Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 4 [СИ]

– Три тысячи всадников на Пустынных Воронах, – в процессе доклада Харад чертил на песке стрелками. Ими он обозначал движение банды разбойников. Народ, слушая, потуже кутался в пледы и одеяла. Дул хлодный, западный ветер, а солнце уже скрылось за барханами, погружая Море Песка в ночной сумрак. – и примерно двести – конных.

– Конных? – переспросил Эйнен. – разве в пустыне есть лошади? Или вы о…

– Нет, – перебил Харад. – Пустынных Лошадей у них нет. Иначе нам бы пришлось очень туго…

Пустынная лошадь – монстр о шести или восьми ногах. Быстрее ветра, он может легко перепрыгнуть стену вдвое выше, чем воздвигли в караване. Двести таких всадников легко бы ворвались внутрь и в ту же секунду битва была бы проиграна. Не для охраны, которая была вполне способна постоять за себя, а для простых путешественников.

Их бы за пару мгновений превратили в кровавый фарш. А это совсем не то, за что они отдали с трудом заработанные деньги.

– Но что делают лошади в банде разб…

– Сейчас это меньшее, что меня волнует, Эйнен, – на этот раз островитянина перебил уже сам Шакар. – Сперва мы отправим их к домам праотцов, а уже потом будем выяснять, где они достали лошадей.

Хаджар взглядом показал Эйнену, что сейчас не лучший момент, чтобы опять пытаться распутать клубок из змеиных интриг. Разве что идиот бы решил, что тот факт, как быстро их отыскали разбойники после Курхадана – простое совпадение.

Нет, эти мчались за ними так, будто знали куда и за чем они бегут. Наверняка Рахаим ушел от своего бывшего ученика не с пустыми руками…

– Если все сделаем правильно, то обойдемся малой кровью, – продолжил вещать глава охраны. – Данах, вместе с лучниками, вы займете наши “вышки”. Вы знаете что делать – бейте по ногам воронов. Создайте свалку среди нападающих. Пусть топчут своих же.

Высокий, тонкокостный молодой мужчина кивал словам Шакара, а Хаджар не мог оторвать взгляда от его кудрявой, густой, чернющей бороды. Он всегда хотел такую, но, увы – природа не благословила.

– Жархин, – одна из немногих женщин в руководстве охраны. Крепко сбитая, но не лишенная очарования. – на тебе восточный фланг. Постарайтесь удержать его. Скорее всего, именно туда придется самый сильный удар.

Лагерь поставили таким образом, чтобы ближайший бархан приходился именно на восточную часть. С одной стороны всадники получат преимущество – будут заходить со стороны солнца. С другой же, те, кто станет атаковать западное направление, будут буквально ослеплены клинками своих же союзников.

В войне всегда так – приходится где-то жертвовать, чтобы получить выгоду.

– Хаджар и Эйнен, ваш фланг – западный, – Шакар принялся активно чертить нехитрый план. – вас поддержат лучники. Постарайтесь как можно быстрее разделить их силы на несколько частей. Тогда отряд Харада сможет легко кусать их “по-одному”. Вы же, в свою очередь, пробившись в тыл, развернетесь и ударите по восточному флангу.

Хаджар слушал и кивал. В принципе, план был неплох. Сам он, конечно, поступил бы несколько иначе. Но это в нем говорил Безумный Генерал, привыкший биться на твердой поверхности против стандартной армии. Он понятия не имел, как ведутся бои в “открытом песке”, против небольшого числа противников. Тем более – всадников.

Приходилось доверять мнению словам Шакара, как сильно бы это не напрягало Эйнена.

– Все поняли свои задачи?

Охранники покивали. Прозвучал нестройный гул одобрительных возгласов.

– Тогда отдыхайте. Завтра тяжелый день.

Взмахом руки Шакар стер план с песка и, выпрямившись, подозвал Шакара. Мальчишку и Ильмену не допустили до совета, что сильно задело последних. Они мнили себя если полноправными “руководителями”, то приближенными к ним. А для юных сердец и голов разочарование в оценке своей значимости всегда дается болезненно.

Эйнен с Хаджаром, проводив парочку недоверчивыми взглядами, отошли “к своему” флангу. Десяток повозок, примерно столько же дилижансов, сотни мешков с песком и одна вышка.

Не велика ответственность, если забыть, что по ту сторону находятся сотни беззащитных путешественников.

Хаджар достал из кармана трубку и закурил.

– Мне все еще сильно не нравится происходящее, Северянин.

Хаджар улыбнулся и выдохнул дымчатое колечко. Они получались у него не такими же четкими, как у Неро.

– Знаешь, Эйнен, эти разговоры становятся для нас чем-то вроде бесед о погоде.

– И что ты предлагаешь?

Хаджар посмотрел на далекие звезды. Их холодный свет дождем проливался на плечи, смывая всю усталость, накопившуюся во время дневного пекла.

– Взяться за ситуацию всерьез. Сбежать мы не можем, но можем попробовать растормошить это змеиное гнездо.

– Не боишься, что укусят?

Синие глаза Хаджара сверкнули слегка нечеловеческим блеском. Тем, что спустя мгновение, и фиолетовые Эйнена.

Утро началось с низкого, трубного эха сигнального горна. В витой рог, длиной примерно метр, во всю мощь легких дул Шакар. С этим звуком в лагере началось то, что хоть с небольшой натяжкой можно было назвать тревогой.

Матери спешно прятали детей в заготовленные укрытия в самом центре укрепления. Спрятанные за пустыми ящиками, укрытые плотной тканью и циновками, дети жались друг к другу. Кто посмелее – пытались найти хоть какую-то прореху в “защите”, чтобы понаблюдать за боем. Другие, наоборот, прятались в плечах своих соседей и жмурились так сильно, что брови едва не касались щек.

Что же до женщин… Если вы не видели девушку, рожденную среди солнца и песка, на чьего ребенка собираются напасть, то не знаете, что такое страх. Хаджар старался не смотреть на лица этих дам, вооруженных дубинками, кольями и самодельными луками.

Раньше он полагал, что Сера в гневе страшна. Теперь понимал – ведьма, все же, не дотягивала до женщин-матерей.

Их мужья всячески предлагали свою помощь охране. Те лишь отмахивались. Нанятые Рахаимом защищать караван, они не собирались принимать помощь от тех, кого и должны были беречь.

Все уже заняли свои посты. Кто-то на “вышках” проверял крепко ли сидят стрелы в колчане. Другие на “парапетах”, сокрытые бортиками импровизированной стены, точили мечи и тоже проверяли колчаны. Сражаться за периметром никто особо не собирался. Надеялись отбиваться вот так вот – в обороне.

– Мне кажется, наше решение не одобряют, – сказал Эйнен.

Островитянин сменил кафтан на боевой наряд своего народа. В Курхадане, из-за стремительности и неожиданности нападения, у него не было на это время. Теперь же он стоял в одеянии, более всего напоминающем развязавшиеся белые бинты на мумии. Замотанный с ног до головы, Эйнен оставил лишь небольшую прорехи для глаз и носа.