Виктор Алдышев - Возвращение [СИ]

Их машину, провалившуюся в трещину, выбросило вверх, поднявшимся шипом. Броневая капсула танка, в которой находился экипаж, просто треснула от этого удара. Меги вытащили парней. Наводчик пытался стрелять. Его убили сразу. Механика Михайлова ударили в спину. Он до сих пор был жив, но не мог двигаться.

Егора вместе с ним, притащили к сердечному кораблю. Оба видели, как вокруг них выросла грандиозная чаша с уровнями, небо закрыл купол, сначала прозрачный, но темнеющий и твердеющий с каждым мгновением. Вокруг двигались монстры, сотни, тысячи. Отдельные группы покидали главную чашу через коридоры в стенах, но остальные меги оставались здесь. Многие спокойно лежали и даже спали на площадках уровней. Казалось, это отдыхающие в расположении солдаты. Лишь офицеры – бета-особи, обходили периметр.

Егор приподнялся, чтобы проверить Михайлова. Тот лежал на боку, тяжело дыша. Нательная рубашка, прижатая к его спине, пропиталась кровью. Когда их оставили здесь, Спецов разорвал комбинезон товарища, чтобы посмотреть что с его спиной. До сих пор тошнило от этого зрелища. Мег разрезал позвоночник в четырёх местах. Глубина и ширина царапин просто вывернула мышцы наизнанку. Егор снял с себя нательную рубашку, и прижал к ранам. Больше перевязать было нечем. Но ткань пропиталась, и кровь капала сквозь неё, смешиваясь с жидкой субстанцией, текущей здесь повсюду.

Движение наверху заставило Спецова взглянуть на главную площадку. Она полностью сформировалась. И теперь там было больше мегов. Помимо Альфы, появилось несколько бета-особей. Казалось, они чего-то ждали.

Один бета стоял на самом краю. Его взгляд был направлен на пленных. Несмотря на расстояние, Егор буквально физически ощутил, что эта особь смотрит именно на него. Интерес был заметен потому, как мег наклонил голову, разглядывая людей, лежащих внизу. Страх сжал грудь Егора до боли, сдавливая все органы в единый ком.

На главной площадке появился ещё один Альфа. Не прошло и минуты, как пришёл третий. Конечно, ведь на одной территории сейчас три корабля, следовательно, три Альфы.

Все командующие вошли в командный отсек. Снизу их больше не было видно. За Альфами наблюдали только несколько бета-особей, оставшихся на площадке.

Внутри командного модуля в полу открылись створки, выпуская платформу в форме круга с пустым центром. Она поднялась на поверхность, вытолкнув волну субстанции, разлившуюся по мосткам. Площадка Альфы оказалась внутри новой конструкции. На трёх сторонах платформы проявились отпечатки лап мегистотериев, показав место, куда нужно встать.

Три главные особи вошли на платформу. Едва они соприкоснулись с отметками, от секций лучевой структуры, утопленной в субстанцию, отделились узкие пеналы и поднялись на уровень платформы, образовав круговую колоннаду. Из них вышли устройства-захваты, похожие на ромашку с клешнями и различными инструментами вместо лепестков. Они зависли над спинами Альф, раскрылись и опустились на БПУ.

Бесшумно и быстро инструменты оббежали устройства на холках двух особей, открепили держатели, развинтили сбрую на небольшие секции. Часть их них изъяли. После чего перешли к третьему Альфе. Некоторые изъятые секции установили в его БПУ, остальные вернули в пеналы. «Ромашки» вставили их в соответствующие пустые углубления. Блоки управления вернулись на хранение.

Два бывших Альфы сошли с платформы. Процесс «введения в должность» нового ещё продолжался. Бета-особи наблюдали, как опробуются схемы управления. Сейчас к обновлённой БПУ-сбруе подключились системы ещё двух кораблей.

Вспыхивали символы на колоннах, посылая сигнал, попеременным сиянием отвечало БПУ Альфы. Процедура прошла в штатном режиме. «Ромашки» закрылись, все механизмы убрались в отсеки, колоннада погрузилась в субстанцию, каждый пенал встал на своё место.

Альфа сошёл с платформы, обвёл взглядом своих бета-офицеров и двух новых, присоединившихся к ним. Процедура передачи полномочий завершена, пора приступать к выполнению дальнейших задач, но сначала… надо кое-что сделать. Дело и в некотором роде удовольствие.

Альфа вышел на площадку, взглянул с края вниз, туда, где лежали пленные. Формально, набор бойцов прекращён, следовало убить аборигенов. Но одна редкая слабость давала некоторым главным особям особую привилегию – иногда нарушать приказ. Если планируемое действие не вредит улью и связано с удовольствием Альфы, оно может быть реализовано.

Даже такое действие, как отвлечение пяти тысяч зета-особей на разрушение боевой точки противника. Альфе Хромтау нравилась кровь аборигенов. Её вкус и цвет, тепло, с которым она текла по ним. Процесс ввода мутогена, когда тонкие шипы входили в мягкие ткани их тел не был сравним ни с чем. Это и была его слабость, и она же давала большую власть. Хозяева приветствовали жажду крови. Сейчас, когда компьютер корабля выбирал главного среди трёх, предпочтение было отдано Альфе Хромтау по этому параметру.

Он взглянул на одного из своих молодых бета-особей, который уже давно не отводил глаз от людей. Альфа знал, что с этим солдатом ему будет интересно. Ещё в первый контакт, когда новый бета подключился к нейросети, ещё не отойдя от боли обращения, Альфа почувствовал его желание вгрызаться зубами в плоть и пить из неё кровь без остатка. И это допустимое желание было приятно главной особи. Ведь он тоже испытывал его…

Так что сейчас, Альфа Хромтау снова нарушил общий приказ, чтобы дать своему бете возможность ощутить удовольствие:

– Эти твои.

Приказ был сформулирован именно так. Альфа не приказал убить или обратить. Офицер должен принимать решения согласно уставу. Иногда нужно проверить на его знание.

Бета, получивший приказ, спрыгнул вниз в тот же момент. Его подчинение было чётким и быстрым. Для спуска на дно чаши существовали промежуточные площадки, но мегистотерий не воспользовался ими, падая в пустом пространстве до самого дна. И только в самом низу, сгруппировался и приземлился на лапы.

Зета-особи, дежурившие возле пленных, отошли, освободив бете место для действий. Егор, глядя на приближение монстра, не смог подавить желание бежать. Получилось само собой. На мгновение, потеряв волю от страха, он бросил товарища. Отполз на коленях от Михайлова.

Бета остановился перед лежащим в луже крови человеком, осмотрел его разодранную спину, потом перевёл взгляд на одного из зета-особей. Удар лапой в морду отбросил мега метров на пять. Это был просто жест недовольства. Даже Егор понял, в чём дело. Человека доставили с травмами, при которых обращение невозможно. Он не выживет при мутации, а значит…

Спецов похолодел, поняв, что сейчас будет. Бета молниеносно пробил когтём шею лежащего перед ним человека. Последний всплеск крови и тишина. Из горла Михайлова не вырвалось даже хрипа. Он умер мгновенно.