Владимир Мясоедов - Игра за выживание [СИ]

— Фух, это было близко, — с неудовольствием констатировал я, разворачивая автомат обратно в сторону последних зомби. И начиная безбожно мазать, поскольку руки после пережитого стресса зверски затряслись. Ходячие трупы умудрились подобраться ко мне почти вплотную, прежде чем наконец-то пали, сраженные свинцом.

Самоуверенность едва не привела меня в могилу. Я слишком сильно сосредоточился на выбирающихся из домов тупых и медлительных мертвецах, а почти доставший менямонстр не прибежал откуда-то издалека, давая время себя как следует рассмотреть и расстрелять, а объявился внезапно, проявив тактическую смекалку. Вряд ли он изначально находился в той комнате на втором этаже, откуда и выпрыгнул…Нет, скорее уж твари пришлось изрядно поманеврировать по зданию, чтобы выбрать подходящее место для своей атаки. И время тоже оказалось подобранно подозрительно удачно. Пожалуй, даже хорошо, что я убил сейчас этого монстра. Не хотелось бы встретиться в бою с этим умником попозже, когда он оказался бы еще более развит.

— Начинаю понимать, почему работа экспедитором считается такой рискованной, — тяжело вздохнул я и медленно двинулся вперед, осматривая каждый темный угол и не забывая периодически задирать башку вверх. Летающие монстры, к счастью, встречались относительно редко, поскольку большинство крылатых мутантов слишком активно набирало массу, дабы суметь подняться в воздух…Однако исключения все же бывали и одну горгулью я уже в Тартаре своими глазами видел. Да и более развитых попрыгунчиков, способных сигануть даже не из окна, а прямо с крыши, со счетов сбрасывать не стоило. Мало ли какие тут кузнечики-богомолы водятся! — Интересно, а какой процент переживших хотя бы первые двадцать четыре часа среди тех новичков, кто оказывается прямо в городе и не сталкивается с кем-то вроде меня? Один из десяти? Меньше?

Отвечать мне никто не спеши, в окружающих зданиях тоже было как-то подозрительно тихо. Интересно, почему зомби вообще туда прячутся? Повинуясь тем же инстинктам, которые заставляют диких животных забиваться в пещеры, где они защищены от внимания хищников и неблагоприятных погодных условий? Если бы паразит усваивал достаточную долю знаний прежнего владельца тела, чтобы понять выгоду проживания в благоустроенном жилище, черта с два бы ведомые им мертвецы сражались когтями и зубами. Палками и камнями, не говоря уж о более совершенном оружии, тупо удобнее. А если оружие застрянет или сломается от слишком сильного удара, то заменить его проще, чем вырастить себе новые клыки или особо острые царапки…Хотя…Для измененных праной мутантов с их метаболизмом…

Блуждающий по улице взгляд наткнулся на то, что явно было небольшим магазином. Надписи на украшавшей его вывеске мне были непонятны, на текстовую информацию загруженная в голову языковая база не распространялась, однако же рисунок в виде наполненной яблоками, огурцами, грушами, укропом, луком и апельсинами корзины говорил сам за себя. Как и обломки деревянного ящика у дверей вместе с раздавленными в кашу, но не успевшими еще покрыться плесенью или даже пылью плодами. Причем размазанных по земле продуктов оказалось всего ничего, ну может штук десять. Значит, все остальное кто-то старательно собрал. И очень сомневаюсь, что это были мутанты. Не то чтобы твари совсем уж не могли придерживаться вегетарианской диеты, вряд ли бы инопланетный паразит загнулся бы в муках от порции клетчатки или фруктозы, однако монстры однозначно предпочитали мясо и при отсутствии других его источников запросто жрали друг друга. Следовательно, тут побывали люди или кто-то достаточно на нас похожий, успешно прибравший все чего плохо лежит. И совсем недавно, может быть лишь пару часов назад.

Прервав мои размышления, откуда-то с соседней улицы долетел грохот небольшого взрыва и громкий болезненный не то вой, не то рев. Судя по мощности далеко разносящегося во все стороны звука та глотка, из которой исходили эти акустические колебания, оказалась очень даже немаленькая. Поскольку с наибольшей долей вероятности в беду попал кто-то из одного со мной отряда, ничего не оставалось делать кроме как бежать на выручку с автоматом наизготовку и надеяться на то, что успею помочь невезучему экспедитору. К счастью, с тем чтобы найти место боя особых проблем не возникало — вскоре с периодичностью в одну-две секунды начали трещать выстрелы, служа эдаким звуковым маяком. Да и неведомая тварь орала практически не затыкаясь, прерываясь лишь на пару секунд, видимо чтобы глотнуть воздуха. Интересно, куда ж её ранили настолько сильно, раз она до такой степени обиделась?!

По улице, не особо отличающейся от любых других улиц этого города, медленно пятился спиной вперед человек, которого я впервые увидел сегодня утром. В каждой руке он сжимал по пистолету с необычайно длинной рукояткой, видимо вмещающей в себя увеличенные магазины и практически без остановки палил из них в громадную темно-зеленую рептилию, напоминающую гибрид жабы с крокодилом. Широкий словно кабина грузовика монстр был обильно покрыт пигментными пятнами и бородавками. Передвигался он странной подпрыгивающей походкой на длинных перепончатых лапах, грозно надувая огромные защечные мешки и издавая практически непрерывный рев. Пули, врезавшиеся в его вытянутую морду, большую часть которой занимала широкая пасть с кривыми зубами, явно причиняли чудовищу некоторые неудобства. Но — не слишком серьезные, лишь заставляющие сбиваться с шага или мотнуть башкой. Их было явно недостаточно, чтобы тварь в которой засело к настоящему моменту не меньше пары десятков свинцовых гостиниц решила отстать от человека и поискала себе добычу попроще. Расстояние между хищником и его добычей стремительно сокращалась, задержись я еще секунд на тридцать и смог бы полюбоваться разве только на ботинки одного из своих напарников, если бы они торчали из пасти твари.

— Ну, надеюсь хоть обратная сторона коленок у тебя не бронированная, — подумал я, ловя в прицел одну из задних лап монстра. Передвигалась туша весьма резво для своих габаритов и первым делом требовалось убавить ей прыти, а потом уже можно почти неподвижного врага и без помех расстрелять, выцеливая глаза, горло или иные слабые места.

Калашников, что ни говори, является очень мощным оружием. Всего одного попадания хватило, чтобы жабокрокодил растянулся на земле, разом потеряв всю свою прыгучесть и даже заткнувшись. Видимо, последнее было вызвано удивлением. Сумевший перевести дух и отбежать от него человек принялся проворно менять магазины в своих пистолетах, а монстр подволакивая раненную лапу развернулся ко мне…И рухнул замертво, когда его башки пронзило с невероятной силой брошенной цельнометаллическое копье.