Владимир Атомный - Ингви фон Крузенштерн [СИ]

Всё же летают они медленно, мне удалось отбежать. Последствия удара утихли и я снова начал плести заклинание.

Успех был рядом, но опять полетели ветки и мелкий мусор. Это жутко сбивает концентрацию. Пришлось заново разрывать дистанцию.

Мана тает, как снег по весне. Подлые твари не переставая сосут из меня, лишая шансов. Пока той не стало критически мало, нужно нанести удар.

Я опять остановился. Ступень за ступенью ложатся команды, закручивая энергию нужным образом. Вижу те самые скрепы на призраках, что надо разорвать. Тренировки не прошли зря, плести сложную конструкцию получается едва не само-собой. Только твари поняли что-то, то ли мне просто не везёт. Ком земли крепко врезался в голову и пришлось бежать.

Наконец, когда страх смерти стальными когтями вцепился в горло, а горячка боя неожиданно отступила под его гнётом, я решился вести чёртовых призраков к ловушкам. Хорошо, что вообще вспомнил о них.

Белёсые фигуры устремились следом. В эфире то и дело раздаются их истошные вопли, но я научился это игнорировать.

От истощения по телу пошли судороги. Но осталось чуть-чуть, так что терплю.

Вот и вычищенная полянка.

Оглянулся. Серебристые фигуры не сворачивая летят в ловушку. Я попятился, чтобы немного снизить поток вытягиваемой ими энергии.

Призраки неожиданно замедлили полёт — хитрые твари. Но и я не лыком шит!

Упал на спину, изображая слабость и страх. Глядя на вьющиеся полотна тумана с напускным ужасом, начал отползать. И тогда они кинулись. Капкан захлопнулся.

С меня словно ярмо упало. Прекратился отток маны, утихли вопли и весь поднятый в воздух мусор опал. Призраки застыли с полностью подавленной волей.

Из меня вырвался громкий выдох облегчения. Настолько вымотан, что хоть рыдай от счастья — бой кончился. Осталось трудное, но малое — развоплотить тварей по одному. Без спешки, лишнего напряжения и отвлекающих моментов. Зачерпнул силы из часов…

Минуло порядком времени, прежде чем раздался второй свист и призрак истаял. Я блаженно растянулся на земле.

— Хорошо-то как!

Животные Хранителей забеспокоились, а потом с ветки сосны слетел филин. Огромная птица обдала воздухом приземляясь, подошла. Я взглянул на неё снизу вверх.

«Как оклемаешься — зайди ко мне», — раздался в голове голос Герды.

— Ладно, — обречённо отозвался я.

«Ну только не надо изображать, что мучать буду. Совсем даже наоборот. Тебя ждёт отличный отдых, вкусный завтрак и выбор награды. На лося хоть взобраться сможешь?»

— У меня тут нож с лопатой. Куда деть не знаю.

«О, Великие Силы, какая утрата! Брось там, где лежат. Будет тебе кинжал».

— Всё, всё. Эй, Сохатый! Поди ко мне.

Лось, конечно, не конь, но удержаться можно. Прёт мощно, как волнорез. Что есть я на хребте, что нет — лесному великану без разницы.

Со стоном, я сполз уже на холме. Пока неслились, многое успело стать отбитым, пришлось отлежаться, чтобы сводящая ноги боль прошла.

— Доброе, блин, утро! — ввалился я в дом.

— Ну-ка не ругайся! — подхватила меня ведьма. — Так, так… садись сюда. Сейчас я тебе помогу…

Женщина стала массировать шею и спину, иногда переходя на одной ей ведомые точки на голове. Признаться, умелые и мягкие руки действуют чарующе. Поняв, что сознание закрывает пелена, я вяло запротестовал.

— Ну не бойся, не бойся, — послышалось сзади. — Твоя честь останется в неприкосновенности. Подумаешь поглажу немого, будто бы это неприятно… Да я ещё спелая ягодка. Или скажешь нет?

Я помотал головой, утеряв власть над языком. Ведьмы, одна из которых передала мне умение соблазнения и обворожения, владеют им много лучше. Наверняка, Герда и не делает чего-то специально, но такова мощь и аура.

— Вот и хорошо, — мягко проговорила она. — А теперь спи. Тебе сейчас только утех со мной не хватало.

Стоило очнутся, как я глянул время — прошло всего шесть часов, однако ощущения в теле прекрасные. Сонливость быстро исчезла, мана едва из ушей не плещет, а ясность в голове никогда ещё не была настолько кристальной. Ни единого следа минувшей схватки.

— Очнулся, волчок? — появилась рядом Герда.

— Да, спасибо. Чувствую себя удивительно хорошо.

— Так и должно быть. Пошли покушаем.

Её тёплая улыбка словно сопровождает меня повсюду. Женщина колдует у плиты, а я наяву ощущаю эти лучи, как от весеннего солнца.

— Спасибо тебе, Ингви, — начала говорить ведьма, ставя на стол котелок и тарелки. Желудок чуть из живота не выпрыгнул, учуяв запах. — Ты нам всем очень помог.

— Всегда пожалуйста, — легко и с улыбкой сказал я, наяву ощущая светлое облегчение, что оказался полезен.

— Так, минутку… — отошла женщина и вскоре на стол лёг короткий кинжал — с прекрасной изогнутой ручкой и в добротных ножнах на перевязи, также украшенных камнями и резьбой. — Это тебе. Не в счёт награды — уже лет сто лежит, а я всё понять не могла зачем. Вот и нашёл хозяина.

В присутствии Герды у меня обостряется чувствительность. Горло сжалось и я просто прильнул губами к её руке.

— М-м, какой галантный у меня гость. Спасибо.

— Это Вам спасибо.

— Ну-с, давай покушаем и потом я представлю тебе награды.

Я с готовностью откликнулся на предложением — голод уже начал сводить с ума.

Позже пришёл черёд душистых мёда и чая. Болтаем о всяком, преимущественно я, — пересказываю жуткий ночной бой. Герда его видела через глаза животных, а я дополнил подробностями.

— Жители пропавших детей не искали? — вспомнил я об увиденном.

— По всем обычным тропам прошлись и списали на волков. А кто-то предположил, что ходили в запретную рощу.

— Она успела стать легендарной?

— Да. Люди быстро смекают что к чему. Может отнесёшь погибших родителям? Это не далеко.

Я кивнул и ведьма благодарно улыбнулась.

— Итак. У меня для тебя на выбор три награды. Первая, как полагается, золото и самоцветы. Не думаю, что это тебе нужно, но мало ли. Второе — особое знание от самого Ахримана. Ты узнаешь боевую магическую формулу, либо для атаки, либо для усиления. Вот это уже интересно, да?

Я охотно кивнул.

— Третье — это помощь мира духов в любом вопросе. Один раз, ты сможешь попросить, например меня, о чём-то и я не буду обращать внимания на цель. Всё, что угодно. Кроме, понятное дело, всего, что может навредить духам и природе. Речь не идёт об убитом кабане в пищу или срубленном дереве.

— Я понимаю. Трудный выбор, конечно.

— Если нужно время, то сколько угодно.

— Да нет, — покивал я, — выбираю второе. Мне нужны знания и умения.

— Умничка, Ингви. Я совершу ритуал и Ахриман пошлёт тебе видение.

Вечернее солнце лениво скатывается за горизонт. На гигантском куполе неба всего лишь одно маленькое облачко, словно уснувшее в обед, и только сейчас понявшее, что надо бежать за братьями.