Иар Эльтеррус - Гнев императора. Дорога домой

— Не знаю, что и думать… — вздохнул Лек. — Что-то тут очень странное творится. Повторю уже озвученное — для одного мира здесь слишком много различных сил схлестнулось. Почти уснувший бог войны, серые, а теперь еще и фальшивый Свет…

— Ты забыл о Той, кому я служу, — напомнил лич. — Плюс еще многие тут пасутся, я уверен в этом.

— Вот это мне и не нравится, — скривился горец. — Боги, даже малые, имеют свойство жестоко мстить нарушившим их планы, а что им противопоставить? Снова призывать Радужного? Не слишком хочется, нам каждый его призыв дорого обходится, да и изменяет нас очень сильно. Меня, если честно, пугает то, что мы стали бессмертными…

— Такое может напугать, — хмыкнул Повелитель. — Но назад дороги нет, это вы должны четко осознавать и учитывать. Вы уже не люди, как бы ни хотели обратного. Я сам через это проходил, поэтому очень хорошо вас понимаю. И могу посоветовать только одно — не замыкайтесь на этой проблеме, а просто живите и делайте дело, помогайте другим.

— Наверное, вы правы… — криво усмехнулся Лек. — Но чувство все равно неприятное. Впрочем, ладно, не до того. У меня вот какой еще вопрос возник…

И он рассказал о попытках превращения камней в железо, о том, что поняла Тайка и кратковременности превращения.

— Ага, основу поняли, — покивал лич. — Уже неплохо. А почему ненадолго? Подумай.

— Мы не все предусмотрели?

— Далеко не все. Временной интервал преобразования не установили.

— Но как его устанавливать?! — не выдержал Энет.

— Смотрите, — и наставник развернул уже знакомое элианцам плетение. — Сначала составляем уравнение со всеми необходимыми параметрами, в том числе и временн ыми. Вероятностный маг прежде всего хороший математик, а потом уже все остальное. Поэтому себя я таковым назвать не могу, кое-чем владею, но не более того. А мастер практически мгновенно создает плетения невероятной сложности, но это доступно очень немногим.

— Хорошо, это ясно, но почему нужно указывать этот самый интервал?

— Основная линия реальности обладает немалой упругостью и стремится вернуться к исходному состоянию, если в плетении не учтен временной интервал и не влита дополнительная сила на его соблюдение. Постоянные изменения требуют немалой энергии и создаются несколько иначе, я потом объясню как. Мой учитель говорил, что в большом мире магов вероятности уважительно называют великими, но на самом деле великим является разве что один из тысячи.

Немного помолчав, лич добавил:

— Вот, возьмите эти свитки, здесь все известные мне вероятностные плетения. Занимайтесь. И спрашивайте. Что сам знаю, то объясню. Ну а чего не знаю — не обессудьте. В который раз повторяю, что как вероятностник я не слишком опытен, основное разрабатывал сам, от учителя мне досталось совсем немного. Сейчас, извините, меня больше всего интересует случившееся. Что это за фальшивый Свет и кто дергал эльфов с серыми за ниточки.

— Нам тоже это интересно, — пристально посмотрел на него Санти. — Есть у меня ощущение, что мы не случайно оказались в этом мире. Доказать не могу, но почти уверен. И пока мы не поймем, что происходит и зачем мы здесь, уходить нельзя.

— Почти уверен? — повернулся к побратиму хмурый Лек. — Знаешь, а я ведь тоже, порой мне казалось ночами, что сама Великая Мать [7] Великая Мать — истинная, первородная Тьма нашептывает: «Не уходи, еще рано…»

— Домой хочется, но пока нельзя, тоже это чую, — согласился с ними Храт, остальные двое только кивнули.

— Вот как?.. — Повелитель прошелся от стены к стене. — Думаю, это подсказки Сил, носителями которых вы являетесь. — Или еще каких.

