Антон Стариков - От океана до степи

Два болта пробили элементаля и сломались о камень -- сработала механическая ловушка, а ничуть не пострадавший дух Воздуха даже не сбавил скорость...

Снова крики, а еще мощный рык и не так уж далеко -- фейри и его спутники поднажали...

Пять зомби преградили путь элементалю (три илайна, два фейри) -- Дримм заскрежетал зубами (кто-то сумел сотворить зомби, а вот он нет). Зомби Дримм разделал мечом без помощи спутников, лишь одного из них элементаль отоварил кулаком -- совершенно обычные, тупые, медлительные зомби.

Посреди одного из боковых коридоров застыла каменная колонна -- сработала ловушка и, судя по луже крови вокруг основания колонны, сработала она не зря...

Отрезанная голова илайна...

Куча дерьма в углу...

Разбитый светильник...

Большая лужа крови посреди коридора -- всем кроме элементаля пришлось жаться у стены и обходить, чтобы не оставлять за собой кровавых следов...

Почти полкилометра обугленных стен и уничтоженных светильников -- кто-то ''поиграл со спичками'' от души...

Половинка большого, в рост человека, кувшина, на уцелевшем боку самец грифон покрывает самку, внутри кувшина пахнет вином и валяется дохлая змея без головы...

Два каннибала бросились на фейри внезапно, их не почуяло магическое чутье и пропустил не блещущий умом и талантами элементаль. Но ничего страшного: Дримм встретил их воздушной волной , а затем, прежде чем и без того переломанные каннибалы сползли по стене, добил обоих огненными стрелами . После Дримм обругал себя за то, что упустил такой шанс выпить сердца и соответственно узнать, где он и что творится вокруг. Потом задумался, вспомнив как из каннибалов не получались зомби, затем решил все же рискнуть, если представиться другой шанс. Коридорные каннибалы оказались такими же голодранцами что и каннибалы из зала: только оружие, кожаные ремни и голая жопа -- ни первое, ни второе, ни третье не заинтересовали фейри, и он оставил тела там, где их настигла смерть.

Новый шанс прояснить ситуацию представился примерно через час пути: сначала фейри наткнулся на очередной кровавый след, свежий след, и он был фейри по пути, через несколько десятков метров Дримм догнал того, кто его оставлял -- чудовищно израненный синий исполин уже не полз, но судя по хрипам все еще был жив. Обрадованный Дримм подбежал и, доставая кинжал, перевернул тело на спину, потом в голос долго и смачно матерился -- аргг-ши умер глядя ему в глаза. Шанс поманил и тут же упорхнул.

Еще один зомби...

Следы давней схватки: кровь, обглоданные кости, сломанное лезвие, обрывки сети из металлических нитей...

Три зомби, все каннибалы...

Новые письмена на стене, но не светящейся краской, а кровью...

Распятый на потолке труп илайна, выпущенные кишки свисают до самого пола...

Воткнутое в стену копье: древко рассыпалось в труху при прикосновении, железный, а не бронзовый наконечник странной формы намертво проржавел...

Неожиданно Дримм вывалился на простор, вернее на мост через чудовищных размеров рукотворный тоннель. Потолок тоннеля сковывал лед и гигантские стометровые сосульки свисали вниз, а внизу бегали, ходили, лежали и занимались разными другими делами каннибалы, сотни, возможно тысячи черноглазых вооруженных голышей. Трудно точно определить сколько их было -- и в ту, и в другую сторону тоннель тянулся насколько хватало глаз, а ведь у Дримма был хороший обзор, и на зрение он не жаловался. Через некоторое время каннибалы заметили идущий по мосту отряд и заволновались: пытались лезть на стены, метать копья, стрелять из луков, рычать и прыгать в бешенстве. Все бесполезно: на гладкие стены влез бы лишь человек-паук или сам Дримм с когтями шиласла на руках, копья не долетали, а стрелы хоть и долетали, но не прицельно и теряя по пути всю свою убойную силу, да и на Дримме был щит .

-- Ну что рыжие собаки, кто тут хозяин джунглей!? - Дримм вспомнил известный мультфильм, но тут же глядя на беснующуюся толпу подумал: образ рыжих собак -- слишком поэтично для того чтобы отразить творившееся внизу -- каннибалы орали как депутаты Рады из очень н эзал эжной Украины или даже как обдолбанные халявной горилкой Махаилы и Микалаи, которых в огромном количестве завезли в Киев из Львивской области во время майдана. Впрочем чему тут удивляться? По интеллекту и те, и те -- братья-близнецы. Хотя нет, каннибалы жаждали вполне реального мяса, а щирые западенцы -- мифических кружевных трусиков и ''блистательной'' перспективы вылизывать европейские толчки.

Дримм еще немного понаблюдал за беснующейся массой, хотел было кинуть вниз пару масштабных заклинаний неважно какой школы, но передумал и вместо этого, облегчив мочевой пузырь, двинул дальше по мосту. Снова коридоры, пандусы, спуски и подъемы, тупики...

Забрызганный кровью потолок и как причудливая бахрома свисающие со светильника кишки...

Кости, кости, кости: старые, новые, блестящие, с остатками мяса, обгрызенные до осколков...

Вновь письмена на стене, на этот раз вполне узнаваемый, но все равно непонятный дварфский алфавит...

Несколько составленных стопкой фейрийских черепов...

Десяток илайнов-зомби -- работы мечам на десять секунд...

Заваленный обрушившимся потолком путь -- пришлось вернуться и свернуть...

Снова зомби, на этот раз фейри -- еще десяток секунд...

Письмена и опять не четкий дварфский шрифт, а непонятные каракули...

Закончилось время иллюзий Порядка -- несколько минут, вскрытая вена и золотые брызги -- две новые копии встали под ''ружье'', иллюзии магии квелья и элементаль чувствуют себя вполне хорошо и насколько можно судить не собираются исчезать.

Каменный колодец посреди небольшого бокового зала. Дримм оглянулся, заглянул внутрь... и едва успел отпрыгнуть прочь! Вылетевший из колодца огненный шар разбился о потолок! Щиты фейри вспыхнули от брызнувшего во все стороны огня, но выдержали, иллюзии находились далеко и не пострадали. Дримм прокрутил в голове увиденную на дне колодца картинку: илайн, обладатель длинного посоха с красным камнем в навершии, поднимает глаза кверху, встречается взглядом с фейри и и тут же выпускает из посоха огненный шар . Дримм ответил аналогично и как бейсболист в корзину забил в колодец свой собственный шар . Илайн ждал этого с поднятым посохом и выпустил свой -- шары встретились почти посередине колодца и взорвались -- вверх и вниз понеслись струи огня: фейри со свой командой уже топал по следующему коридору, а вот илайну с посохом не повезло.

*

Меньше чем через четверть часа два десятка илайнов-воинов с боевыми серпами и четыре носителя посохов с разного цвета камнями в навершиях добрались до зала с колодцем -- фейри уже и след простыл. Впрочем илайны не остались без драки -- через пару минут схлестнулись с полусотней черноглазых каннибалов, которые вот уже полчаса шли по следу посмевших потревожить их логовище наглецов. После боя остался один носитель посоха и два воина, их всех вскоре прикончила состоявшая из багровой тьмы тварь. Тварь не сумела насладиться победой и мясом -- испугалась прибежавших на шум синих великанов.