Сергей Вольнов - Зона Посещения. Сойти с обочины [litres]

Сейчас ему вместе с этим сталкером предстояла обычная по меркам большинства вооруженных столкновений в Зоне операция: выворачивание карманов и рюкзаков убитых врагов.

…Приставная лестница, на удивление, уцелела. Викинг опустил ее вниз, спустился сам и вышел на улицу. Дождь по-прежнему поливал как из ведра, и от тел по дороге тянулись красные ручейки.

Нужно поскорее осмотреть тела и потом уходить подальше. Несколько трупов – слишком лакомый кусок для крыс и собак. Присев над ближайшим убитым, Викинг перевернул его лицом к земле и стал ковыряться в рюкзаке.

Вещичек внутри было немного, что свидетельствовало: шайка из не очень-то сильных и авторитетных. Немного еды, патроны да пара гранат. Это все, что он нашел у первого обысканного. Откинув в сторону пищу скоропортящуюся, остальное оставил лежать рядом, прикрыв рюкзаком.

У второго, изрядно иссеченного осколками, арсенал оказался побогаче. Два отличных набора медикаментов, хабар – пара контейнеров с «душой» и «лунным светом», пять «лимонок» и немало патронов разных калибров, пистолетных и автоматных.

Перекинув артефакты и меднаборы себе, остальное он отнес к первому рюкзаку. Третий труп был практически нищий. Три банки консервов и патронов немного. Однако вооружен старым добрым надежным АК с деревянным прикладом. Прихватив эту машинку, Викинг вернулся к первому трупу и все, что было сложено в кучку, аккуратно уложил обратно в первый рюкзак.

Затем, достав нож, он перерезал лямки и, подхватив этот рюкзак с трофеями, отправился на тот же чердак, где нашел сталкеров – мертвого и живого. Спрятав автомат и рюкзак за балку, вернулся обратно.

Выживший сталкер как раз завершил осмотр «своих» трех честно оставленных ему трупов. Увидев Викинга, он потряс стеклянной бутылкой в руке, дескать, смотри, что я нашел.

Вода стекала по его лицу, и особо разглядеть выражение не удавалось, но не было сомнения в том, что живой – оживился.

Викинг кивнул.

– Я Викинг, – коротко, четко представился он и протянул руку для пожатия.

– Андрей, – так же коротко ответил тот, и двое сталкеров, чьи зонные тропы пересеклись, обменялись рукопожатиями.

– Новичок? – переспросил Викинг. – Без прозвища?

– Да. Мы… Я две недели только здесь, – ответил Андрей с заминкой.

– Ничего, заработаешь. Даст Зона, еще потопчем в Зоне тропки. – Викинг сделал вид, что не заметил паузы. – А теперь пошли быстро, – сказал твердо. – Скоро здесь падальщиков будет как грязи, а мне неинтересно их отстреливать.

– Куда же идти? – спросил первоход Андрей.

– В Бар, – коротко бросил Викинг и, развернувшись, шагнул вперед, давая понять, что говорить больше не желает.

…Тяжелый табачный дым поднимался под потолок, а затем, рассеиваясь, смешивался с малыми порциями воздуха, тем самым делая слабый свет редких ламп и без того едва видимым. Столов имелось не так уж много, а посетителей и того меньше.

Бармен озадаченно протирал стоящие перед ним только что вымытые стаканы. А озадачили его двое посетителей за дальним столиком. Давно они там заседали, о чем-то беседуя. Как Бармен ни прислушивался, уловить не смог. То ли в этот раз ему мешала музыка, то ли посетители и правда чуть ли не шепотом говорили… Это его и настораживало.

– Тогда почему наемники за тобой гнались? – спросил сталкер помладше.

Собеседник, глотнув из стакана, выдохнул в рукав, полез в карман «разгрузки», достал маленький предмет и положил его перед молодым.

– Вот почему, – ответил он и полез снова, за сигаретами. В который-то раз за время, что они провели за этим столиком. Коротко вспыхнул огонек зажигалки, и снова тонкой струйкой дым стал виться к потолку.

Первый сталкер нерешительно переводил взгляд с собеседника на предмет и обратно. В его глазах появился немой вопрос.

Выложенная штуковина оказалась обыкновенной с виду черной юэсбишной флэшкой. Ну, может, немного ободранной, потасканной, но явно ничем не примечательной.

– Да, из-за нее, – подтвердил второй и кивнул на кусок пластмассы с заключенным внутри микрочипом. Первый поборол нерешительность и взял компьютерный носитель инфы в руку.

– А что туда записано? – спросил он, смотря на флэш-память, лежащую на его раскрытой ладони. – Чем она так примечательна, что из-за нее пытались убить?

– Поди разбери что. Но факт, Штопора из-за нее завалили. И если ему верить, до него еще восьмерых тоже. Итого девять.

Старший из сталкеров выдохнул дым, и его лицо помрачнело. Наверняка вспомнил потерянного напарника.

– Нехило для пластмасски, а?

Это он спросил после паузы, но скорей уж так, для проформы. И снова затянулся. На мгновение огонек сигареты стал ярким, будто пытался в дыму зажечь путеводную звезду для тех, кто ищет правильную тропу.

– Да-а-а уж… – протянул первый сталкер, продолжая вертеть в руках память, приносящую смерть.

– Вот что, Андрей, ты мне нужен. Сам-то я смогу дойти до Янтаря, но только шансов больше, когда идешь не сам. – Выдохнув дым, старший посмотрел в несколько помутневшие от выпитого алкоголя глаза собеседника. – Даже новичок в данном случае лучше, чем никого, спину прикроешь. Я так понял, ты с оружием и до Зоны знаком был, из военных типа, да? Ну, как, согласен составить компанию?

Андрей задумался. Только что, вот буквально еще утром его чуть было не убили оборванцы, и то, что его спас этот мужик, еще не пишет его к нему в должники. Тут фифти-фифти, кто знает, как бы все обернулось, если бы он же и не выстрелил тогда самым первым в поселке. Хотя не факт, что они с Кириллом не напоролись бы на какую-нибудь стаю псов, и тогда тоже… только поминай как звали, да и то некому. А этот сталкер явно опытный, у него можно многому научиться по ходу…

Стоило подумать.

– Где тебя найти? – спросил Андрей.

– Или здесь, за одним из столов, или у костра, где-нибудь ближе к блокпосту. Спросишь Викинга, тебе подскажут.

Старожил Викинг, докурив сигарету, погасил ее о пустую тарелку.

– Тогда ближе к ночи жди, – ответил Андрей и вернул флэшку.

Старший ее тут же спрятал.

– Договорились, – сказал он, встал и пошел к бармену. О чем-то переговорив с мужиком, стоящим за стойкой, он вернулся с еще одной бутылкой и двумя банками разогретых консервов.

Викинг раскупорил водку и стал наполнять стаканы.

– Эту за упокой Штопора и того новичка… ну, товарища твоего. Еще за погань, ту, что порешили, тоже выпьем. Лучше мы за них, чем они за нас.

…Как добрался Андрей к одному из сталкерских костерков, он не помнил. Добрался, согрелся и уснул неподалеку. А как проснулся, было уже темно. С немалым трудом он открыл глаза.

У костра сидели четверо сталкеров. Один играл на гитаре. Довольно посредственно, о чем ему и говорили остальные, но он упрямо продолжал терзать струны, чем вызывал подколы и насмешки. Когда наконец перестал бренчать, до ушей Андрея донесся всеобщий вздох облегчения.