Дмитрий Султанов - Дальний оплот Империи [litres]

Находившиеся внутри помещения пленники в основном разместились вдоль дальней стены. Почти десяток людей, четверка кортиан и Фараон с несколькими своими сородичами. Причем последним было сложнее всего – длительное отсутствие доступа к питательной жидкости сильно влияло на организм воунов, вводя их в заторможенное состояние. Впрочем, кортианам было не лучше. Обладая быстрым метаболизмом, ящеры должны были поглощать минимум десяток килограммов пищи в сутки, чтобы хотя бы не умереть. Лишение питания на неделю уже гарантированно приводило к смерти. А вот с жидкостью наоборот – специальный орган в их теле удерживал необходимый запас в частично преображенном состоянии, позволяя обходиться без нее в течение двух месяцев. Так что прямо сейчас лучше всего чувствовали себя именно люди, вот только, безоружные, они ничего смогли бы противопоставить вооруженным и бронированным врагам даже при всем желании.

– Возможно, мы сейчас и узнаем, – бросила Алисия, подобравшись. Роберт тут же повернул голову к двери, которая на его глазах раскрылась. В голове ящера мелькнула мысль о том, что неизвестные слишком быстро разобрались в управлении их оборудованием, а в помещение входят две новые фигуры.

Причем в этот раз черные были лишены своей экзоброни, облаченные только в какой-то скафандр со сплошным шлемом. Местами обладая наплывами, в большей своей части он обтягивал мощные фигуры неизвестных, создавая некую гибкую на вид защиту. Но насколько успел заметить Роберт во время захвата, именно этот легкий скафандр обладал силовым щитом, а не более массивный экзоскелет. Как заметил внимательный взгляд офицера Службы безопасности, последний, одеваемый поверх, скорее обладал просто дополнительной броней, нес вооружение и часть необходимого оборудования, но именно в защитных свойствах практически не привносил ничего нового. Этот факт еще больше удивлял ящера, ведь ученые Единой Федерации не знали, как обеспечить энергетическую защиту кораблю, а тут буквально каждый индивид обладал личным щитом. Невероятно!

– Странные у них технологии, – подтвердила его размышления Алисия, – энергетическая защита, а значит, источник питания должен быть невероятно мощным. Но само оружие – какие-то копья, древние кинетические винтовки и полное отсутствие лазеров или плазмы, – девушка, как ученый, не могла не заметить странных несоответствий, которые точно должны были иметь свою причину. Новая тайна, которую захотелось разгадать, слегка отодвинула внутренние страхи Алисии.

– У них нет даже ракет, а в бою они использовали обычные неуправляемые снаряды, только запуская их частично через гиперпространство для разгона, – добавил Роберт, глядя, как обе фигуры застыли в центре помещения. Неизвестные словно рассматривали их, останавливаясь внимательным взглядом на каждом из присутствующих пленников. Причем, судя по еще более собранному поведению стоящих позади бронированных охранников, пришел кто-то главный. – Думаю, что кто-то из их лидеров объявился, – поделился ящер своим наблюдением.

– Скорее всего, – кивнула Алисия, глядя на высоченную фигуру, стоящую немного впереди. Вторая, обладающая навскидку таким же ростом, что и без пары сантиметров двухметровая девушка, но гораздо более мощным телосложением, все равно проигрывала первой добрую голову. Причем этот возможный лидер по виду практически не уступал кортианам в физической силе. Но что более показательно, именно ощущение идущей от фигуры уверенности и властности, а не ее приличные габариты, демонстрировали, что это главный. Висевшее на бедре небольшое сложенное оружие казалось абсолютно бесполезным для его обладателя, словно он и так справится со всеми.

Но больший шок возник, когда под сосредоточенными взглядами пленников черный сплошной шлем внезапно сдвинулся и через мгновение сложился за затылком, открывая вид на лицо лидера. Бледная кожа, практически пылающие оранжевые глаза на абсолютно человеческом лице. Суровый взгляд создает небольшую морщину на переносице, но в целом черты невероятно правильные, словно это статуя, а не живой человек. Человек! До Алисии наконец доходит понимание этого факта, а рядом уже не сдерживается Роберт.

– Кросберг тебя дери, по-моему, это твой сородич? – удивленно спрашивает офицер Службы безопасности, поворачиваясь к девушке. – Ваша родная планета ведь погибла… – Продолжавший висеть на шее переводчик послушно переводит рычание в речь, трансформируя его в низкий мужской голос.

– Земля действительно была уничтожена норкролами, ящер, – каким-то чудом неизвестный расслышал его фразу, обращая свои яркие глаза на Роберта и Алисию, – но это произошло значительно позже того, как часть предков землян бросила человечество, скрывшись в глубинах космоса от борьбы за выживание. При этом не постеснявшись попутно прихватить наиболее ценные ресурсы, лучших ученых и последние технологии, – слова были искажены дикой помесью языков, но вполне понятны для переводчика.

Пока все переваривают эту фразу, вторая фигура тоже складывает шлем, открывая свое лицо. В этот раз на них смотрит вполне обычное мужское азиатское лицо. Черные глаза, неопределимый на вид возраст, небольшой нос – абсолютно заурядная внешность человека, если не смотреть на двухметровый рост и мощь телосложения. Но первый явно выбивался из стандарта. Еще раз перенося взгляд на него, Алисия наконец замечает страшный шрам на его голове, практически не скрываемый короткой стрижкой. При изучении ужасной отметины в голове девушки, тем не менее возникает четкая уверенность в том, что лидер группы землян отличался чем-то большим, чем просто внешность.

– Но я здесь не для того, чтобы обсуждать историю, – произносит оранжевоглазый, обводя тяжелым взглядом всех присутствующих. – Итак, кто у вас главный?

Четверка рейдеров норкролов первая зашла в поле обломков уничтоженной планеты. Осторожно продвигаясь вперед, они только спустя некоторое время подали сигнал линкору на выдвижение. Полученные от другой группы данные оказались точными, и оставалось только найти добычу. В превосходстве своих сил руководящие флотом альфы не сомневались.

Искажения для радаров, проявляющиеся по непонятной причине, уже были известны, поэтому, когда на тактических картах четко проявился гипертуннель, корабли норкролов резко ускорились к нему. Правда, максимальной скорости достичь все равно не получалось – обилие постоянно двигавшихся каменных глыб, то и дело попадающих по энергетическим щитам, постепенно уменьшало их заряд, препятствуя быстрому продвижению. Более же габаритный линкор страдал еще сильнее, с трудом находя приемлемую траекторию для прохода. В какой-то момент рейдеры открыли огонь, буквально пробивая путь для своего флагмана. Несмотря на еще большие энергозатраты, период нахождения в гиперпрыжке мог позволить восстановить силы экипажа перед новой системой.