Артур Темиржанов - Человек, который построил Эдем

«Столько денег, а на пластику не хватило».

— Вы выгораживаете Карла. Почему? Он вам платит?

— Зачем бы ему провоцировать бунт в Приюте? — спросил Клэй. Взгляд Тореса стал змеиным — влажным и увиливающим. Директор отвернулся. «Мутишь воду, сукин сын. Вы всё такие же, синдикатовские свиньи…»

— Дело в том, — произнёс Торес, — что я знаю правду о двадцать втором мая и преступлении короля. До меня доходили слухи, лейтенант, будто вам тоже кое-что известно?

— Патрульные вас проводят, — проронил Клэй, стараясь не дрогнуть, и указал на дверь. Торес ухмыльнулся и вышел.

В последний момент самообладание подвело Джейсона, и на руке вслед директору вытянулся средний палец.

Теперь Клэй знал, что директор не лжёт. Всё встало на свои места. О преступлении короля проведал Торес, и Карл решил убрать ненужного свидетеля. Смерть во время спонтанного бунта — и всё шито-крыто, как в борделе с несовершеннолетними шлюхами. Всё же, гримированный говнюк сумел сбежать. Но кто теперь ему поверит?

Когда-то у Клэя тоже были доказательства. Теперь всё это забыто. Задохнулось за ледяной стеной гипновнушения и стимуляторов. Он уже другой человек. Псих, готовый на всё ради правды, остался по ту сторону зеркала — иногда улыбался, пытаясь напомнить о лучших временах, но чаще молчал. Похоже, ненавидел себя за предательство идеалов. А может просто не хотел портить настроения.

Стоило директору покинуть палатку, Альберт растаял и начал кидаться горячими словами:

— Вот жопа! Прыщавый хрен Освободителя! Клэй, ты слышал эту херню?

— Всё время находился здесь, умник, — огрызнулся Джейсон. — Уж конечно, твою мать, я слышал.

— Думаешь, он не шутит? — толстяк боязливо огляделся, будто дух Тореса мог подслушивать. — Подкинуть бунтовщикам схемы оружия — для такого нужны хорошие деньги и связи в Информатории. Если это всплывёт…

— Не всплывёт, — оборвал друга Клэй.

— Не надо пустой уверенности! Сделай что-нибудь!

— Я могу слепить лошадку из пластилина, — съязвил Клэй. — Правда она больше будет похожа на корову, как твоя бывшая. Не волнуйся. Никто ничего не узнает.

«Я уж об этом позабочусь».

Полгода назад ему казалось, что последняя ниточка к преступлениям короля оборвалась с жизнью Коула. Что же, видимо, нашёлся ещё один портной. Клэй поклялся бы на Божьем Порядке, что не сошёл с ума, что зубастого жокея убило неизвестное существо. Но разве кого-то интересовали бредни двинутого ветерана? Коул пропал. Куда — никого не волновало. В конце концов, Клэй убедил себя: зубастик просто бросил всё и сбежал, пока альбинос мучился приступами галлюцинаций после неудачного гипновнушения. Не верить же, чёрт возьми, в громадных птицеподобных монстров, протыкающих людей словно бумагу!

Первый шаг на пути к нормальной жизни: отбросить веру в свои слова.

Антар за то задание пожаловал Клэю не только лейтенантские погоны, новый дом и повышенную зарплату, но и членство в спецназе, чего Джейсон хотел в последнюю очередь. Но в подарок шёл собственный экзоскелет, старый недобрый «Нефилим», так что жаловаться не приходилось. Секция Двенадцать свои обещания выполняла с исправностью налоговой.

Расставание с Алисой напоминало утопление котёнка — если бы котёнок мог утонуть в своих же слезах. Жена кричала раненым животным и била Клэя маленькими кулачками по груди. Но он был непреклонен. Вместе с ней Клэй оставил кусочек своей души — не самый сильный, но определённо лучший. Где-то в этом кусочке ещё оставалась верность идеалам и вера в завтрашний день.

Всегда тяжело расставаться с игрушками детства.

Первая ночь в новом доме тянулась бесконечно. Нестройная череда секунд складывалась из смотрения в чужой потолок, распития дорогого коньяка и просмотра порнушки. Наутро Клэй уснул со счастливой улыбкой. Он поступил, как велел разум, а не сердце. Даже за это иногда стоило уважать себя.

Во время ссоры, в роковой вечер, когда позвонил Сандерс, он чуть не убил Алисию — и всё из-за нездоровой одержимости Тайреком. Пусть Миямото хорошо поработал с головой Клэя, испытывать судьбу лишний раз не хотелось.

Он бы не пережил, если бы в приступе безумия навредил любимой.

Неприятные воспоминания уплывали по реке жизни, превращались в маленькие точки на горизонте, на которые не стоило обращать внимания. Первое время ему продолжало сниться разорванное лицо Коула, а рядом с ним Сандерс, закрывающий рану в груди.

«Безумец, — говорил мертвец вкрадчивым голосом. — И псих. Ты опасен для всех вокруг. Опасен и для себя».

К утру сны уходили, уступая место тёплому блаженству. Джейсон уже даже не мог злиться.

Секция потратила громадные усилия, чтобы вернуть Клэя в строй. Слишком большие для одного стареющего пердуна, который лучшие годы провёл, убивая людей. Хотя Секция ценила его именно за умение пускать кровь. За это, и за редкие стратегические советы.

Миямото говорил: «Такие потрясения просто так не лечатся. Первое гипновнушение дало трещину и стало причиной прогрессирующей мании. Вам нужно научиться отпускать боль, мистер Клэй».

И Джейсон активно этим занялся. Он вытравливал из себя чувство вины, заставлял забыть про Тайрека. Он отчаянно пытался стать нормальным: никчёмным любителем выпить и пострелять в людей. Жажда справедливости чуть не привела его к катастрофе и психозу.

Он убеждал себя, что всё закончилось наилучшим образом. Синегубого поймали и казнили. Чёрт возьми, да Клэй сам присутствовал на казни, с ещё неприжившимся протезами руки и лангеткой на ноге. Он так дерьмово себя чувствовал, что кормился через трубочку одним супом, и неделями его проносило. Но пропустить такого зрелища Клэй просто не мог.

Голова синегубого с причмокиванием отделилась от тела и покатилась вниз. Но катарсиса не настало. В мире ничего не изменилось. Мертвецы так и оставались мертвецами. Чёрт возьми, они даже не требовали отмщения. Ведь такими темпами, в их царстве уже не останется свободного места.

И Клэй успокоился. Он забыл про всё. Разменял на хорошую выпивку, элитных проституток и шанс попробовать запретный плод власти, который на вкус оказался дерьмовее солдатского пайка. Но маленькая предательская мысль не давала ему покоя.

Такое затишье всегда случается перед большой бурей.

И Торес своими словами открыл шлюзы, из которых полились океаны дерьма с маленькими островками надежд посередине. «Зря он вспомнил про вторжение. Зря он вспомнил про короля». Директор говорил с уверенность человека, видевшего доказательства, а значит, утечкой Коула дела не обошлись. Полгода директор чего-то выжидал — но чего? Почему он сразу не слил всю информацию, почему он пытался козырять ею сейчас, когда его взашей вытолкнули из Приюта бунтовщики? Или Карлу на выходных вдруг взбрело расправиться со всеми свободными концами?