— Единый, как мне все эти Силы надоели… — скривился скоморох. — Вечно кому-то чего-то от нас надо…

— Не в том месте и не в то время оказались, — хохотнул лич. — А теперь поздно нервничать, уже попали, так что прыгайте. Могу только посочувствовать — я думал в свое время, что это я круто попал, но по сравнению с вами, ребятки, я просто отдыхаю. Всего-то ходячим трупом стал. Это не ваш Радужный, это полегче.

— Во-во, — пробурчал орк, выглядел он так, будто съел что-то очень невкусное. — Токо прыгать и осталось, пока пятки не прижгло.

— Никаких идей по поводу фальшивого Света нет? — поинтересовался Повелитель.

— Одна мысль имеется… — задумчиво сказал Энет, он потирал подбородок, глядя в никуда.

— Какая?

— Выйти в ментал всем пятерым, причем не объединяясь в Радужного. Только не просто так, а перейдя в аспекты Сил. Против Санти и Тини это нечто не потянуло, сбежало, оборвав нити, по которым его можно было обнаружить. А если нас окажется пятеро? Вдруг сумеем найти следы, ведущие к нему?

— Интересно, — оживился скоморох. — Надо попробовать!

— Могу присоединиться, — предложил лич. — Тоже перейдя в аспект Силы. Мне доводилось в нем бывать, когда требовалось отправить на встречу с вечностью уклоняющихся от этого. Только переходить в аспекты станем уже после выхода в ментал, реальность меня одного едва выдерживала, а уж всех шестерых точно не выдержит, посыпется.

— Прямо сейчас? — во взгляде Санти загорелся азарт.

— Почему бы и нет? — ухмыльнулся Повелитель, ему, судя по всему, тоже не терпелось заняться делом.

Через несколько минут подошли вызванные девушки, чтобы последить за телами ушедших в ментал и, в случае необходимости, выдернуть их из транса. Они было пожелали пойти вместе с остальными, но после объяснений Санти с неохотой отказались от этой идеи.

Элианцы и лич устроились прямо на мягком ковре. Вхождение в транс ни для кого труда не составило, и через две минуты все шестеро оказались в туманном пространстве нижнего уровня ментала. Живущие там сущности поначалу заинтересовались вторгнувшимися на предмет пообедать глупыми смертными, полезшими, куда их не звали, но ощутив, кто пришел, тут же поспешили скрыться в неизвестном направлении. А затем ментал озарился яркой вспышкой Света, облаком Тьмы, свечением Мудрости, Ярости и Жизни. Их накрыло сияние непонятного цвета, в котором смешались все остальные цвета спектра, и побратимы ощутили вызывающее озноб присутствие Той, кого никто не ждет. Они сами поспешили окончательно перейти в аспекты своих Сил, понимая, что в обычном состоянии ничего противопоставить Белой Леди не смогут, даже их она способна легко стереть из реальности.

«Что теперь?» — донесся до остальных мыслеообраз Повелителя.

«Сканировать, — ответил Санти, впрочем собой он сейчас был едва ли на треть, остальное являло собой чистый Свет. — Начнем с Леса, это существо не могло не оставить там хоть каких-то следов, слишком долго воздействовало на эльфов».

Короткое ментальное усилие, и перед внутренним взором шестерых аспектов возникли мэллорновые рощи эльфийского Леса. Они объединили силы и принялись вглядываться в соединяющие деревья нити Жизни. И буквально сразу увидели несоответствие — эти нити казались изъеденными, неровными, словно от них кусками отрывали плоть. От них тянулись неприятные, шевелящиеся отростки, почти невидимые, но при этом четко ощутимые. Вот только куда они уходили? Этого понять не удалось, отростки словно исчезали в каком-то ином пространстве, и никакие усилия не помогали отследить в каком именно. При этом нечто невидимое продолжало откачивать из мэллорнов энергию, хоть и не так интенсивно, как во время нападения эльфов на Тарринхайл.