Антон Стариков - Великий поход хомяка и жабы

Пока что клан успешно, очень успешно отражал все приступы, и каждый заканчивающийся неудачей приступ кусок за куском съедал огромную гоблинскую орду, не только в Хлебной, но и везде вокруг рудника. Платой за такой успех стали жизни игроков-наемников, игроков-клана, петов и маунтов и тех, и других, а так же мизерные потери заготовок, гильдейцев-наемников и Синих, ну а полторы тысячи нежити (бросовый материал из тех же гоблинов) вообще можно было не считать -- невероятно выгодный для клана Красного Дракона обмен на сотни тысяч погибших за этот еще не закончившийся день гоблинов. Благостная картина и казалось бы все хорошо, стоит продолжать в том же духе, но Дримм своим невероятно обострившимся сегодня чутьем и внутренней сутью фейри ощущал переломный момент -- игры кончились -- гоблины ударят, обязательно ударят еще один последний раз. Зато если они выдержат и все-таки и в этот раз сумеют умыть гоблинов кровью, то это все -- Драконы победили.

Казалось бы проще простого -- выдержать последнее напряжение собранной против них орды. Чего проще? Уже не раз и не два, и не три гоблины бросали своих воинов в хорошо ли, плохо ли подготовленные атаки, бросали Зверей Хаоса и шаманское колдовство и каждый раз терпели неудачу. Но нет, логика и интуиция Дримма звонили набатом во все колокола и говорили, кричали, вопили, что дымовая завеса мелких и беспрерывных атак-реприз скрывает за собой серьезную как никогда подготовку, и гоблины в этот последний раз бросят все, буквально все что у них есть: всю свою силу, отчаянье и ярость, все умения шаманов и самое сильное свое колдовство, а так же все подкрепления, что подходили с самого утра и продолжали подходить по настоящий момент..., то есть сделают именно то, к чему Дримм и подводил их весь этот долгий и тяжелый для всех сторон день...

Неожиданный толчок в сердце заставил его на мгновение замереть, а затем сердце забилось с утроенной силой, гоня и подгоняя яростным потоком кровь и адреналин. И в тоже мгновение пошатнувшийся фейри понял, что там вдалеке, на другом конце долины, под землей, но не слишком глубоко вновь загорелись шаманские костры, а над почти сразу после этого зашевелившейся ордой встало видимое даже обычным взглядом магическое сияние -- началось...

Большая Хлебная долина.

Закат.

Игры действительно кончились, и главным признаком перемен стал первый же удар резко поумневших шаманов, что вновь обрели свою настоящую силу -- связь с миром духов в виде костров. Казалось, впрочем не только казалось, что постоянно макаемые в дерьмо и кровь шаманы словно проснулись и обрели второе дыхание, как будто весь долгий день державшие верх маги-игроки вбили в них толику ума и разогрели ранее скованный шаблонами мозг, вернее мозги не способных раньше успеть за коварными игроками гоблинов. Да, ситуация изменилась, сразу и кардинально -- шаманы не только вернули отнятые у них силы, но и будто позаимствовали хитрость своих врагов: все перевернулось и теперь уже маги оказались в роли догонявших и никак не способных догнать -- неприятное чувство.

Свой новый удар, а вернее целую серию одновременных ударов, шаманы нанесли не сразу, а спустя примерно час после того как вновь вспыхнули костры, но перед этим в каждый из колдовских огней бесстрашно шагнул один из них -- 3 Великих и 17 Могучих шаманов не пожалели своих жизней для победы Избранного народа, и сила этих добровольных жертв была велика.

И вновь игроки-наемники -- бессмертный штрафбат, сослужили клану добрую службу и приняли на себя первый удар -- с абсолютно чистого неба упала гигантская капля прозрачного огня и целиком и сразу уничтожила дежурную половину. Шаманы-неписи не понимали, что раз за разом уничтожают одних и тех же врагов -- постоянно встававшее как кость в горле полевое войско было у них в приоритете и потому изрядную часть новоприобретенной силы шаманы потратили на то, чтобы убрать эту ''кость'' как им казалось навсегда. Но не очередная, которая уж за сегодня гибель игроков-наемников (и предназначенных для этого) обеспокоила руководство клана и его сильнейших магов, а то, что они ничего не смогли с этим сделать и даже не поняли, как это произошло. Впрочем долго разбираться им не пришлось -- удары осильневших и поумневших шаманов следовали практически один за другим и, учитывая масштаб и сложность подобного колдовства, можно сказать почти одновременно, и далеко не все из них были так безобидны, как упавший с неба огонь, что разом сжег полторы тысячи игроков....

Заполыхали и задымили черным дымом колья засек, чеснок, рогатки и даже стальная колючка -- нанесенный на них яд горел и отравлял все, вернее всех вокруг. Маги и друиды сбились с ног, исчерпали себя и весь запас лечебных зелий, пытаясь вылечить своих соратников-немагов от продуктов горения своего же любовно приготовленного яда -- вылечили и не допустили жертв, но встало им это тяжело, до полного истощения резерва, который несмотря на подпитку из башни и бонусы заклинания ''Тысячи очагов'' было не так уж и быстро восстановить. Вновь каждому из них пришлось лезть в сумки и специальные карманы на поясе -- запас зелий таял на глазах. И разумеется никто не тушил ядовитое пламя, что без помех прогорело до конца -- рвы полностью лишились сгоревших до угольков засек, а заодно всех рогаток и повсеместно расплавившегося медного чеснока. Одна только стальная колючка перенесла огонь без особых последствий, но оказалась на земле и можно сказать также не представляла особой угрозы -- почерневшие путы и петли под ногами, и в общем-то все -- явно недостаточно чтобы остановить решительно настроенного воина, тем более целую орду.

Получили свое и живые стены, и в этот раз ни защитники-маги, ни создатели-друиды не смогли им помочь -- и у тех, и у других хватало своих проблем -- рукотворным чащам пришлось справляться самим. Лишь только мощная и независимая ни от кого стационарная защита и небывалый, просто дико-огромный запас восстановления, изначально заложенный теми же друидами, а так же остатки заклятий и щитов от башен, помогли ''зеленке'' избежать самого страшного и уподобиться превратившимся в пепел засекам. Да, творения друидов все же пострадали и как челюсть после хорошего удара, засияли многочисленными горелыми прорехами от полуметра до десяти, и да, стационарные амулеты, выполнив свое дело, рассыпались в пепел и не могли их больше защитить, и да, жизненная сила растений имела свой предел и показала дно, но только показала, а не исчерпалась совсем. Не прошло и секунды после гоблинского удара, как выжженная земля прорех выстрелила зелеными побегами вверх, а оставшиеся по бокам горелые, но целые части стены зазеленели, сбрасывая черноту, и потянулись друг к другу растущими ветвями так быстро, что едва успевал уследить глаз: вот горелая черная земля и нитки робких ростков и побегов, а вот похожие на молодой кустарник розы и как змеи ползущие по ним лианы, через минуту сквозь кору проклевываются зеленые шипы, а на лианах наливаются бутоны, через пять, на корнях и лианах распускаются цветы, а на заматеревших шипах отвердевших веток проступает яд, ну а еще десять минут спустя, никто бы не отличил отросший заново участок рукотворной чащи от избежавшего огня целого. Но это было все, шарманка больше не заведется -- нового такого же удара созданию друидов было уже не пережить.