Антон Стариков - Великий поход хомяка и жабы

Предпринятые Главой клана меры практически сразу принесли результат: на пути к руднику обнаружились десятки групп воинов с подселенными духами внутри, к счастью численность таких отрядов была не велика, 20-50 бойцов, чаще меньше, реже больше, и их довольно легко уничтожали по методе Полдона (фугасы в земле, гранаты и жезлы) слаженные рейды Драконов или тупо без изысков гвоздили сверху бомбами с грифонов.

Но были и два исключения: одно из них в две сотни столь опасных бойцов вышло к цитадели Дробителей Костей, распоряжавшаяся в цитадели Карамелька сдала поверхностную крепость без боя и ушла в отравленные подземелья, черныши-два в одном ринулись за ней и... все погибли -- даже духи не смогли защитить смертные тела от жуткой отравы. Второе исключение было посерьезней -- почти 6 сотен одержимых духами гоблинов едва не ворвались на рудник. До сих пор оставалось загадкой, как такой отряд не обнаружили еще на дальних подступах, но факт оставался фактом: обнаружили их совершенно случайно бывшие наемники-игроки, легли все до единого (3 рейда -- 17 бойцов) и после респауна пришли качать права к Вару. Вар соображал быстро, а Дримм, которому он тут же об этом сообщил, еще быстрее, и буквально через 5 минут весь рудник стоял на ушах.

Они почти опоздали -- когда черных гоблинов снова обнаружили, те уже входили в Угольное ущелье -- единственное ущелье без стены. В самом конце ущелья, уже в преддверии рудника, запоздало, но все же хорошо отработала дюжина грифонов, ополовинив опасный отряд, а оставшихся встретил возглавляемый фейри строй из 2-х сотен игроков клана, 2-х сотен вольных игроков, 4-х сотен олли, 3-х спецназовцев, и тысяча легионеров и полутысяча Синих во втором эшелоне. Дримм и все те, кто еще не сталкивался с подобными врагами, сумели лично и по достоинству оценить голопузых гоблинов с голубыми глазами -- потери были по настоящему велики: половина всех игроков + примерно такие же потери среди петов и маунтов (завалили даже Ворошилова!), сотня олли, 2 десятка спецназа -- по 5-ти бальной шкале гоблины с духами внутри получили 6.

Больше таких эксцессов не было, и вообще после того прорыва количество размалеванных воинов пошло на спад, но дувший на воду Дримм все равно еще раз увеличил количество патрулей, подключив для этого всех грифонов, тем самым прекратив практику доставки ценностей из цитаделей по воздуху, объявил награду за головы чернышей (вольные игроки возбудились), порталами перебросил дополнительные силы в цитадели и создал на руднике специальную тревожную группу из одлли, спецназа и игроков, как раз на случай внезапного прорыва.

В остальном все у Драконов шло как по маслу. Отбили и рассеяли мощный 8-тысячный отряд, который попытался штурмовать цитадель Кровавых Топоров. Аналогичный 15-тысячный у цитадели Кожаных Плащей помножили на ноль с воздуха. Разгромили припозднившуюся армию со стороны Предгорий: вновь хорошо сработал Бобер -- огромный склон, чуть не половина немаленькой горы, съехал вместе с находившейся на нем армией на несколько километров вниз, результат -- пересыпанный камнем фарш вместо битвы и очков -- многие расстроились. Разведчики доложили о повернувших назад армиях горных, что перли со стороны Синих болот. Ну и конечно день и ночь продолжался грабеж цитаделей: Драконы желали вынести из них все до последнего медного гвоздя, плюс взять как можно больше серебра из подконтрольных шахт. Бывшие игроки-наемники, а ныне вольные, но все равно привязанные к руднику птицы, так же не теряли времени зря и пылесосом прошлись по всем долинам и ущельям на два дня пути вокруг рудника и вплотную приступили к бывшей Хлебной, а ныне скорее Мертвой долине. Впрочем брать добычу на месте великой битвы оказалось не так уж и легко -- ночью вообще без вариантов, а днем 50/50: либо после нескольких респаунов будешь с хорошей добычей, либо только респауны, а вместо добычи ерунда.

Раньше срока закрутились дела в цитадели Дробителей Костей: неожиданно скоро, не прошло и 5-и дней, оправилась Туллиндэ и тут же включилась в работу, практически в одиночку за 3 напряженных дня сумев поднять в отравленной цитадели чуть не тысячу мертвяков -- силы некромантки после Великого обряда явно пошли в рост. Три дня Королева Мертвых пахала за десятерых, а затем ее сменили остальные некроманты клана. Зомбо-конвейер не остановился ни на минуту -- сырья в гигантской цитадели-городе-могиле хватило бы на 100 лет напряженной работы. Вернулась Туллиндэ не одна и провела сквозь открытый Дриммом портал половину поднятых за 3 дня работы зомби. Морнэмир плясал от радости, хотя успел вместе Анариэль изрядно затариться насчет доп-силы в игровом квартале Узла (100 кузнецов, 100 универсалов и 300 шахтеров ), да и сотня Белок из цитадели клана уже прибыла. Нынче же Королева Мертвых занималась тем же что и Дримм и многие другие члены клана, то есть искала способ выиграть безнадежный бой, но было и одно отличие от остальных: Туллиндэ знала про Холм фейри и была здесь сейчас вместе с ним, не в библиотеке, а в лаборатории, занимаясь систематизацией заметок по своим, Дримма и их общим исследованиям.

Почему Дримм настолько сошелся с напрягшей его при первой встрече некроманткой и даже раскрыл ей тайну Холма, он и сам толком не понимал: возможно сработало чутье, возможно общие исследования, что сблизили одинаково любознательных эльфийку и фейри, возможно глубоко скрытое и давимое желание похвастаться такой замечательной вещью как Холм -- в общем неизвестно что было тому виной, а скорей понемножку всего, но как бы то ни было, именно Туллиндэ, единственная из всего клана, знала секрет Главы и была внутри этого секрета частым гостем (возможно о чем-то таком догадывался Альдарон, но только догадывался, а не знал).

Фейри зевнул и вновь потянулся к чашке, но остановился на пол пути и с неудовольствием был вынужден признать, что два последних часа он провел не очень продуктивно: так и не принял окончательного решения по битве и зря по неизвестно какому разу прочитал один и тот же чуть ли не вызубренный наизусть текст, вернее даже не один связный текст, а не несущие решительно никакой пользы отрывки из разных книг. Из позитива -- выпил чаю и съел пару пряников с имбирем, но честно сказать, его не тянуло гордиться таким ''успехом''.

Дримм со вздохом встал и отправился расставлять книги на место -- они же не виноваты, что не сумели ему помочь. Стопка растаяла быстро, да и не слишком она была велика, у последней полки он задержался, водя пальцами по корешкам и пытаясь все же понять, как ему быть и что делать. Вновь ни к чему не пришел и намылился на выход, проведать засевшую в лаборатории Туллиндэ.