Артур Темиржанов - Человек, который построил Эдем

Дэниел содрогнулся. «Эдем контролирует нас. Даже если бы Синдикат получил тогда тело, не изобрёл бы ни шиша».

— Кэрби довольно рано стала главой Дома. Десять лет назад погибли её родители, а она была единственной наследницей. Ей восьми не было, когда пришлось принять управление Семьёй.

Дэниел присвистнул.

— А маршал ещё против меня протестовал!

— Ну, это сыграло Синдикату на руку. Понимаешь, она дала согласие на распечатку саркофага. И угадай, кому отошло тело Адама.

— Фабрике Гефеста, — прошептал Дэниел.

— Именно.

— И тогда же у нас произошёл бум аугментаций, — Роско покачал головой. — Медцентр подчиняется Эдему, но не может скопировать его технологии. Там работают обычные люди. А синдикатовской фабрике нужен прорыв. Они образуют группу 838, берут тело Адама, получают свежих подопытных и… Проклятье. Неужели никто не понял?

— Дело было громкое, да, но его замяли, — Кински сцепил ладони перед собой. — В приличном обществе не принято о таком говорить.

— И ещё не принято говорить, что Карл захватил власть, — проворчал Роско. — Хорошо, поговорим с этой Кэрби.

Они сидели в Библиотеке, когда пришла наследница Адамсов.

В течение двух часов Реджи обходил круглое помещение, лазал по лестницам, снимал с полок книги и периодически издавал завистливые охи и ахи. «Лучше бы голову помыл».

— Почему ты никогда не говорил, что у тебя дома филиал? — спросил Кински.

— Ты и не спрашивал, — ответил Роско. — Это всё от тёти Полли. После её смерти кристалло-копии перевезли ко мне. Пришлось гостиную отдать под полки.

— А можно мне взять одну с собой? — поинтересовался Реджи, подняв с полки увесистый том «Истории Домов». — Блин, это же настоящие книги! Не то, что в Академии.

Роско вспомнил учебники, которые им выдавали. По сути, это были обычные голопроекторы, что выводили картинку на плоскую поверхность. Они выглядели как книги, по ощущениям напоминали книги, листались как книги — но книгами не являлись, в отличие от кристалло-копий, которые печатались по старым технологиям, но специальными чернилами.

— За пределами Библиотеки ты её не прочтёшь, — устало произнёс Дэниел.

— Почему? В обычных филиалах их спокойно можно выносить!

— У меня частный доступ. Кое-что, указанное в книгах, касается очень… щекотливых тем.

Реджи боязливо поставил том обратно на полку. В этот момент распахнулись двери, и внутрь вплыла белая фигура. Роско подобрался и встал с кресла.

Рыжуха стала лучше выглядеть с их последней встречи. В этот раз Дэниел сумел распознать, что она едва старше него. Растрёпанные багровые волосы теперь были собраны в аккуратный хвост на боку, а чёлка ниспадала вперёд, практически закрывая глаза. К белому платью невесты добавилась фата на голове и золотые кольца на пальцах. Томно вздохнув, Кэрби подошла к Дэниелу и протянула ему руку. Роско осторожно поцеловал её. Реджи предпочёл просто поклониться.

— Понюшку хочешь, Стервятник? — поинтересовалась наследница Дома Адамс, и Дэниел выругался про себя. Значит, первое впечатление его тогда не подвело — Кэрби и правда была пустоголовой.

— Не откажусь, — сказал он, чтобы не обострять неловкость. Девушка вытащила из потайного кармана портсигар, обмакнула палец в табак и протянула его Дэниелу. Роско покорно вдохнул и закашлялся. Кэрби не сводила с него маленьких глаз, что будто пульсировали в такт её дыханию.

— Что ты хотел? — наконец спросила она.

— А ты как думаешь? — ответил Дэниел. — Мне нужна правда. Ты была на том балу. Ты всё помнишь. Может быть, поделишься наблюдениями?

