Антон Стариков - От океана до степи

Маленький Джон собирался задать вопрос и уже открыл рот, но его опередила орка:

-- Ладно хватит ванговать -- пришли. -

Троица игроков и питомец проникли в царство тишины, стеклянных колб и трудноуловимых запахов, от которых иногда кружилась голова, бывало темнело в глазах, сохло в горле, шелушилась кожа, а иногда сигнализировал о наложенных дебафах интерфейс -- отдел по производству ядов не любил праздношатающихся зевак. Вскоре трио игроков превратилось в квартет.

-- Наше с кисточкой корпорации отравителей, - опять первым поздоровался Валирон, хлопнув сидевшего за одним из столов эльфа по плечу.

-- Ну ты бара...! - не закончил фразу эльф, едва не хлопнув о стол стеклянную мензурку с какой-то мутной жидкостью внутри. Несколько мгновений он с ужасом смотрел на колыхание способной убить все живое в радиусе 100 метров вокруг субстанции, потом облегченно вздохнул, вытер обильно выступивший пот и осторожно поставил ее в специальный держатель. Надо ли говорить о том, что приветствия остальных игроков прошли мимо его внимания.

Игрок-эльф по имени Цезарь 555 и заработанному еще до клана прозвищу Борджиа пришел к Драконам не так давно, вернее как и Топтыгин был приглашен. Очень неплохой ремесленник и довольно сильный маг-алхимик успел прославиться как наемник в многочисленных клановых войнах, но сам не спешил вступить в какой-нибудь клан или даже связать себя долговременными обязательствами, предпочитая золото и свободу тем преимуществам, что давало членство в любом клане, даже Драконы когда-то получили от него вежливый, но отлуп (однако приглашение не отозвали). Может быть Борджиа так до сих пор и жил бы как тот кот сам по себе и гулял где вздумается, но однажды он слишком хорошо выполнил свою работу и серьезно унизил-опустил враждебный его очередным нанимателям клан. Закончилась война двух кланов, наниматели щедро расплатились за оказанные услуги и забыли о наемнике, а на Борджиа началась охота -- мстительный клан охотился за ним повсюду: объявил награду среди игроков, подписал Гильдию Убийц, платил взятки продажным стражам и чиновникам тех городов, где чаще всего бывал их враг, платил кому угодно за любую информацию о нем. Некоторое время опытный, прошедший не одну войну наемник метался как загнанная, а потому смертельно опасная крыса и даже умудрялся делать ответные ходы, больно кусая своих преследователей и гонителей или тех кто польстился на их деньги, но сила солому ломит -- как бы ни был хорош Цезарь 555, против него был целый клан, сильный, большой, богатый клан. В конце концов лишившийся всех средств, нычек и друзей игрок вспомнил о давнем приглашении Драконов и поспешил его принять (терять-то ему все равно было уже нечего, кроме разве что аватары). Со своей стороны Драконы рискнули взять опального игрока к себе и спрятали его там, где кроме них не было и еще долго не появится других игроков.

-- Ты баран, Шпунтик! - разобравшийся со смертельным содержимым мензурки Борджиа наехал на растерявшегося Валирона. - Из-за тебя мы все могли сдохнуть, и под всеми я имею в виду весь зал! -

-- Ну извини, - вполне искренне повинился Валирон, - как-то не подумал. -

-- Совсем ты у себя там с жезлами одичал, - напоследок пробормотал Борджиа, но поскольку все окончилось хорошо, не стал сильно глубоко лезть в бутылку, облегченно уселся на край стола и спросил: - Чего притютюнились? -

-- За тобой, - ответил Маленький Джон, с интересом рассматривая содержимое стола, но благоразумно ни к чему не прикасаясь. - Глянь в интерфейс, обедешное же время. -

-- А ведь верно, - последовал его совету Цезарь, - сейчас приберусь и пойдем. -

-- А где мафия, чего-то его не видать? - орка спросила об отсутствующем приятеле, и тут же, демонстративно помахав у носа ладонью, выкатила претензию : - И вообще почему у вас всегда так воняет, что нельзя аккуратней быть?! На мне между прочим два дебафа уже висит, и жизнь упала на целых десять пунктов! -

-- Мафии нет -- перевелся. Предпочел нашей работе сельхоз-навоз, зато на воздухе (сельхоз-навоз -- отдел по ремонту и обслуживанию букхеров, веялок, конных грабель и т д).

Борджия довольно быстро прибрал свое рабочее место и повернулся к поджидавшим его друзьям.

-- Все я готов, пошли. Ну а насчет дебафов сами виноваты -- что как не родные, будто первый раз сюда пришли? Вон стопка амулетов висит, специально для таких как вы гостей, надели бы и ничего бы не было. -

И ведь не поспоришь-- ни один из игроков даже не вспомнил про амулеты, хотя каждый из них мазнул по ним взглядом перед тем как войти во всегда опасный зал. Впрочем не такой уж и большой косяк -- Борджиа и Гирзза быстро сняли дебафы и подлечили как себя, так и друзей. Вскоре окончательно сформировавшаяся компания бодро шагала к ближайшему телепорту.

-- Ты все еще не закончил со своей побочной самодеятельностью, не оставил идеи сделать лук? - поинтересовался у Борджиа Валирон, галантно пропуская вперед Гирззу. Орка встала на металлический круг и через мгновение исчезла.

-- Нет, - немного раздраженно, но в то же время упрямо ответил Борджиа, вскоре стало ясно, почему он раздражен: - Снова запорол основу: когда начал ее делить на две части, оказалось что дерево недостаточно высохло -- опять все по новой начинать. -

Телепорт перезарядился, и на него встал Топтыгин -- раз и его нет. За хозяином последовал Батоно, игроки не возражали.

-- Может хватит маяться? - попытался образумить приятеля Валирон. - Зачем тебе лук? Тебе из него не стрелять. -

-- Знаю, - согласился Борджиа, - но интересно и хочется довести дело до конца. И клей могу сварить, и лак, знаю всю теорию от и до, с деревом у меня хорошо получается, взял и прокачал специальный навык для работы с рогом -- обидно будет, если все усилия пропадут зря.

Тихий хлопок и Батоно исчез, а Валирон занял его место.

-- Тогда яйца в кулак и терпи, - подбодрил упрямого друга Валирон, - любое новое дело требует усилий и часто сразу не идет. -

-- Знаю, - Борджия ответил пустоте и в свою очередь вступил в круг. Через несколько секунд исчез и он... чтобы присоединиться к друзьям на другом уровне цитадели.

Уже у самого входа в ''столовку'' кампания встретила и поприветствовала того самого отсутствующего ''мафиози'' -- совсем молодого эльфа-игрока по имени Мегатрон 5013 и прозвищу Майкл Корлеоне, близкого родственника одного из старейших членов клана (нет, не Вито Корлеоне и вообще не Корлионе и даже не итальянца, а уроженца страны вечнозеленых помидор).

-- Какие люди и без охраны! - широко улыбнулся Топтыгин.

-- Привет счастливчик загорелый, - немного завистливо прокомментировал внешний вид приятеля Валирон.

-- Как там Аль Капоне и Тони Сопрано? - вставила свои пять копеек Гирзза.