Vaeltaja - Облако в разрезе

На часах 11:50. Миша устроился недалеко от второго выхода, у окна, которое выходило как раз на мост. Выход, кстати, вёл туда же. Ничего, так скажем, примечательного в этом мосту не было: маленький каменный мостик, буквально перешагивающий через ручеёк, вода в котором давно стала жижей. Самое главное заключалось в том, что никого не было ни на мосту, ни возле него. Где же солдаты, которые летели вместе с Михаилом? Любой военный приходит на точку эвакуации как минимум за двадцать минут до назначенного времени… Что-то тут нечисто…

Нарастающий гул заставил подоконник подрагивать, отчего «Токарев» чуть не соскользнул на пол. Подхватив пистолет, Миша выглянул в окно: затмив полуденное солнце, над Городом нависла гроза моджахедов — вертолёт МИ-24, он же «Крокодил». Тут же с вертушки спустили несколько тросов, которые легонько коснулись поверхности земли в шаге от моста.

И вот, на проклятую землю спустился первый человек в форме СБУ. Миша сразу признал в этом бойце известного всем солдатам Дегтярёва. Это был тот самый Дегтярёв, который выяснил причину провала операции «Фарватер»*, а позже, отказавшись от звания полковника, ушёл в Зону в качестве наблюдателя. Поговаривали, что он лично знал легендарного Стрелка, и даже сражался с ним плечом к плечу. Лишь седина отличала его от собственной фотографии на доске почёта в главном штабе.

В надежде услышать что-нибудь важное, и пока десантировался только один человек, Михаил рискнул подобраться поближе. Дождавшись, пока Дегтярёв отвернётся, он буквально сполз вниз по лестнице, и в один миг подобрался к недалеко стоящему ящику, за которым и засел. Уже через минуту вертушка скрылась за линией горизонта, перечеркнув лопастями гряду облаков.

На часах 12:01. У точки эвакуации стояло семь человек: Дегтярёв, и шестеро бойцов в тёмно-синей форме с чёрными капюшонами.

«И что здесь забыли наёмники?» — подумалось Мише.

— М-да, — как-то печально усмехнулся Дегтярёв, — снова мне вертолёты и вертолётчиков искать… Может уже на пенсию?

— Рановато вам на пенсию, товарищ Полковник, тем более вы говорили, что знаете эту местность… — К Дегтярёву подошёл один из наёмников.

— Да. Я участвовал в спасении Лейтенанта Соколова. Его здесь, совсем недалеко, сбила когда-то давно компашка из вашего синдиката, если вспомнить… [2] Относится к сюжету игры Сталкер «Зов Припяти», это так, для непросвещённых. — полковник сделал едкий нажим на последние два слова, — впрочем, неважно. Ни вертолётчика, ни сопровождающих его солдат здесь нет. Так что нужно выдвигаться к месту крушения, а там будет видно.

— Согласен.

Пока отряд перегруппировывался, Михаил проанализировал каждого бойца по отдельности:

Дегтярёв — кобура с ПМом, АКСу.

Наёмник № 1 (вероятный командир наёмников) — кобура с Beretta 92, М16.

Наёмник № 2 — Beretta, «Сайга»-12К.

Наёмник № 3 — Beretta, «Винторез».

Оставшиеся три наёмника: Beretta, МР5.

И вот что мог сказать Миша: на спасательный рейд это ну никак не походило. Как-то раз один из его коллег по небу потерпел крушение в районе Янтарного Озера, так туда высадили четырёх бойцов СБУ. Здесь можно было видеть семерых бойцов, шесть из которых — наёмники. Несомненно, это требовало объяснений…

Оставив размышления на потом, Миша вылез из-за ящика, и аккуратно пошёл вслед за отрядом… Но внезапно…

— ЧТО ЭТО ЗА ХРЕН? — вскрикнул наёмник, воистину «третьим глазом» заметивший Михаила. Все стволы сразу же уставились в сторону горе-преследователя…

— Не стрелять, — тихо выдохнул Дегтярёв, — это призрак.

Один из наёмников щёлкнул затвором «Сайги»:

— А нам что с того? Сейчас мы его «щёлк», и готово.

— Придурок, — прошипел Дегтярёв, — их нельзя убить. Удивительно, что он на нас до сих пор не напал… Удивительно, что мы встретили его днём…

— И что нам делать, ёпт?

— Не обращайте на него внимание. Просто идём дальше.

Отряд продолжил путь, оставив позади себя, как им казалось, подозрительный, но безобидный объект… Никто из них и подумать не мог, что под маской «призрака» скрывается тот самый вертолётчик, за которым они прилетели…

Как ни странно, Михаил смог дойти до вертолёта, сопровождая «группу спасения». Дошло до того, что войдя в роль призрака Лиманска, Миша несколько раз указывал путь заплутавшим в лабиринтах узких улочек наёмникам. Иногда Дегтярёв оборачивался, с настороженностью глядя на странного «помощника»…

— Шурик, что ты делаешь у рации? Тебе же не положено!

— Миха, это очень важно, слушай внимательно… Помнишь тот случай в лаборатории?

— Да…

— Отлично! Так вот слушай…

Обрывок воспоминаний? Именно так. Но этот обрывок увёл Михаила немного дальше, в гущу событий, которые произошли ещё полгода назад…

Тогда, во время очередной «передышки» между вылетами, Миша решил отдохнуть, и направлялся в казармы… Но тут его окликнул один из бойцов младшего состава: ефрейтор попросил Михаила подсобить ему в переноске тяжёлого ящика. Ящик нужно было отнести в лабораторный комплекс, прикреплённый к штабу…

— Так, — сказал наёмник с М16, - рассредоточились.

Остановившись у разбитой вертушки, человечки в синем разошлись, игнорируя Мишу. Вместе с главным наёмником Дегтярёв подошёл к вертушке, ну, а за ними аккуратно продвинулся Миша. Какого же было удивление всех трёх, когда они обнаружили два трупа в салоне МИ-2. Михаил узнал в убитых двух вояк, которых он не обнаружил, когда пришёл в себя после крушения. И вот вопросы: что за чёрт? Чей тогда КПК у него в кармане? Кто тогда вызывал сюда эту группу? И как они «вернулись»?

Тот же самый вопрос со связью возник и у Дегтярёва…

Тот момент времени можно охарактеризовать, как мгновение, в которое встрял колоссальный процент Мишиного невезения. В одном из залов этого самого комплекса в те часы проходил внеочередной эксперимент, опасный для жизни посторонних. А из-за халатности юной лаборантки дверь в зал так и не была заперта…

Главный наёмник только и смог, что почесать репу:

— И как это понимать?

Думаю, не трудно догадаться, что ефрейтор, который тащил ящик спиной вперёд, перепутал двери, и солдаты заглянули в тот самый зал. Мощная вспышка убила стоящего спиной к аппаратуре ефрейтора, но почему-то оставила невредимым Мишу, который видел вспышку.

Позже, в результате некоторых опытов выяснилось, что только Миша способен без вреда здоровью контактировать с этим излучением…

Пока Михаил пытался справиться с очередной волной воспоминаний, Дегтярёв обследовал тела, и весь вертолёт в частности:

— В телах пулевые отверстия от пистолета калибра девять миллиметров. Гильзы в салоне говорят мне о том, что кто-то предупредил нашего вертолётчика, и он успел нейтрализовать своих сопровождающих ещё во время полёта…