Иар Эльтеррус - Гнев императора. Дорога домой

— Да отстаньте вы… — простонал беглец. — Да что вам надо, сволочи?..

Это настолько походило на стенания твари, что связь между ней и этим магом стала ясна сразу. А старик однозначно был магом, даже, скорее, архимагом — его окутывала густая, четко видимая аура светлого цвета, настолько сильная, что, не видя ее своими глазами, Санти посчитал бы для человека невозможным иметь такую. Эта аура скорее приличествовала какой-то сверхсущности. Даже встреченный элианцами во время разборок с серыми бог войны имел более слабую. Поэтому скоморох не стал разбираться, кто перед ним, а сразу ударил наиболее мощным из известных ему оглушающих заклинаний. Однако оно скатилось со старика, как вода с промасленного холста.

«Ребята, сюда! — мысленно позвал остальных Санти. — Мне, похоже, с ним в одиночку не справиться…»

«Давай точки привязки, — отозвался Лек. — Сейчас будем».

И действительно, не успел скоморох передать требуемое, как из облачка телепорта выскочили остальные. Повелитель тут же принялся сплетать что-то жуткое на вид, успев только бросить:

— Задержите его!

Старик вскинул перед собой посох и принялся творить такую магию, что у побратимов глаза на лоб полезли — ни с чем подобным они еще никогда не сталкивались. Если бы не наложенная личем заранее вероятностная защита, то, наверное, все четверо тут и легли бы. Ожили бы потом, конечно, но поздно, старик успел бы уйти. А отпускать его никак нельзя, он явно связан со всем случившимся.

Причем, что удивительно, почти все заклинания архимага оказались светлыми, даже более, использующими саму силу Света, но от них тянуло не теплом, а ледяным холодом, что сразу говорило — фальшивка. И скоморох ударил в ответ истинным Светом, причем чистой силой, как ее носитель. Стоило белым лучам коснуться старика, как тот отчаянно завизжал, словно его жгло, задергался, попытался выстроить защиту, но не успел — Повелитель завершил свое плетение и отпустил его. С его рук сорвался клубок серых нитей, окруживший старика ажурным коконом. Клетка Смерти, но несколько иная, чем та, которой он спеленал тварь в ментале. Архимаг замер на месте, яростно сверкая глазами. Затем опустил голову и глухо пробормотал:

— Ваша взяла, сволочи…

Отвечать ему никто не стал, смысла не имело.

— Пока он в коконе, он безопасен, — уведомил элианцев лич.

— Но его надо допросить, — напомнил Лек. — А как только вы снимете кокон, он снова сможет атаковать.

— Сможет, если не отсечь его от силы. Вероятностная магия дает такую возможность, но придется хорошо продумать плетение, чтобы не убить.

— Не делайте этого… — прохрипел пленник. — Не делайте, я и так все скажу…

— Веры тебе нет, — повернулся к нему Санти. — Ты даже Свет исказить ухитрился!

— Я всего лишь обошел его глупые ограничения, иначе не получалось сделать слишком многое… — насмешливо оскалился старик. — И я действовал ради высшего блага! Вам не понять…

— Значит, гибель сотен тысяч — это высшее благо?

— Что их жизни перед великой целью?..

— И какова же эта цель? — хмуро поинтересовался скоморох, которого от подобных откровений корежило.

— Создать мир, где каждый займет положенное ему место и не сможет претендовать на иное, — с гордостью в голосе ответил старик. — Мир, в котором все живут по четким и ясным правилам, в котором раз и навсегда установлена структура общества, в котором ни один недостойный не посмеет даже слова сказать против достойных.

— А определять, кто достоин, будешь ты? Так?

— Да, я. Ибо знаю, как должно.

— И кто тебе это сказал? — наклонил голову к плечу Санти, глядя на собеседника, как на какое-то мелкое животное. — Ты сам?

— Я — знаю! — безапелляционно заявил тот, он явно искренне верил в свои слова. — А потому имею право решать. Почему вы вмешались? Что вам надо?!

— Чтобы разумные не умирали тысячами ради призрачных целей «добрых» дедушек, в которых на самом деле добра ни йоту нет… — скоморох гадливо скривился, этот радетель «высшего» блага вызывал у него даже не отвращение, а откровенное омерзение. — Чтобы такие, как ты, никогда не имели власти над другими. Понятно теперь, почему тебе понадобилось искажать Свет, ведь он не позволял творить мерзости, а тебе без них, как без рук…

— Не понимаю, почему Свет избрал такого дурака… — скривился старик. — Как ты можешь не понимать основополагающих истин? Все должно служить идеальному порядку! Каждый должен находиться на месте, определенном вышестоящими. Никто не должен иметь права что-либо менять в своей жизни, если это изменение не соответствует общему плану.

— И ты на самом верху, так? — задал провокационный вопрос Санти.

— Поскольку я знаю, как надо, то да, — без каких-либо сомнений заявил собеседник.

— Оставим это, — заговорил лич. — Как ты смог выйти на такой уровень, не являясь носителем Силы?

— Я ни о чем не буду говорить с тобой, темная мразь! — напыщенно заявил старик.

— А придется, — сухие губы Повелителя слегка приподнялись. — С этого момента ты больше не маг!

И отпустил подготовленное за время разговора пленника с Санти плетение. Оно свободно проникло через Клетку Смерти и окутало взвывшего от отчаяния старика. Тот задергался, попытался что-то предпринять, как-то защититься, но ничего не вышло. И через несколько минут он словно опал, элианцы видели, что ауры мага у пленника больше не было — он стал обычным человеком.

— Что-о-о вы-ы-ы надела-а-али-и-и-и… — в отчаянии завыл старик. — Вы-ы-ы все-е-е погубили-и-и…

— То, что был должен был сделать, — холодно сказал Повелитель. — Ты использовал других ради каких-то своих эфемерных целей, не задумываясь о том, чего им это стоит. Получи теперь ответ.

— Но ведь это же Я-Я-Я… Я же знаю, как надо-о-о… А они не-е-ет…

— Повторяю вопрос моего друга: «Кто тебе это сказал?» — выплюнул Энет. — Сам решил?

— Я — знаю! — поднял на него горящий бессильной ненавистью взгляд пленник. — Знаю!

Граф некоторое время смотрел на безумца, затем отошел, поманив за собой остальных, даже лич подошел, хотя остановился в двух шагах от остальных.

— И что с ним делать? Мы практически ничего не узнали. Он явно имеет связь с той сущностью, которую мы удерживаем в ментале. Но какова связь между ними? Старик — всего лишь человек. Сильный, даже очень сильный маг, но маг, а не бог. А магу такое не под силу.

— Надо допросить его под заклятием правды, — предложил Лек. — Думаю, он многое знает.

— Обязательно надо, — вмешался Повелитель. — Мне что-то напоминают его крики о мире, в котором царит раз и навсегда установленный жесткий порядок, но никак не припомню, что именно.

Он развеял Клетку Смерти, теперь пленник, не являясь больше магом, никуда скрыться не мог, поэтому его легко переместили во подвалы дворца Вороньего Гнезда, до сих пор крайне редко использовавшиеся, как тюрьма, хотя и камеры, и пыточные там имелись. Там старика приковали к стене, наложили заклятие правды и принялись допрашивать.