Антон Стариков - Сброшенные хвосты. Отданные долги

Это там, где идет бесконечная война между гномами, высокогорными эльфами и дроу? - Дримм вспомнил одну из прочитанных когда-то книг.

Все верно, - подтвердил его слова Альдарон, - только минус высокогорные эльфы - пару месяцев назад гномы их смяли с помощью орков из королевств. Теперь орки и гномы вместе давят дроу. Так что оркские королевства для нас даже не потенциальная угроза, они на годы завязли на хребте - когда задавят дроу, а это не просто, несомненно схватятся с гномами. -

Согласен, - Дримм как и рассказчик не особо поверил в любовь до гроба между гномами и орками: пока у них есть общий враг, все более-менее хорошо, но как только его не станет, в ход мгновенно пойдет девиз небезызвестного Дункана Маклауда (''Должен остаться только один!''). - Значит нам стоит опасаться только племенных союзов? -

Пока у власти Дагаркхал и другие обязанные нам вожди нам нечего опасаться - они и сами на нас не нападут и никого не пропустят через свои земли, - в голосе Альдарона чувствовалась твердая уверенность. - К тому же после того как мы наваляли оркам в степи, нас нешуточно зауважали. -

Наверное ходят слухи про то, какую большую добычу мы привезли домой? Тебе что-то известно? - в тон ему продолжил Дримм и почти не сомневаясь в ответе спросил: - У тебя ведь есть позволяющие получать информацию источники? -

Разумеется, - улыбнулся Альдарон. - Насчет добычи, не без этого, но вместе со слухами о добыче в чащобы дошли слухи о том, что творилось в степи: о сотнях тысяч живых мертвецов, о закрывавших солнце тучах эльфийских стрел, о чудовищной мощи магии, о тысячах грифонов - в общем слухи все преувеличили минимум в 10 раз. Если на них ориентироваться, то мы прикончили, зажарили и съели каждого второго орка в степи, а каждого первого изнасиловали, не взирая на возраст и пол. Наслушавшимся жути варварам впору бояться, как бы после орков мы не напали на них... а ты говоришь добыча! -

Ладно посмотрим, в конце-концов нам нужно, чтобы такая ситуация сохранялась до переноса, а там трава не расти, - озвучил свои надежды Дримм.

Сохранится - Дагаркхал сидит во главе своего союза племен как влитой, остальные вожди также никуда не собираются уходить, - Альдарон по прежнему был уверен в своих словах.

Ладно, - повторился Дримм, вроде бы поверив, и тем не мене попросил: - вам есть что добавить по боевым возможностям ''пастей'', отдельных воинов, по варварам вообще? -

Боевая подготовка у варваров хорошая, - у Элеммакила нашлось что сказать Главе, - очень хорошая - если не брать берсеркеров и героев, то средний варвар-воин сильнее среднего орка-степняка. -

Если орк не на коне и не с луком в руках, - не утерпел Альдарон.

Да, - согласился Элеммакил, - сильнее в рукопашном бою в лесу. Каждая ''пасть'' может действовать как единое существо, синхронность просто изумительная, я оценил ее еще по изгоям из варваров, когда ходили на бандитов в королевства. Шаманов у них действительно мало, но зато простые воины массово и очень грамотно используют зелья, а зелья у них не хуже чем мнгоэффектые боевые коктейли от Гильдии Магов, ничем не хуже, мы привезли несколько образцов (Дримм встрепенулся - как умелого травника и алхимика его заинтересовали варварские рецепты). Могут действовать не только ''пастями'', но и большими объединениями, никакой беспорядочной толпы у них в принципе не может быть, это четкая структура со специализированными родами войск: застрельщики - отдельно лучники, отдельно метатели дротиков; легкая пехота; разведчики; щитники с большими тяжелыми щитами и даже конница. Все продумано и не просто продумано, а записано как, когда, где, каким образом лучше воевать с орками, с лесными, со степными, с горными; с гоблинами; с эльфами, лесными-изначальными-снежными-ледяными; с дроу; с тошта; с разными людьми. Нам показывали целые комнаты с резными деревянными дощечками, на которые нанесены знания о тактических приемах, сильных и слабых сторонах разных рас, организации варварского войска в походе и всякие прочие полезные вещи. -

Истинно так, - взял слово Альдарон, - интересные штуки, жаль нам не дали на них вблизи посмотреть, почитать, позволили только издали полюбоваться... Зато на самом Торжище (Большом Торжище) мы недорого купили сотни 4 похожих дощечек и еще столько же глиняных и каменных пластин с выбитыми знаками + сотни полторы варварских книг. -

Дримм поднял бровь, не понимая что он имеет ввиду, Альдарон заметил его удивление и тут же пояснил:

Это рулоны из коры, похожие на берестяные грамоты на Земле, хранятся в закрытом пенале из покрытого воском дерева. Вот из этих дощечек-пластин-книг мы и знаем на что варвары примерно способны в военном отношении. -

Там очень много полезной информации, - завладел вниманием Главы Элеммакил, - я хочу переложить ее с коры, дощечек и камня на бумагу, добавить другую информацию про варварские племена, то что мы выяснили в походе, наши мысли и выводы обо всем об этом. Скомпоновать все имеющиеся материалы и сделать настоящую книгу, может двух-трехтомник. -

Интересно будет почитать! - не мог не загореться такой перспективой Дримм.

Первый экземпляр твой, - пообещал Элеммакил, хитрый полуэльф рассчитывал на подобную реакцию.

Некоторое время Дримм дотошно расспрашивал путешественников про обычаи варварских племен, про их семейную жизнь, про внутреннюю политику, про верования, много про что, потом, утолив свое любопытство, перевел разговор на Большое Торжище и попросил рассказать о нем поподробней.

Не знаю даже с чем сравнивать, - не находил нужных слов Альдарон. - Это как город, настоящий город, по размерам в половину Узла. Город, что меньше чем за сутки возник посреди дикого леса - десятки тысяч шатров, палаток, навесов. И буквально толпы людей, тошта, эльфов, дроу, орков, всяких. Про некоторые расы, что я там увидел, я даже не слышал раньше, что такие бывают. А товару сколько и какого! Все что хочешь и еще десять раз по столько же! Вот уверен, когда я расскажу Анариэль про то, что там видел, она от злости, что не поехала с нами, будет локти кусать, да и не она одна! Уверен в следующий раз с нами рванет!-

Там действительно так безопасно, как говорят? - захотел проверить правдивость устойчивого слуха Дримм.

Точно так, - подтвердил Альдарон, - ни воровства, ни драк, ни тем более убийств - АБСОЛЮТНАЯ безопасность для всех, кто переступил ограждающие территорию Торжища знаки. -

Неужели никто и ничего? - все же не мог поверить в такую благость Дримм.

За все время мы не видели ни единой самой мелкой кражи, ни каких-то конфликтов и даже не слышали про такие вещи, - настаивал Альдарон. Элеммакил подтвердил его слова.

Дримм по прежнему сомневался про себя, но не имел оснований им не верить и жестом попросил Альдарона продолжать.