Вадим Михейкин - Предвестники выброса [litres]

Достигнув позиции, люди Консула связались со «своими», и вскоре сталкеры услышали рёв моторов.

– Машины будут с минуты на минуту, – известил Консул.

– Куда мы поедем? – спросил Лемур.

– В гуманитарный лагерь, окраина Свинцового Леса, – ответил майор. – Там у нас штаб.

Из-за заводского комплекса вырулили два пикапа «УАЗ Патриот» модификации «Есаул». Не самая практичная модель в условиях Зоны, зато маневренная.

Машины двигались медленно. Водители прощупывали встроенными детекторами аномалий каждый метр. И после увиденной картины разбитого конвоя бандитов Лемур не мог не похвалить их за эту осторожность.

И тут что-то пошло не так.

Внезапно оба автомобиля резко остановились. Фары погасли, а сами пикапы словно напоролись на невидимую стену.

Группа майора напряжённо приготовила оружие. Консул взял в руки рацию:

– «Есаул один-два», что у вас случилось? Ответьте, – произнёс он.

На экране появилось чёрно-белое изображение. Два пикапа равномерно колесили по грунтовой дороге.

Неведомая рука в чёрной перчатке повернула джойстик влево и увеличила зум. Машины медленно проезжали мимо, и камера проводила их взглядом.

Человек за монитором щёлкнул тумблером, и оба автомобиля резко остановились. Электромагнитный импульс вмиг заглушил их моторы и полностью разрядил аккумуляторы.

Человек подключился по каналу связи и отрапортовал в микронаушник:

– Приступаю.

Он навёл джойстик на один из автомобилей и надавил красную кнопку.

Водитель головного «Патриота» медленно вёл машину по грунтовке. Внезапно отечественная армейская техника заглохла. Водитель попытался завезти её. Не выходило.

– «Есаул один-два», – раздалось по рации. – Что у вас случилось? Ответьте.

Боец за рулём принял рацию и коротко ответил:

– Товарищ майор, машина отрубилась. Не понимаю, что с ней пошло…

Он прервал доклад, услышав посторонний звук. Боец повернул голову влево и среди сухих кустарников увидел что-то непонятное. Какой-то аппарат, напоминающий луноход или марсоход.

– Это что ещё за херня? – спросил он вслух.

И в этот момент боковое стекло вместе с лобовым разлетелось на множество осколков. На автомобиль обрушился мощный шквальный огонь.

– Засада, всем перегруппироваться! – выкрикнул Консул.

Неведомый стрелок поливал конвой из двух машин плотным пулемётным огнём.

Произошло это настолько внезапно, что никто из прикрывающих не успел сообразить, откуда стреляют. Кто-то из них в панике укрылся с обратной стороны, а кто-то залёг на пол.

Масла в огонь подлили одиночные выстрелы из леса.

– Командир, бьют с тыла! – прокричал кто-то над ухом Консула.

Лемур с Рубцом и сами не успели заметить, как люди майора заняли круговую оборону и по кому-то активно вели огонь. Неизвестные нападающие атаковали из того самого леса, откуда только что явились сталкеры.

– В лесу снайперы, они окружают нас! – крикнул тот, что всё время возился с портативным компьютером.

– Кто это, бандиты? – спросил Рубец.

– Нет, это «Оберег», мы рядом с их территорией, – ответил майор.

– Кто? Что ещё за «Оберег»?

В поднявшейся суматохе Лемур ничего толком не смог понять.

Пока впереди по машинам без остановки лупили из пулемётов, с тыла работали снайперы. И всё это на открытой местности!

– Майор, верни оружие! – проорал Рубец.

Кто-то из бойцов кинул ему «калашников», и детектив присоединился к бою.

– Они между деревьев, не дают высунуться! – сообщил кто-то над его ухом.

Тем временем рация разрывалась от матерных возгласов водителей пикапов:

– Товарищ майор, мы под плотным огнём! Противника опознать не можем! Долго не продержимся! Вынужден отступить назад!

Удивительно, но даже под мощным огнём оба водителя смогли вернуть пикапы к жизни и сдать назад. Но если второй «Есаул» был практически целым, головной машине досталось сполна. В какой-то момент передняя дверь просто отвалилась, оставив водилу без защиты.

Лишь когда пикапы скрылись за поворотом, Лемур смог разглядеть пулемётчика. На свет выкатило нечто вроде лунохода, увешанного пулемётной лентой. Это был мобильный роботизированный комплекс Ижевского радиозавода на гусеничном ходу, предназначенный для обнаружения и уничтожения подвижных целей. Управлялась эта штука дистанционно и колесила весьма бодро.

– Это беспилотник! – выкрикнул сталкер.

К тому времени мобильный робот смело выкатил на дорогу и продолжил накрывать плотным огнём уезжающие машины.

Ситуация складывалась крайне печальная. Вот-вот беспилотник повернёт дуло и накроет группу, сомкнув клещи.

– Надо срочно уходить туда, где нас не достанет эта штуковина! Здесь мы как на ладони!

– Накроем эту гусеницу гранатами! – предложил кто-то из бойцов.

– Ничего не получится, есть другие идеи?!

К нему подполз помощник с портативным компьютером:

– Товарищ майор, машины отступили к заводу; отсюда к ним есть одна дорога – через туннель в нескольких десятках метров от нас. Но есть проблема.

– Ну?!

– «Сухое пятно», командир, – одними губами произнёс парень.

– Твою мать! – пролаял Консул.

Он повернулся к Лемуру и громко крикнул:

– Эй, сталкер! Ты здесь самый опытный проводник – через «пятно» есть шанс пройти?

Лемур, лёжа на пузе, быстро закивал головой:

– В принципе, можно…

– Без принципа! Да или нет?!

– Чёрт, да! Можно! Если оно совсем свежее и слабое.

Помощник за компьютером удовлетворённо кивнул. Консул, разрядив остаток обоймы по стрелкам в лесу, крикнул:

– Всем приготовиться! Надеть защитные маски, застегнуть комбинезоны и внимательно слушать этого парня!

Майор чистильщиков повернулся к своему советнику:

– Нужно срочно что-то решить с этим чёртовым роботом! Попробуй заблокировать его или отключить сигнал, но сделай так, чтобы вывести его из строя хотя бы на минуту!

– Есть!

Консул вручил Лемуру короткоствольный «калашников» и велел:

– Выводи нас отсюда, сталкер, пока мы все здесь не остались!

И вызволил из кармана чёрную гранату.

Человек за пультом управления гусеничным беспилотником проводил уезжающую колонну пикапов свинцовой очередью. Он взялся за наушник и произнёс:

– Группа поддержки выведена из строя, перевожу огонь на людей майора.

Он мягко крутанул джойстик и плавно покатил робота по направлению к «низине артефактов». Группа оказалась в ловушке. Для них стрелок подготовил особый сюрприз.

– Не можем пробиться, они плотно глушат нас, – раздалось в ухе.

– Сейчас, парни, сейчас, – сказал оператор. – Когда я ударю по ним, начинайте постепенно сближаться; будет им сюрприз…