Евгений Щепетнов - Выстрел из прошлого [litres]

Юсас никогда не понимал этих людей, копающихся в земле. Ну да, они не рискуют. Да, они всегда сыты, им не нужно думать, что станут есть завтра. Работай, трудись, и у тебя всегда будет кусок хлеба. Но так вот вечно, без всякой перспективы, без мечты – ковыряться в земле?! И дети твои, и внуки – все ковыряются в земле и живут в убогих домишках?! Нет. Эта жизнь точно не для Юсаса.

На следующее утро они встали поздно. Как следует выспались, повалялись на кроватях, болтая обо всем и ни о чем, сходили умыться и только потом уселись завтракать. Юсасу кусок в горло не лез – он думал о предстоящем бое, Дегер по обыкновению лопал, да так, что смотреть было немного смешно. Такая беспробудная безмятежность даже сердила мальчишку – какого демона Дегер не волнуется?! Ведь скоро выйдет на площадку Арены! И будет драться насмерть!

И кстати сказать, какого черта он так нажирается? А вдруг пырнут в живот? Юсасу говорили, что солдаты перед битвой никогда не едят. Если они поедят и получат стрелу в брюхо или в живот ткнут ножом или копьем, содержимое кишок вылезет наружу, и тогда смерти не избежать. Заражение, и гибель за сутки-двое. В зависимости от погоды, в жаркую быстрее.

На заданный Юсасом вопрос Дегер рассеянно заметил, что, во-первых, не позволит никакому придурку тыкать его ножиком в брюхо. Во-вторых, если даже и позволил бы, он, Дегер, уже все переварил, у него процесс переваривания идет быстрее, чем у всех людей, как он уже успел понять. В-третьих, у него порез заживет так быстро, что заразиться он не успеет. На том вопрос и был закрыт.

Дорога к Арене не заняла много времени, и по зрелом размышлении Юсас не опасался, что на него сейчас нападут люди Вожака. На месте главаря воров Юсас устроил бы нападение ПОСЛЕ того, как Дегер поучаствует в боях и заработает денег. И вот когда они с Дегером пойдут домой, унося в клюве приличную сумму, тогда и имеет смысл разбивать им башки, чтобы забрать нажитое. А толку-то пустого бить? Одни расходы и никаких доходов.

Кроме того, хозяин Арены может сильно обидеться на Вожака, если тот сорвет широко разрекламированное выступление известного бойца Дегера, на которое сойдутся любители боев всего города и его окрестностей. Не будет ставок – не будет денег. А когда такой богатый и влиятельный человек обижается на кого-либо, у того начинаются большие проблемы, вплоть до несварения желудка, неспособного переварить стальной арбалетный болт.

Умный человек выберет правильное время для мести, такое, чтобы не поиметь проблем, а поиметь того, кому эти самые проблемы хочет доставить. Вожак точно не был глуп, и потому пока Юсас был почти спокоен. Оставалась малая вероятность того, что Вожак совсем спятит и кинется на Юсаса, стоит тому сделать первый шаг из трактира. Но Юсас в это не верил. Вдумчивый, хитрый и осторожный Вожак не может спятить и поставить под удар свое благосостояние и саму жизнь. Это просто невозможно.

Юсаса и Дегера без вопросов, как своих, пропустили через служебный вход и сразу повели в раздевалку на первом этаже Арены. Раздевалка Юсасу понравилась, видно было, что хозяин Арены заботится о своих бойцах. Довольно-таки большая комната была рассчитана на несколько человек – похоже, на шесть (по числу торчащих из потолка леек душа). Душ, скамьи, шкафы, в которые можно сложить вещи и закрыть дверцу на замок (если принесешь его с собой). Туалет с закрывающейся кабинкой и медным стульчаком – Юсас даже удивился, ведь стульчаки ставят только в богатых домах, и сто́ят они очень даже приличных денег. В трактире все ходили в заведение снаружи, и в нем без слез на глазах нельзя было находиться более пяти минут. Жара! Испарения! Юсасу вдруг подумалось, что Андару стоило бы завести для личного пользования такой, как здесь, туалет – ей-ей, при его-то доходах можно себе позволить такую малость! Для Андара – малость!

Ну а в остальном комната как комната. Только прохладно, как бывает в пещере. Или как бывает в сезон дождей, когда приходится греться у очага. Но сейчас, после уличной полуденной жары, холод комнаты оказался сущим наслаждением.

Дегер переоделся – снял одежду, в которой работал в трактире, и надел свободную рубаху из простого некрашеного полотна и такие же простые свободные штаны, в тон полотняной рубахе. На ноги – сандалии на кожаной, подбитой подковками подошве. Эта обувь крепилась к ногам кожаными завязками, и, если завязки как следует затянуть, сандалии не снимешь никакими путями, пока не развяжешь узлы.

Охранник приказал им ждать в комнате, и, после того как Дегер переоделся, они с Юсасом уселись на скамьи – дожидаться, когда о них вспомнят.

Долго ждать не пришлось. Буквально через десять минут ожидания в комнату вошел сам хозяин Арены, Ягин Саголь, и с ходу, не здороваясь и не тратя времени на вежливые пустые фразы, заявил:

– Ваш бой третий. Вначале пойдут мои бойцы – для разогрева. Вы можете смотреть бои, сидя у барьера, – вон там вход на служебную трибуну. С условием, что вы никому не мешаете и ни во что не вмешиваетесь. Бой начнется примерно через час-полтора. Если хочешь сделать ставку – можешь сейчас пройти к кассе. Слушайте распорядителя, он вас известит. Ну, все. Посмотрим, на что ты способен!

Саголь усмехнулся и вдруг весело подмигнул Юсасу, который никак на это не отреагировал, занятый своими мыслями и кусающий губы от волнения. Он сейчас мучительно размышлял – рисковать тремя золотыми, ставя их на Дегера, или все-таки погодить со ставками? И тут же выругал себя в самых грязных выражениях – он что, не верит в Дегера?! Тогда вообще нечего было сюда соваться! Тот, кто не вкладывает деньги в дело, ничего и не получит! Даже грабеж, и тот требует вложения средств! Хотя бы в то же оружие! Если ты хочешь чего-то добиться – не жмись в деньгах. Уверен в успехе – делай!

Они прошли через вторую дверь раздевалки и заняли места в служебной ложе. Юсас же, оставив Дегера сидеть на скамье, побежал в кассу Арены.

Их было две – южная и северная кассы. В каждой сидели по три агента, принимающие ставки, выдающие деревянные таблички с написанными на них цифрами и знаками. Писали свинцовым карандашом, не очень четко, но вполне разборчиво. Но даже если бы деревяшка потерялась, все равно все ставки дублировались на больших досках в помещении кассы. А еще все агенты, насколько знал Юсас, ко всему прочему обладали феноменальной памятью и помнили каждого, кто сделал у них ставку. Такими памятливыми они были не от природы, хотя хозяином Арены и приветствовались такие уникальные способности. Специальные снадобья плюс работа мага-лекаря – вот секрет феноменальной памяти. Недешево, да, но кто сказал, что можно заработать большие деньги, не вкладываясь в персонал предприятия? Только не Саголь. Он знал, как нужно делать дела.