Роман Глушков - Ярость Антея

– Яшка, беги! – продолжаю я срывать голос, подбегая к переходу. Его протяженность чуть больше ширины станционного перрона и, если дозорный не удалился от коридора, он не может не услышать поднятый нами гвалт.

Я порываюсь было рвануть ему навстречу, но с облегчением вижу, что парень уже чешет по переходу обратно и мы зря за него волнуемся. Именно так, а не иначе он и должен поступить, когда завидит угрозу. Ведь это же Яшка – наш самый молодой, но вполне дисциплинированный боец.

– Тревога! – кричит он, размахивая на бегу руками. – «Бешеное железо»! Быстро едет! Уже близко! Тревога!..

Я отступаю в сторону, чтобы бегущий дозорный впопыхах не сбил меня с ног. А затем наблюдаю, пожалуй, самое душераздирающее дежа вю в своей жизни. Длится оно всего миг, но оклематься после него от шока я смогу не скоро…

Из тоннеля, откуда возвращается Яшка, бьет яркий термиксовый свет, и передо мной вдруг вырисовывается отчетливая картина, которую я только что рассматривал на планшете Эдика. Она все еще стоит у меня перед глазами, и сейчас реальность накладывается на свежие воспоминания, как два кинокадра, снятые с интервалом в секунду. Изображения на них не совпадают совсем чуть-чуть. Но интуиция подсказывает, что следующая смена одного из кадров – того, что новее, – устранит эту разницу, и они будут наложены друг на друга уже идеально. Я вновь ору «берегись!», но все дальнейшее происходит молниеносно и заканчивается еще до того, как мне удается выкрикнуть свое предупреждение.

Если бы я в этот момент моргнул, то вообще ничего не увидел бы. Был Яшка и исчез, как закрытая метким выстрелом биатлонная мишень. Но я не моргаю и потому успеваю заметить, куда он пропал. Окружающий его ореол света на миг заслоняет пронесшаяся по соседнему тоннелю тень, а затем слышатся короткий, режущий уши свист и глухой удар, словно кто-то стеганул бичом по земле. Яшка отрывается от пола и распахивает руки, будто крылья – очевидно, решает, что споткнулся, и хочет удержать равновесие.

Вот когда мои воспоминания и реальность достигают идентичности. Именно таким я видел Яшку на рисунке Эдика. И именно таким вижу его в последний раз живым. Вижу его изумленные глаза и открывающийся в предсмертном крике рот. Но голоса уже не слышу, хотя, уверен, юноша кричит громко и отчаянно. И очень недолго. Потому что рывок, с которым Сурок выдергивает его манипулятором из межтоннельного перехода, настолько силен, что у Яшки наверняка ломается шея еще до того, как он ударяется головой о рельс.

А в следующую секунду я стою один в озаренном светом коридоре и слушаю стук колес удаляющегося кибермодуля, чью опасность мы фатально недооценили…

Разумеется, я бросаюсь вдогонку. С яростным воплем выскакиваю на параллельную магистраль и, неизвестно на что надеясь, несусь по ней до тоннельного изгиба. Вижу разбрызганную по шпалам и рельсам кровь. Нахожу Яшкин ботинок с наполовину оторванной подошвой. Сам не знаю зачем подбираю его и бегу дальше, оглашая метро бессильной бранью.

За поворотом – кромешная тьма, и я в нерешительности останавливаюсь. Выплескиваю остаток ярости, крича во мрак угрозы и проклятья. А когда умолкаю, то вновь слышу стук колес. Только теперь он не удаляется, а неумолимо приближается. Распаленному погоней, мне кажется, что это вовсе не перестук, а учащающийся от злобы пульс монстра, которого разъярили мои проклятья. И сейчас я стою прямо у него на пути.

