Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 9 [СИ]

В этом мире выживает лишь сильнейший. Его отец – Король Хавер, несмотря на все свои достоинства, отказался идти тропой силы.

Он поставил под угрозу жизни всех, кто доверил свои сердца короне Лидуса.

Это, разумеется, нисколько не оправдывало Примуса, но… Но это давало возможность Империи действовать в своем праве.

Но Хаджар Дархан не был бы собой, если позволил подобной ремарки, произнесенной устами человека, которые он долгими ночами мечтал убить, остаться без ответа.

– Ваши легионеры, Ваше Императорское Величество, бились как дешевые портовые шлюхи.

Секунду в лазарете висела тишина, а затем она оказалась разорвана в клочья очередным приступом громового смеха.

– Я бы очень хотел услышать твой рассказ о приключениях, которые привели Безумного Генерала в самый центр Дарнаса, – Морган, вновь достав из кольца пиалу, наполнил её вином и протянул Хаджару. – Но, увы, не располагаю таким количеством времени.

Хаджар отпил. Как он и подозревал, терпкое и пряное. И, что удивительно, не самое приятное и нежное на вкус, что пил за свою жизнь Хаджар.

Такое вино, какое сейчас потягивал правитель всея Дарнаса, легко можно было встретить в любой придорожной таверне.

– Могу ли я задать вам вопрос, Ваше Императорское Величество?

Морган неопределенно, но, вроде, позволительно помахал рукой.

– Что вы здесь делаете?

Император улыбнулся. В чем-то ностальгической, в чем-то не одобряющей, но в целом – весьма нейтральной улыбкой.

– Любой из моих советников, – произнес он. – скорее бы вспорол себе живот, чем задал мне вопрос в такой прямой манере.

– Я не ваше советник, Ваше Императорское Величество.

– Да, – согласился Морган. – Это так. Позволишь задать тебе, юный Хаджар Дархан, встречный вопрос? Знаешь, почему Орун, несмотря на всю его силу, лишь мой цепной пес, а не новый Император Дарнаса?

Признаться, Хаджар и сам, порой, размышлял на эту тему. В том, что Орун истово и от всего сердца ненавидел нынешнего Императора – сомневаться не приходилось. Но, при этом, он ему служил верой и правдой.

– Потому, что он действительно умеет кусать и охотиться. В этом ему нет равных, – Морган отвернулся к витражу. При этом видел он за ним вовсе не разрушенный сад, а прошлое, объединявшее двух могущественнейших мечников Дарнаса. – Но при этом он не знает кого и когда ему кусать. Он как обнаженный меч. Безумно острый, но без хозяина – абсолютно бесполезный.

Хаджар сомневался в том, что Морган захочет повторить это в лицо Оруну, но промолчал.

– Сила – это лишь половина успеха на пути развития, юный воин. Вторая половина, – Морган указал пальцем себе на висок. – это твой разум. Держи его таким же острым, как твой меч, и, возможно, когда-нибудь, Дарнас получит второго Великого Мечника.

– Чтобы вы, Ваше Императорское Величество, могли обзавестись вторым псом?

– Всегда мечтал о псарне, – пожал плечами Морган. – Но вернемся к твоему вопросу. Я здесь только потому, что честь обязывает меня отплатить благом тому, кто сделал добро мне.

Хаджар какое-то время вглядывался в глаза Моргану. Да, заяц, при встрече со львом, полагается на хитрость. Но Морган не был львом, а Хаджар –зайцем.

Он ненавидел интриги и каждая лишняя минута в Запретном Городе заставляла его задыхаться от местной вони. Вони, созданной всей подковерной возней, что здесь велась.

И король этой закулисной трепни в данный момент сидел перед Хаджар. Он, будто паук, уже раскинул свои сети и одно неверное движение приведет Хаджара к тому, что он сам себя спутает в плотный кокон. Кокон, из которого в последствии будет уже невозможно выбраться.

– Вы знали о покушении. Скорее всего, еще до того как вам об этом сказала Ак… Её Императорское Высочество. Возможно, вы знали об этом еще до того, как ученики со всей империи отправились в Пустоши.

Улыбка Моргана из нейтральной превратилась в хищную. Настолько, что по спине Хаджара пробежал строй мурашек.

– Не слышу вопроса в твоих словах, юный воин.

– А я не слышу опровержения, – парировал Хаджар. – И я очень сомневаясь, что Макин и Орун, обладающие Королевствами, пробились сквозь ваш купол. Может вы меня тут же казните, но я видел, что техника моего учителя сделала с вами, когда ударила в купол.

Улыбка на лице Моргана померкла.

– Осторожнее, Хаджар. Ты пока еще не пес – лишь щенков. А знаешь, что делают со щенками, которые никому не нужны? Их топят.

– Возможно. Но если вы не приказали забрать мою жизнь ранее, то сейчас, после того, как схлопнулась ваша ловушка, это делать уже бесполезно.

Морган скрестил руки на груди.

– Поясни.

– Я уверен, Ваше Императорское Величество, что организатором покушения являетесь вы сами, – как на духу, выпалил Хаджар.

Какое-то время Морган молчал. Затем он молча положил на стол простой, солдатский, разделочный нож.

Хаджару не требовалось намекать дважды. Он схватился за рукоять кинжала и, надрезав ладонь, произнес нужные слова клятвы.

– Кто-нибудь кроме тебя знает? – деловым тоном, спросил Хаджар.

– Я не успел поделиться своими мыслями с кем-либо.

– Это хорошо… – протянул Морган. – Иначе Дарнас лишился бы сразу нескольких своих гениальных сыновей и дочерей…

Хаджар опять поежился. Он не сомневался, что это была не угроза, а лишь простые мысли, произнесенные вслух.

– Как ты догадался?

– Сердце Ана’Бри. Все началось с него. О местоположении фэйре аристократы должны были узнать от кого-то. И я уверен, что этот кто-то – ваш человек. То же и с гробницей Декатера – ректор оказался лишь посредник между вами и учениками империи.

– Ну и зачем же мне все это? Или ты думаешь, правителю Дарнаса больше заняться нечем, как детей развлекать?

– Вовсе нет, – Хаджар отпил вина. Он до сих пор не был уверен, последнее ли это вино, что он пил в своей жизни или нет. – Вы лишь сплетали свою паутину. Одна нить – фейри, для того чтобы посмотреть кто из аристократов верен вам, а кто себе.

– Аристократы всегда верны, в первую очередь, самим себе, – отмахнулся Морган.

– Вторая – ученики, чтобы схлестнуть между собой наследников родов, –продолжил Хаджар. – Впереди война и крепкий аристократический кулак вам совсем не нужен.

– Любой военный советник высмеял бы тебя.

– Проблема военных советников в том, что они редко бывают на фронте. Мне хорошо известно, Ваше Императорское Величество, кто именно правит страной во время и после войны. И делают это не те, кто носят Корону, а кто держит в руках генеральский медальон.

Морган промолчал. Хаджар же понимал, что попал в точку. Крупномасштабная война с Ласканом – неизбежная константа. А во времена таких потрясений слишком часто падают одни Императорские рода, а на их месте возвышаются уже совсем другие.