Кэрби уставилась в потолок, постукивая пальцем по кончику носика.

— А что мне за это будет, а, Роско? — игриво спросила она.

— Я Королевское Правосудие, — произнёс Дэниел. — Почему я тебе что-то должен?

— Потому, что я под личной протекцией Карла, — Кэрби улыбнулась, обнажив ряд идеально ровных зубов. — Твои полномочия на меня не распространяются. Да и потом, покушение расследует король, а не ты.

Дэниел закрыл глаза. Правая рука затряслась, готовая взметнуться и схватить засранку за горло, но Дэниел удержал её. «Это не твои мысли, не твои желания. В тебе сидит чужая ненависть. Ты не такой».

— Я хочу мира, Кэрби, — выдавил Роско. — Я хочу, чтобы царил порядок. Чтобы Синдикат исполнял свою миссию на благо граждан Старого Города. Я хочу, чтобы люди не умирали зазря. А кто-то этого не хочет. И ты можешь помочь мне найти этих людей.

Девушка погрузила лицо в ладони и произнесла:

— Как же я устала. Все от меня чего-то хотят.

Она отняла руки, и Дэниел увидел, как в глазах Кэрби блеснули слёзы.

— Женись на мне, — прошептала она и схватила его за руку. — Я готова. Пожалуйста, женись на мне, и я всё для тебя сделаю. Даже Башня Правосудия признаёт мои воспоминания в качестве улик.

Дэниел отпрянул, но почувствовал на плече ладонь Реджи. Лицо Кински приобрело задумчивое выражение.

— В её словах есть смысл, — произнёс он, поправив вечно спадающие чёрные очки.

— Реджи! — шикнул Роско, но друг лишь пожал плечами.

— Чего ты ещё хочешь? Если объединить ваши Семьи, появится неплохой рычаг на короля.

— Они забрали его, — тихо причитала Кэрби, не обращая ни на кого внимания. — Всё, что у меня оставалось.

Снова повернувшись к Роско, она произнесла:

— Я знаю про тебя всё, Дэниел. Про твоего отца. Про Сабрину. Даже про Реджи. Ты не помнишь, а я помню. Я была дома у твоей тёти, к которой ты приходил читать. Тебе было двенадцать, и ты носил дурацкий свитер в серую полоску. На голове такие же милые кудряшки, как и сейчас. Вечно серьёзное такое выражение лица, — девушка хихикнула. — Твоему отцу казалось, что очки выглядят очень модно. У тёти Полли были умелые повара. Она часто приглашала меня на обеды. Хотела свести нас, но ты всё время убегал в Библиотеку. Ты ведь даже не помнишь меня, правда?

Её смех разнёсся по помещению разбитым стеклом.

— Ты мне очень понравился. Все только и говорили, какой ты чудесный мальчик. Как ты любишь читать и хочешь стать инженером. А я всё вспоминала черты твоего лица, голубые глаза. Гордые и прекрасные. Вот, я пришла к тебе, в твою обитель книг. Ты снова отвергнешь меня?

Роско застыл на месте. Он вспомнил.

Маленькая хрупкая рыжая девочка, отиравшаяся на кухне у тёти. Странный взгляд и такая же странная улыбка. Это была Кэрби. Он часто видел её, но считал, что она дочь какого-нибудь слуги. Всё это время она следила за ним. Запоминала каждый его шаг.

«Это какое-то безумие…» — подумал Роско. Но нутро подсказывало — девушка не лгала.

— На первом курсе ты пытался вытащить Сабрину на поединок, но она отказалась, — вещала Кэрби. — О, она была хороша. Но недостаточно хороша для тебя. Я знала многих её подруг, старалась поддерживать связь с половиной её отряда. Ближе Роуз принцессу не знал никто. Я платила им, чтобы они рассказывали о вас двоих. Но ничего не происходило. Она хотела тебя, но ты не проявлял особой заинтересованности. Вечные друзья, да?