Сергей Лукин - Как насекомые

– Тим дал слово, и я поддержу его. Девочка вырастет как наша собственная дочь. Она получит образование. Мы обеспечим ей будущее.

Флигель затрясся каждым камушком. Сверху посыпался мусор. От низкого гула задребезжали стёкла.

– Одну не отдам! – перекрывая гул, крикнула наставница. – Берите всех!

Мари беспомощно оглянулась на Тима. Тот ответил таким же беспомощным взглядом. Замешательство длилось недолго. Тим вышел вперёд и сказал:

– Я согласен.

– Клянись! – крикнула наставница.

– Это уже начинает надоедать, – сказал Тим Мари. – В чём клясться? – Это уже наставнице.

– Клянись, что вырастишь всех десятерых как собственных дочерей!

– Их что, десять?! – удивился Тим. – А, впрочем, какая разница. – Тим поднял руку вверх и сказал. – Я, Тим Колтон, герцог Антарский, клянусь вырастить девочек как родных дочерей.

От шума заложило уши. Большой кусок крыши с треском исчез. Внутрь ворвался сильный порыв ветра.

– У нас мало времени! – крикнул Тим.

– Тим, они не пойдут без наставницы, – сказала Мари.

– Поговори с ней, а я узнаю, что там происходит.

Тим придержал развевающуюся как флаг занавеску и заглянул в мутное стекло. Опустив носы в направлении имперского судна, полицейские рейдеры двигались по кругу. Сквозь гул турбин доносился голос, усиленный электроникой. Отдельных слов не разобрать, но Тим догадывался, о чём ведётся речь. Тим вернулся в холл.

– Мы идём? – спросил Тим.

Девочки окружили наставницу, они исподлобья смотрели на Тима.

– Так. В чём дело? – строго спросил Тим.

– Наш кот… – смущённо сказала наставница.

– Что ваш кот?

– С нами живёт котик, рыженький. Девочки привязаны к нему. Но от этого шума он где-то спрятался и не выходит.

Тим подавил волну раздражения. «Наверное, я буду плохим отцом», – подумал Тим.

– Как его зовут? – спросил Тим.

– Барсик, – ответила наставница.

– Барсик, кис-кис-кис. Иди к нам, – сахарным голосом сказал Тим. – Рыжая скотина! Быстро сюда, а иначе я тебя кастрирую! – послал Тим самую мощную мысленную команду из всех, что когда-либо посылал.

Из камина донёсся истошный кошачий вопль. Из трубы вывалилось нечто чёрного цвета. Нечто метнулось к наставнице и, взобравшись на плечо, вцепилось когтями.

Девочки радостно загомонили и принялись гладить кота. Тот таращил испуганные глаза и норовил укусить.

– Но-но, – подумал Тим. – Только тронь…

– Ты молодец, – сказала Мари и поцеловала Тима в щёку. – Что там на улице?

– Полицейский спецназ, – сказал польщённый Тим.

– Мы справимся?

– Конечно.

Поднятый рейдерами ветер превратил церковный двор в свалку. Тим пробирался сквозь завалы, откидывая с пути крупные обломки. Следом семенила, облепленная со всех сторон детьми, наставница. Угловатые фигурки в одинаковых застиранных платьицах окружили наставницу как цыплята наседку. Тим удивился, как женщина вообще может двигаться. За наставницей шла Мари, она держала за руку девочку.

– Это Настя , – мысленно сказала Мари. Тим подумал, что давно не видел Мари такой счастливой.

Не успел Тим выйти за ворота, как один из рейдеров повернулся к нему.

– Тим Колтон, вы обвиняетесь в преступлениях против Земной Федерации! – голос перекрывал шум мощных двигателей и бил по ушам. – Сложите руки за головой и встаньте на колени!

Тим махнул рукой, будто отгонял надоедливое насекомое. Рейдер с понижающимся гулом опустился на землю. Пулемётные стволы безвольно поникли. В наступившей тишине люк с грохотом упал наружу. По нему побежали полицейские. В массивных доспехах, с огромными автоматами, они выглядели устрашающе. Мари брызнула невидимой водой с пальцев. Полицейские, как костяшки домино, повалились один на другого. Последний так и не вышел наружу. Сбитый с ног, он упал обратно в шлюз. Девочкам это показалось забавным, и они рассмеялись. Оставшиеся три рейдера, набирая скорость, дружно устремились к горизонту.

Тим подошёл к судну. Люк открылся. Капитан опасливо посмотрел в след удирающим рейдерам и сказал:

– Они вернутся с подкреплением.

– Капитан, у нас пассажиры, – сказал Тим.

– Это невозможно, ваша светлость, – сказал капитан, посмотрев на детей. – Их негде разместить. Медицинские боксы занимают всё свободное место. Но если…

– Что? – спросил Тим.

– Если вы прикажете… Я могу сбросить спаренную пушку вместе с боезапасом. Места в оружейном контейнере должно хватить.

– В таком случае я приказываю избавиться от пушки и принять пассажиров! Сколько это займёт времени?

– Одну секунду, – ответил капитан. – Контейнер оборудован таким образом, что в случае детонации боезапаса отстреливается автоматически.

Детей разместили в оружейном отсеке. Капитан выдал аварийные комплекты надувных кресел. Пока рейдер выходил на орбиту, солдаты помогли установить кресла. Дети воспринимали события как весёлую забаву. Девчонки постоянно хохотали, радуясь тому, что в их жизни наступили хоть какие-то перемены.

– Тим, – сказала Мари. – Я останусь с детьми, а ты иди в рубку. Постарайся, чтобы нас не слишком трясло.

Тим кивнул и поднялся в рубку.

37

– Нас обложили со всех сторон, – сказал капитан, как только Тим сел в кресло.

– Кто обложил? – спросил Тим.

– Суда разных классов. От одноместных малых до судов типа среднего крейсера пытаются принудить меня остановиться. На связь не выходят. А по регистрационным номерам принадлежность судна определить невозможно.

– Капитан, вызывайте помощь, – сказал Тим.

– Моё сообщение приняли, – сказал капитан через минуту. – Но эскадра не сможет пройти за орбиту Луны. Мы должны каким-то образом преодолеть блокаду.

Тим вспомнил, как он и Мари прятались в куче мусора, что дрейфовала под парусом, наполненным солнечным ветром. Тим улыбнулся воспоминаниям.

– Ваша светлость? – настороженно прошептал капитан.

– Капитан, выберите оптимальный курс и продолжайте движение.

– Ваша светлость, как раз в том направлении находится малый ракетный крейсер. Он легко остановит нас.

– С крейсером я разберусь, – сказал Тим.

– Что ты задумал? – спросил Яцек.

– Попытаюсь нейтрализовать крейсер как полицейский рейдер.

– То рейдер, а это целый крейсер.

Тим пожал плечами. Откинувшись в кресле, он закрыл глаза и сосредоточился на крейсере. Тим почти сразу увидел людей на мостике. На офицерах в чёрных мундирах вместо шлемов сверкали зеркальные сферы. Тим понял, что с такой защитой не совладать. Тим потянулся к электронике судна. Но получил такой удар, что потерял сознание.

– Тим! Тим! Да очнись же ты! – кричал Яцек.

– Что случилось? – пробормотал Тим.

– Тебя затрясло. Ты вскрикнул и вырубился!