Николай Побережник - Эрта. Личное правосудие

– Да, мы неплохо зарекомендовали себя среди торговцев и силы правопорядка к нам обращаются для решения деликатных вопросов. Тафф должен вернуться недели через две.

– Это долго… – Кинт задумался, а потом накрыл ладонью рюмку, которую Тилет уже вознамерился наполнить из принесенной бутыли, – тогда поедешь со мной в Актур.

– Да, вы его застанете там, сейчас напишу где найти…

Пожелав приятелям удачной поездки и оставив на клочке бумаги адрес столичной конторы, Черр присоединился к своим ребятам за обедом.

– И как мы поедем, проверки же?

– Ты вероятно забыл где я служил?

– И что, думаешь, сможешь объехать посты дорожной жандармерии?

– Думаю смогу, а в столицу с тобой въезжать не будем, снимем на окраине комнату. Все, иди собираться, я расплачусь за обед.

Этим же вечером Кинт и Тилет покинули Шоут, отправившись на северо-восток. Ехать пришлось не главным южным трактом, а петлять проселками, мимо многочисленных ферм и табачных плантаций. Кинт уже составил в уме маршрут и сам себя похвалил за избыточный запас горючего, если подсчеты верны, то должно хватить до Актура. Ближе к вечеру, после того как проехали небольшой поселок рабочих мануфактур, и отъехали от него примерно на час пути, свернув в редкую рощицу, Кинт увидел на обочине моторный фургон, стоящий во встречном направлении. Такие же использует транспортный трест «Дов и сыновья», но этот фургон был без надписей, неброско одетый человек в широкополой шляпе, доливал воду в радиатор.

– Что-то случилось? – Кинт остановил повозку, высунувшись из окна кабины не снимая очков и дорожного платка.

– Нет, ничего, благодарю, просто надо долить воды, – ответил человек, не поворачиваясь, и еще сильнее наклонив голову, чтобы из-под полей шляпы не было видно его лица.

Кинт кивнул и поехал дальше, подумав: «странный тип».

– Похоже, чей-то спокойный сон хотят прервать, – Тилет подсел к окошку между салоном и кабиной.

– Да, я тоже так думаю, – согласился Кинт и посмотрел в сторону узкой дороги, что от развилки в роще уходила вправо, заметив несколько оседланных лошадей среди деревьев, но людей рядом не было.

– Вообще, Шоут всегда был относительно спокойным городом и его предместья тоже, – сказал Кинт, добавил мощности двигателю и покосился на карабин на сиденье.

– Это не наше дело, нам надо в столицу, – ответил Тилет и снова улегся на широкое сиденье в просторном салоне.

Через час пришлось остановиться – тоже долить воды в радиатор. Пока Тилет с карабином в руке оставался у повозки, Кинт спустился к мелкой речушке, что не спеша текла недалеко от проселочной дороги.

– Предлагаю перекусить, – заявил Тилет, когда Кинт уже справился с доливкой воды и убрал ведро и воронку в специальный ящик в салоне, – ты же всю ночь ехать собрался?

– Да, согласен, только вон на тот холм поднимемся, не нравится мне тут, в низине, еще развалины старой фермы у оврага тоску наводят, как у меня на родине, после войны за объединение терратоса.

Уже порядком стемнело, и уютно расположившись у колеса повозки на походном одеяле и выставив на него плетеную корзину с припасами, приятели уселись ужинать.

– Лампу принесу, – сказал Тилет хохотнув, – я должен видеть, что ты меня не объедаешь.

Кинт только головой покачал на очередную дурацкую остроту приятеля, но когда тот вернулся с масляной лампой, то замер, не донеся кусок сыра, до газеты, что так и не удосужился прочитать и теперь использовал как скатерть.

– Что случилось? – Тилет присел и задул лампу.

– Да зачем! Зажги! Зажги опять, и светлее сделай! Вот… Кинт склонился над газетой, где на полосе светских новостей был фоторисунок и название статьи «Самородный талант Сэт Григо. Выставка в Императорской галерее»

– О! Да ты отлично вышел у этой художницы, – Тилет встал на четвереньки и тоже присмотрелся к картине, сдвинув в сторону лепешку, – подожди… Сэт Григо, это же…

– Да! – Кинт начал обстукивать себя по карманам в поисках трубки, – да где же она…

– Вот, – Тилет показал пальцем на мундштук, торчащий из нагрудного кармана, – ты главное успокойся, видишь, она жива, она должно быть в столице, и мы едем туда же. Слышишь?

– Угу, – Кинт рассыпал из кисета кучу табака пытаясь набить трубку, – должно быть она живет в Конинге, с отцом, иначе, откуда ей известна история нашей с Дукэ зимней охоты?

– Ну вот, приедем в Актур, и поезжай сразу в эту галерею, – Тилет похлопал Кинта по плечу и поднялся на ноги.

Кинт несколько раз перечитал статью, оторвал кусок газеты, где она располагалась, и, зажав его в руке, откинулся на колесо, выдохнув табачный дым в небо. Тилет тоже закурил, но отошел в сторону, решив оставить приятеля наедине со своими мыслями и искренне порадовавшись за него. Звезды становились все ярче, а дорогу меж холмами неплохо освещала полная луна, южная ночь обещала быть теплой и безветренной.

Окрестности Шоута. Мануфактуры Терье

– На втором этаже свет погас, – Конн аккуратно и бесшумно пробрался в заросли кустарника по берегу речки, где неподвижными фигурами замерли несколько всадников.

– А что охрана? – Григо подал поводья свободной лошади Конну, и тот проворно вскочил в седло.

– Трое в сторожке у гаража, двое на воротах, еще двое на заднем дворе. Как только мой человек заклинит водяное колесо и погаснет свет фонарей, сразу начинаем.

– Вот что, Конн, – Григо протянул ему тугой кошель, – мало ли что случится, не хочу быть тебе должен.

– Ничего не случится, – ответил Конн, но кошель все же взял, – главное, чтобы ваша дочь не запаниковала.

– Она у меня смелая девочка, – Григо обернулся, но не смог разглядеть Сэт, только ее силуэт, верхом на лошади на фоне ночного неба, – без нее никак. Люди с фермы того старого мерзавца, которым известно о продаже мальчика, они надежно спрятаны?

– О да, и они уже расположены к тому, чтобы все рассказать в редакции «Южного вестника», а при надобности и в инспекции правопорядка, это все, чем мы можем подстраховаться.

– Это немало.

В стороне что-то заскрежетало, пару раз звякнуло и несколько фонарей, что освещали двор особняка, потухли. Из канавы у дороги, чуть дальше ворот выросли четыре тени, они проворно и тихо перебежали к забору, сноровисто и быстро, помогая друг другу перемахнули через забор. Глухие шлепки, и через мгновение, скрипнув, распахнулись ворота.

– Пора! – сказал Конн и наподдал пятками по бокам лошади.

Дюжина всадников ворвалась на территорию поместья, несколько человек спешились и побежали к дому. В окнах стали мелькать огни светильников… С криком «Тревога!» выскочил кто-то из сторожки, но сразу получил дубинкой по голове и рухнул. Следом в сторожку забежали три тени, там завязалась потасовка, из-за угла особняка с фонарем в одной и револьвером в другой руке охранник, следом за ним другой.