кто-то что-то знает, и от меня скрывает. Я от этого начинаю нервничать.

— Мне не удастся уйти из города. По той же причине, что и остальным одержимым.

— У вас что, мирное сосуществование по родственности душ?

Огородник угрюмо кивнул.

— Значит, эта взрывчатка не для того, чтобы бесов гонять?

— Нет, — ответил он. — Просто я не люблю долгих прогулок в молчаливом обществе. Это на тот случай, если превращение закончится.

И погладил, убивец, кольца "лимонок" обеими руками.

Чингиз — это старшая голова Змея. Ему и кумекать. А наше дело поговорочное: помолчи — за умного сойдёшь.

— Массовое превращение должно иметь под собой вескую причину, — задумчиво произнёс Чингиз.

— Это — мост, — сухо ответил Огородник, глядя в огонь. — Дети, до пяти лет, сохраняют открытым канал общения с тонким миром. Скрестив магию с электроникой, прогрессивно-цивилизованные колдуны внедрились в их подсознание. Получился — МОСТ. По которому перешли, — и вселились…

Н-да, — мрачно подумал я. Вот тебе и Нижний. "Нижний" в древности означало "Младший". "Младший Новый Город". Более новое огороженное место, дающее защиту живущим внутри. Мистическая столица России, блин.

Н-да. Знает это дядечка что-то тайное, нехорошее и много. Как бы его подоить на информацию? Традиционный силовой метод не годится. Ему же пальцем шевельнуть — и от нас всех только мокрое место останется. А доить — надо. Не простой это шизик. Думай, Чингиз, думай. На то ты и голова…

Выручила, неожиданно, Щука.

— Я помню, — сказала она. — Лет за несколько до Заразы маленькие дети начали себя странно вести. Когда начиналась реклама, их было просто не оторвать от телевизора. Переключаешь на другой канал, — начинают плакать, кричать. Требуют вернуть "мультики". Тётеньки прокладочки рекламируют, а ему это — мультфильм.

Это которые говорить умели. А кто до трёх лет, те просто к телевизору прижимались, носом в стекло, ручки крестиком — и так стояли, пока реклама не кончится.

Огородник повернул голову.

— Так ты — из наших?

— Личный опыт. Три наблюдения у знакомых. Верно?

— Верно, — кивнул Огородник.

— Места молитвы мутантов — это бывшие антенные комплексы, — многозначительно продолжила Щука.

— Разумеется, — ответил тот. — Часть излучаемого спектра волн активно впитывалась в землю и служит до сих пор источником вторичного излучения. Все, подвергшиеся одержанию, нуждаются в регулярной дозе волновых инъекций.

Полностью изменённые бродят от одного участка наведённой радиации к другому. Не полностью изменённые прикованы к одному месту. Где их застало это одержание. При определённом удалении — боль. При дальнейшем, надо полагать, — смерть.

— У телецентра меня постоянно водили к двум местам. К самой телевышке и одному дому рядом, неподалёку.

— Разумеется, — кивнул Огородник. — Нравы телецентра известны: "Первый разз — не пидаразз, второй разз — не первый разз"…Среди этого контингента тайна невозможна в принципе.

Излучатель и центр ввода и обработки информации оптимально держать неподалёку, в пределах досягаемости антенн телевышки узким, не рассеивающимся лучом излучателя. Под крышей, не вызывающей подозрений.

— Одна из комнат в этом доме была полностью забита книгами по чёрной магии, — медленно закончила Щука.

— Разумеется, — ответил Огородник. — Текстовый двадцать пятый кадр — это же прошлый век. Мы скрещивали электронику с чёрной магией. Полагая магию за набор нетрадиционных форм воздействия, полученных опытным путём за время развития цивилизации. Просто тайное знание. Секретные технологии для избранных. А это оказалось не так. И мы — доигрались.

Огородник тоскливо сплюнул и глухо сказал, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Иногда я сажусь в единственный уцелевший автомобиль, завожу мотор, минут на десять холостого хода. Магнитола, сигарета, рюмка коньяка. Если закрыть глаза, можно представить, что ничего этого нет. А когда приходит время открывать глаза…

— Так вы, дядя, — психотронщик?

— Психотроника! Ха!!

Огородник желчно усмехнулся, глаза его блеснули, тело подтянулось, пальцы рук шевельнулись.

— Да вы представления не имеете, что такое настоящая психотроника…

Теперь он глядел на нас сверху вниз. Хотя сидели мы, в общем-то, на одном уровне от земли. Но теперь он глядел на нас свысока. С прошлого высока, но тем не менее.

Затем глаза его подёрнулись дымкой воспоминаний.

— Умение управлять чужим поведением всегда было основой основ власти. Любой власти.

1. Прямое насилие: дубина, копьё, меч.

2. Скрытое насилие: религия, идеология, политика.

3. Насилие под маской помощи и развлечения: пресса, радио, телевидение.

По закону диалектики всё возвращается на круги своя, но уже на новом, более высоком уровне. Снова дубина, копьё и меч. Только невидимые, волшебные. Высокотехнологичный магический кнут для направления стада баранов на пастбище, стригальню шерсти и колбасный завод.

— Жалости к управляемым не испытывали, конечно?