Владимир Мясоедов - Игра за выживание [СИ]

— Вы где болотного дракона посреди города откопать умудрились?! — Прокричал латник, чьи доспехи напоминали снаряжение римского легионера. Любитель холодного оружия и больших щитов обнаружился прямо у меня за спиной и, черт возьми, попал он туда абсолютно незаметно, на зависть любому ниндзя. — Они же от воды далеко не уходят!

— Так эта тварь не мутант? — Осенило меня, когда я присмотрелся к поверженному монстру. На его шкуре темнели тонки линии татуировок, которые я поначалу принял за естественную пигментацию. Других знаков принадлежности данного существа к разумным созданиям не имелось. — Она просто так выглядит?

— Ничего не слышу! — Проорал в ответ спасенный мной экспедитор, из ушей которого сочились тонкие струйки крови. — Эта тварь своей акустической атакой мне барабанные перепонки порвала!

— Надо бы отвести его к лекарю, чем свежее травма, тем проще заставить организм её регенерировать, — задумался латник, выдирая свое копье из туши монстра. — Тем более, особо ловить тут все равно нечего. Кто-то здесь уже до нас прошел и все мало-мальски ценное вытащил.

Того же мнения придерживались и остальные экспедиторы, которые вернулись к машинам с пустыми руками, если не считать какого-то трясущегося от страха мужика в рваной одежде и с грязной соломенной шляпой на голове.

— Соседение участки должны чистить другие отряды. Придется углубиться дальше в город, — с ясно видимым неудовольствием цыкнул зубом начальник группы. — Но не дальше, чем на два километра! Узнаю, что кто-нибудь опять пытался тихой сапой добраться до алтарей — зубы вышибу!

Еще одной причиной, по которой люди и нелюди навещали рассадники монстров, являлась возможность заполучить уникальные дары хозяев этого мира. В самой глубине каждых крупных руин таились глыбы алтарей, не только не уступающих тем каменюкам, вокруг которых возникло Стойбище, но и намного превосходящим их. Можно было наткнуться на торговый терминал, где цены в пране и рейтинге стояли ниже обычных. Имелись шансы заполучить удачную мутацию, имея на руках всего одно сердце могущественного монстра. Открывался путь в нормальные миры для одиночек или даже целых отрядов…Но как и всегда в Тартаре эту ложку меда сопровождал целый бочонок отборнейшего дегтя. Расположение таких вещей не было стационарным, и каждый раз их приходилось отыскивать заново. А еще они привлекали чудовищ, которые тоже получали какие-то свои преимущества от нахождения вблизи алтарей и были гарантированно крупнее, сильнее и опаснее большинства других монстров в данной местности. Если верить слухам, то именно подобные места порождали титанов и даже хтоников. И чем сильнее оказывались стражи, тем более выгодные предложения сулили за битву или осторожную попытку прокрасться мимо всех тварей хозяева этого мира.

Шаг. Хруст. Шаг. Хруст. Я чувствовал себе героем какого-то фильма ужасов, ступая по крошеву разгрызенных костей, большая часть которых являлась человеческими. Ну, или почти человеческими. В этой части города, по всей видимости, появлялось намного больше людей и нелюдей чем там, где я был в первый раз. Сотни и тысячи их регулярно пожиралась монстрами, либо сами превращались в кровожадных тварей. О проценте выживших, которым повезло убраться из этого рукотворного ада подальше, не хотелось даже думать. Это явно было не двухзначное число! Впрочем, имелись в столь ужасающем количестве останков и абсолютном отсутствии уборки мусора некоторые плюсы. Когда очередной ведомый инопланетным паразитом ходячий труп выбирался из своего убежища и радостно спешил навстречу явившемуся в разрушенный город человеку, то создавал достаточно шума, чтобы угрозу было нельзя не заметить.

— Покойся с миром, — прошептал я, направляя автомат на существо, скорее всего в прошлом бывшее молодой девушкой. Черты лица уже заострились до невозможности, а кожа потеряла большую часть пигментов, свидетельствуя о начале трансформации в скелетона, однако длинные светлые волосы еще не успели полностью выпасть из головы и некоторые пряди все еще цеплялись за прежнее место. Пуля из автомата поставила точку в её существовании, сфера гашения звуков мягко придавила меня навалившейся на плечи тяжестью, труп с дыркой в груди покатился по земле и костям. Думаю, не пройдет много времени, чтобы падальщики этого места очистили уже её останки от лишней плоти, оставив их хрустеть под ногами следующих партий экспедиторов или тех, кто оказался заброшен в это ужасающее место.

Шуметь лишний раз в этой части города я не хотел. Мало ли, какая тварь на звук заявится? Те, кто ограбил окраины города раньше нашей группы, явно не заходили в руины слишком далеко. Практически через каждые десять метров мне приходилось стрелять по очередному зомби, упырю или скелетону. Наверное, за сегодняшний день я уничтожил уже сотню этих монстров. А вот химеры пока не одной не попадалось почему-то. Может, они обитали ближе к центру руин? Хозяева этого мира — жестокие ублюдки, но в их действиях есть своя извращенная логика. Им нужно шоу в виде борьбы за выживание, а не обожравшиеся легкой добычей мутанты или кровавая бойня среди заброшенных в Тартар несчастных. И если подобные существа чего-то хотят, то они не станут так просто отказываться от своих желаний, легко найдя способ, которым можно оградить попавших в руины города новичков от наиболее смертоносных охотников. Вот только больше чем уверен, на экспедиторов подобная защита распространяться не будет…

Висящий за спиной рюкзак, пусть даже порядочно полегчавший благодаря тому, что большую часть вещей я оставил в казарме, из-за постоянных движений плечами при стрельбе начал сползать. Пришлось остановиться, чтобы поправить лямки, осмотреться по сторонам в поисках интересных для разграбления мест, да и вообще дух перевести. Пока самой завлекательной целью выглядел расположенный чуть дальше по улице крупный магазин одежды, в котором за большой стеклянной витриной стояли пыльные манекены. Во-первых, с выращиванием технических культур в Тартаре по понятным причинам имелись огромные сложности, а следовательно любую ткань приходилось либо добывать в руинах, либо покупать на алтарях. И потому даже не слишком примечательные на мой взгляд халаты и кимоно с небольшими вкраплениями камзолов, должны были стоить не так уж и мало. А во-вторых, дверь у данного здания располагалась на месте, стекла оставались целыми и болванчики внутри стояли на своих местах. Значит, внутри точно нет какой-нибудь громадной твари, что невольно повалила бы их собственно тушей. Максимум парочка относительно слабых и свежих покойников, но неприятности мне подобные твари сумеют доставить, только если зайдут со спины. Да и то весьма умеренные, ведь кольчугу им сходу не прорвать и не прокусить.