Скорости, с какой я драпаю назад, мог бы позавидовать сам древнегреческий бог Меркурий – носитель не менее легендарных крылатых сандалий. Благо, отбежал я совсем недалеко, поэтому успеваю шмыгнуть в межтоннельный переход и пересечь его до того, как Сурок проносится обратно по окропленному кровью Яшки пути. Краем глаза я замечаю, как в коридор вновь влетает длинное стальное щупальце с наконечником, похожим на зазубренный гарпун. Знакомое устройство. С помощью таких стреляющих лебедок кибермодули-проходчики тянут себя вверх по горным склонам, когда нуждаются в дополнительной подъемной мощности. Наконечник манипулятора вонзается в бетонную плиту и выдирает ее из стены с легкостью рыболова, подсекающего мелкую рыбешку. В переходе моментально образуется завал, но мне он не страшен. Я уже покинул коридор и вернулся к товарищам, которые, в отличие от меня, только теперь начинают осознавать, что стряслось.

Подобранный ботинок все еще находится у меня в руке. Я бережно ставлю его на бетонный выступ с таким видом, словно прошу прощения и у Яшки, и у тех, с кем он столько времени делил бок о бок все тяготы и лишения. Я не знаю, что нужно при этом сказать. Покаяться в том, что ошибся, послав парня в дозор, а в действительности – на верную погибель? Но командир не обязан оправдываться перед подчиненными в своих действиях, даже если они привели к столь трагическим последствиям. На войне всякое случается. А здесь – самая настоящая война, в которой мы ведем неравную схватку с многократно превосходящими нас силами противника. Однако мне, один черт, непросто смириться со смертью Яшки, тем более когда нет никакой уверенности, что его смерть завершит список павших «фантомов».

Впрочем, те, кто еще жив и готов бороться, не требуют от меня оправданий. Как наверняка не требовали их и от Папаши, которому тоже доводилось терять доверившихся ему людей. Полминуты мы в скорбном молчании смотрим на Яшкин ботинок, слушая удаляющийся стук колес Сурка. Даже Эдик, которому Сквайр вернул планшет, стоит, потупив голову, и не возобновляет рисование, хотя спокойная обстановка благоприятствует этому намного лучше, нежели летающие вокруг пули и копья.

– Надо уходить, Тихон, – Ольга первой нарушает гнетущую тишину. – Яшке уже не помочь, так давай попробуем вытащить отсюда хотя бы Эдика.

– Уходим, – соглашаюсь я, посмотрев на мальчика и вновь встретившись с его проницательным, не по годам мудрым взглядом. После чего добавляю: – Если не мы, так пусть хотя бы один из нас снова увидит солнце.

А у самого при этом не выходят из головы неопознанные силуэты, что лежат под колесами Сурка на незаконченном рисунке Эдика. Кому еще из нас не суждено дойти до «Речного вокзала»? И самое главное: не окажется ли тех жертв больше, если позволить мальчику дописать картину? Она – все равно что приговор, который вынесен мне до того, как я совершу преступление. И ничего с этим нельзя поделать. На нашем пути нет ни одной развилки, что позволила бы нам попытаться пусть не избежать предсказания, так хотя бы смягчить его последствия…

Приметы не лгали. Дорожное покрытие на Восходе и впрямь вздыбилось неспроста. Примерно на полпути между поворотом, где погиб Яшка, и «Речным вокзалом» мы начинаем ощущать себя букашками, ползущими внутри изрядно пожеванной соломинки из-под коктейля. Образование «Кальдеры» сильно повредило эту часть метро – очевидно, обские берега оказались слишком зыбкими для такого катаклизма. Колея здесь искорежена, шпалы – вырваны из нее, рельсы местами полопались, а завалы идут один за одним. Магистраль стала совершенно непроходимой для метрополитенного транспорта. Но не для нас. Мы перелезаем через груды осыпавшегося со стен и потолка бетона и грунта и молимся, чтобы не очутиться ненароком под таким курганом. И чтобы в последний момент нам не преградила путь какая-нибудь местная джомолунгма. В последнем случае придется возвращаться на «Октябрьскую», взламывая все попутные стальные двери в поисках обходных путей по подземным городским коммуникациям. Занятие не столько опасное, сколько муторное. Бывший коммунальщик Хакимов, и тот не сможет нам в этом помочь. Он и на аналогичном уровне своего района – Калининского, – прежде с трудом ориентировался без карты, а в Октябрьском – то есть здесь, – пасовал подавно.