Константин Дадов - Владыка черных песков [СИ]

В кратчайшие сроки мне следовало придумать нечто, способное если не разгромить, то хотя бы потрепать минотавров, дабы не позволить им закрепиться и начать захват земель. В ином случае, «Первый» отправит меня на передовую, личным примером вдохновлять защитников империи на самоубийственные подвиги.

«Если верить словам чейнжлингов, то полномасштабного вторжения мы сами не выдержим. Может быть они и правы, но уж больно ожидающий взгляд был у Циан. Не удивлюсь, если наши союзники, в самый критичный момент предложат помощь, за которую придется сделать „маленькую“ уступку…».

В то что у вампиров нет какого-то плана, я не верил. В ином случае, не смотря ни на какой договор, Кризалис не стала бы столь активно помогать Зебрике, вкладывая в нее ресурсы и золото, (в то что королева, отдав титул дочери, отошла от дел, верилось еще меньше).

Но я не был бы учеником «белого змея», если бы не умел выкручиваться из неприятных ситуаций с пользой для себя. Кроме того, у Циан было столь довольное выражение мордочки, что оставить это без изменений, оказалось выше моих моральных сил. Настойчивая просьба передать полторы сотни яиц перевертышей, и выделить одну младшую принцессу для облегчения связи и создания малого улья, стерла улыбку с губ кобылы, (но к своей чести, более ничем эмоций она не выдала).

В результате непродолжительных торгов, мы договорились о том, что Стар прибудет на мою новую базу, в сопровождении десятка рабочих особей, которые принесут в специальных контейнерах, ровно сто зародышей ментальных вампиров. Остальные мои потребности в яйцах чейнжлингов, сможет удовлетворить младшая принцесса…

«А еще, при должной кормежке, рабочие особи сами быстро эволюционируют».

Но если Циан думала, что сможет отвязаться от меня сделав такую подачку, то я ее сильно разочаровал, передав список необходимых материалов и образцов для экспериментов. Кроме живого минотавра, (мне хотелось узнать, является ли их предрасположенность к рунам, следствием улучшенного генома, как у одного из кланов моего предыдущего мира), пятым пунктом стояло яйцо дракона, за которым шли кости оленей, (мимо их способности напрямую использовать магию мира, пройти было бы преступно).

Не знаю, получу ли из своего списка хоть что-то, но внутреннее удовлетворение от вида озадаченной принцессы перевертышей, стоило затраченных на составление списка сил.

Внизу наконец показалось место, к которому мы летели несколько часов, и мои спутники начали снижаться. На земле нас уже ждал отряд из полусотни зеброгов и нескольких зебрасов, успевших разбить лагерь.

— Гранд-магистр. — Высокий черно-серый рогатый зони, облаченный в легкую деревянную броню, приветствовал меня коротким кивком. — Желаете отдохнуть с дороги, или сразу приступим к осмотру собственности?

— Опустим церемонии. — Отключив ПНБ, дожидаюсь пока все внешние изменения вернутся к изначальному виду. — Расшаркиваний мне хватило и в резиденции Цезаря. Откуда только выползли все эти придворные и где пропадали во время войны?

— Как говорил мой учитель. — Жеребец усмехнулся уголками губ. — Аристократия бессмертна. Они могут называть себя по разному, но суть остается одна.

В этот момент из приземлившейся повозки, серой тенью выскользнула Астрал, которой очень понравилось носить серые обтягивающие комбинезоны. Охранница быстро нашла меня взглядом и спустя несколько секунд, замерла чуть позади и справа. Пара маленьких арбалетов, заряженных дротиками, и пара коротких клинков в ножнах на боках, вот и все видимое оружие, которое она на себя нацепила.

«Готов поспорить, что в гриве и хвосте, тоже имеются замаскированные железки».

Вообще, умение зебры прятать оружие в одежде, не оставляющей пространства для воображения, вызывало уважение. У меня даже начали возникать подозрения в том, что кто-то научился создавать пространственные карманы при помощи печатей.

— Мы успели немного прибраться, кое-что даже отремонтировали. — Собеседник взмахнул правым передним копытом, указывая на прямоугольный зев входа в туннель, находящийся в поросшем редкой травой холме. — Однако, работы осталось столько, что боюсь мы и за три декады не управимся.

— Теперь нас больше. — Киваю на прибывших вместе со мной зони и грифонов. — Кроме того, нам нужен самый минимум, дабы наладить работу базы, главное это безопасность и отсутствие посторонних глаз.

— Гранд-магистр… Гхм. — Зеброг замялся. — Не знаю даже с чего начать…

— С самого начала. — Хмыкаю и добавляю. — Можно даже с имени.

«Темнеющий мордой от смущения ветеран гражданской войны? Это что-то новенькое».

— Полусотник Нейрон. — Вытянувшись по стойке «смирно», наконец представился зони, (пусть его имя мне и было известно, но официального знакомства еще не произошло). — Рад нашей встрече.

— Мозенрат. — Сохраняя внешнее спокойствие, слегка киваю. — Так что же за дело вас беспокоит?

— Моя подруга, погибла незадолго до окончания конфликта с гильдиями. — Взгляд собеседника стал бегать из стороны в сторону, выдавая волнение, которое не в силах была скрыть даже выучка воина. — Она — зони, как и я, а потому возрождение в виде фантома… а о вас ходят слухи, что вы можете провести настоящее воскрешение…

«Так сразу? Конечно, я знал что зебрасы и зеброги, собирают медальоны друзей и близких, но думал что еще есть время, прежде чем появятся вот такие просители».

— Гхм. — Прерываю черно-серого жеребца. — Мне кажется что открытая улица, не лучшее место для обсуждения столь… личных вопросов. Ничего не могу обещать, но думаю мы могли бы обсудить эту услугу более полно, после осмотра бункера.

— Я… Да, конечно. — Зеброг сверкнул глазами, пронзив меня взглядом в котором сплетались страх, надежда и куча других, более слабых эмоций. — Пойдемте, я проведу вам экскурсию.

Прямой корридор привел нас к винтовой лестнице, по которой мы спустились сперва на первый подземный этаж, дабы осмотрев его, двинуться вниз.

— Светильники, те которые не были сломаны, выдохлись лет пять назад, а заменять в неиспользуемом бункере, никто их не стал. — Вещал Нейрон, своим голосом разгоняя окружающую мертвую тишину. — Вот мы и пользуемся «светляками», пока не завезут новые артефакты.

Впереди и позади нашей процессии из двух жеребцов и кобылы, в воздухе плыли золотистые шарики света, создаваемые элементалями огня. Прибывшие со мной зони, обустраивались в лагере, а те кто уже работал в бункере, поднялись на поверхность чтобы перекусить, обменяться свежими новостями, или просто отдохнуть.

— Первый этаж принял на себя сильнейший удар. — Не прерывал своего рассказа черно-серый жеребец. — По всей видимости, захватывать управляющих или документы, пони не собирались изначально, а потому ударили каким-то мощным заклинанием, разом спалив половину помещений. И будто этого было мало: стены в жилом и рабочем секторах, выжжены до состояния голых стен.