Алексей Кудряшов - Становление

Неожиданно появившийся подгорец пододвинул тарелку с кроликом к себе и вцепился зубами брызгая соком. Иван вытер руки, тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Ему принесли как всегда пустую кружку, и он налил из бурдюка, так удачно сделанного мастером Мезгу, холодную настойку. Заваривали её тоже в таверне, так что проблем, когда бы и где её приготовить, не было. Нужно только вовремя приносить и рассчитываться.

Подошедший Трог, увидел с каким аппетитом ест подгорец и тоже заказал себе, что-то типа картофеля с мясом. Малёк, видимо увидевший, как подошли члены их команды, тоже подтянулся к таверне. У него были опасения, что его могут оставить. Иван дождался, когда друзья поедят и начал разговор.

— Предлагаю не менять планов и идти в старый город Кокатуса. Но есть небольшое предложение, которое вам понравится. Мне тут сбросили карту той местности. В Великом Лесу «под Горой» начинается река.

Подгорец поднял обглоданную кость.

— Там их две, одна к морю Кокус, одна к морю Арифф. И там, и там есть старые города.

Иван задумался.

— Даже так? У меня не отмечен старый город возле моря Арифф, но река отмечена, она в двадцати переходах от старого тракта «под Горой». Хорошо, учтем это, но планы опять не меняются. Старый тракт проходит через реку нужную нам. Там делаем лодку плоскодонку и идём с комфортом к морю Кокус. Пересекаем его, недалеко отходя от берега, и высаживаемся возле Великого Леса. Ищем тракт, ну а дальше лучше не загадывать.

Плюх вытер руки об штаны и сытно отвалился на спинку.

— А дальше ты всех побеждаешь, мы открываем портал, ищем баб и купаемся в лучах славы.

Трог ковырялся в мясе.

— Плюх, зачем тебе бабы, ты же в лучах купаться собрался?

— С бабами купаться завсегда веселее. Это тебе старому пеньку бабы не нужны, а я ещё о-го-го.

Иван встал из-за стола.

— Ну, если мы уже всё обсудили, то через час сборы. И шевелитесь быстрее, вас там бабы ждут.

Бродяги, именно так стали называть команду Шатуна за непоседливость, стояли и ждали очередь пройти через портал. Деньги в размере ста деревянных уже были внесены за каждого, и им обещали в течении десяти минут обеспечить проход. В город со стороны Горы шел большой караван торговцев. Бурлоки тащили телеги, груженные товаром, следом бежали мальчишки и убирали мусор и навоз, остающийся после животных. Мальчишки были местные, и они сразу обнаружили этот способ заработка. Торговцы охотно платили, убирать самим было лень, а не убрать за собой слишком дорого. За подводу платили двести деревянных, за каждого человека по сто. Цены были одинаковы в обоих анклавах, но это лишь от того, что со стороны Ариффов никто не стал считать рентабельность. Маркус резонно посчитала, что подгорцы более основательно подошли к вопросу и имело смысл просто скопировать сумму. Возможно, потом будет понятно сколько брать за проход, а пока всех всё устраивало. Проблем было выше крыши и портал их только добавил. Но пока она держалась, хоть и жаловалась Варбусу о том, что устает как последняя курсо.

Наконец дежурный объявил проход в сторону анклава «под Горой» в течении ближайших двадцати минут. Потом оттуда будет доставка зерновых. Портал работал круглосуточно, но повозки из терминала выпускали только днём. Вот когда поняли для чего тут весь этот комплекс зданий. Выпускать ночью шумный обоз в город было не разумно, потому их размещали на территории терминала, где как по волшебству появились гостиные дворы и таверны.

С той стороны подтвердили, что терминал свободен и люди стали переходить на другую сторону. Всего каких-то десяток дней и чудо превратилось в обыденность. Ещё не все знали о портале, но практически постоянно были очереди на проход с обоих сторон. Это был оживленный перекресток приносящий стабильный доход в казну. На кошелёк Ивана тоже капали немалые деньги, и он уже перестал обращать внимание на их количество. Денег хватало на всё. Он периодически пересылал деньги на счёт Трога, который пытался возражать, до момента, пока Иван не наклонился к его уху и не озвучил сумму на его собственном счету. Четыреста пятьдесят тысяч впечатлят кого угодно. Как выяснилось, кроме Трога, но возмущаться он перестал. Ему всё так же некуда было их тратить. Оружие и броня его устраивали, еда была, либо походная, либо в таверне, а уж на таверну денег с избытком. У Плюха тоже дела продвигались вперёд. Кузня была переполнена заказами и всё работало как часы, не требуя вмешательства. Он учувствовал в жизни кузни, даже когда находился далеко от неё. Постоянная и мгновенная связь — великое дело.

Деньги за костюмы древних вельмож они ещё не получили, но костюмы были проданы все. Западные послы, увидев эту роскошь, передали информацию своим владетелям и прошедший аукцион выявил очевидную проблему. Переправить около двух миллионов тунгов, в пересчёте миллион восемьсот деревянных, в анклав «под Горой» было проблематично. И решение пока не найдено. Деньги так и хранились в торговых домах. В них пока не было необходимости и на общем собрании решили оставить всё как есть. Заморачиваться караваном особого желания не было. Охрана каравана съест треть этой суммы, а других вариантов как переправить материальные деньги практически через весь материк, не нашлось. Они хоть и не тяжёлые, но десяток подвод было необходимо. И это, не считая нужд самого каравана. Короче, решение пока не найдено.

Бродяги прошли портал и направились в старый город. Центр уже был прибран и развалившиеся дома укреплены. Основные плетения всё-таки выстояли эти тысячелетия, но требовался косметический ремонт и уборка пыли. Детвора вновь умудрилась заработать, и в домах слышался весёлый детской смех и шуршание веников.

Ворота крепостной стены выдержали натиск времён, но петли перестали работать как надо. Они превратились в неделимую конструкцию. Иван разрушил плетения нетления и ворота выпали наружу, вызвав неодобрение выставленной охраны. Бродяги вышли за ворота и через полчаса дошли до первой стоянки.

— Трог, мне нужен ещё один малый тотем для Лысьв, сколько тебе нужно времени?

— Часа три, но лучше четыре, там много мелкой работы, не хочу делать плохого качества.

— Тогда разбиваем лагерь, тотем будем ставить тут. Эти костровища не зря размещали именно так, здесь тоже есть выход силы.

— Шмыга, ты охотишься! Принеси длинных, мы пока костёр разведем.

Шмыга соскочил с плеча Малька и мгновенно скрылся в лесу. Охоту он очень любил. В последнее время Манг в его голове вел себя тихо. Он доел свои кучи еды и догнал добычу. Правда на последних метрах он просто исчез и неожиданно появился сверху добычи, но такой подход к охоте был встречен одобрительно со стороны Шмыги. Добыча не успела увернуться. Вот с тех пор он больше ничего не требовал. Просто перескакивал своим необычным способом с места на место. Видимо хвастал. Шмыга тоже так попробовал и очень удивился, когда смог прыгнуть на много шагов вперед, даже не передвигая лапками, просто появившись там. Теперь у врагов совсем нет шансов.