Дмитрий Силлов - Закон Припяти [litres]

На Зону опустился густой туман, но мне уже не нужно было искать следы на асфальте. Я бежал в плотном мутно-белесом киселе, ежесекундно рискуя влететь в аномалию, или в стаю голодных мутантов, которые возле Саркофага толпами ходят. Приманивает он их своей потусторонней энергией, идущей из недр четвертого энергоблока. А может Зовом, на который, думаю, притащились в эти места покойная ныне семейка ктулху вместе с дампами, а также те пока еще живые твари, что сейчас жутко завывают в тумане…

В мои планы не входило с ними встречаться, поэтому сейчас я бежал вдоль левой от меня стены Саркофага, пока не наткнулся на пролом в ней, за которым находился открытый люк, ведущий вниз. Возле люка были отчетливо видны знакомые следы с бурыми вкраплениями свернувшейся крови, осыпавшейся с ребристых подошв. Что ж, похоже, я действительно на верном пути…

Ожидаемо и этот путь оказался кровавым.

Спустившись вниз, я почти сразу наткнулся на кучу трупов. Еще один мертвый «зеленый берет» и покрошенные в фарш бандиты, которые, видать, тоже решили найти свое счастье, обещанное Зовом. Нашли. Неотвратимое, а главное – быстрое. Ведь быстрая смерть – это тоже счастье. В отличие от медленной…

Мелькнула у меня мысль подобрать столь эффективный в бою стрелково-гранатометный комплекс, благо он валялся рядом с трупом американца. Но, подумав, я решил обойтись и оставить свой АКМ. Привычное оружие, которое ты знаешь досконально, всяко лучше навороченного, но знакомого «шапочно». Было дело, стрелял я из похожего. Эффективно, но сложно без долгой и вдумчивой практики. Практически любое наше российское оружие для меня как продолжение собственных рук. А с навороченным импортным такое чувство возникает далеко не всегда. И когда тебе предстоит серьезный бой, лучше не рисковать.

Я пошел дальше. Не раз, и не два приходилось мне идти извилистыми коридорами, ведущими к Монументу. И каждый раз они казались другими. А может и были таковыми. Вблизи главной аномалии Зоны и пространство становится аномальным. Меняется оно, растягивая, или наоборот сужая стены коридоров, добавляя пугающей, шевелящейся темноты в углах, а главное нагнетая ощущение каменного мешка, клаустрофобии, безысходности. Так и кажется, что сейчас низкий потолок станет еще ниже, и раздавит тебя, расплющит в лепешку. И перед смертью лишь издевательский голос беззвучно скажет в твоей черепной коробке «ты получил то, что заслужил»…

Я тряхнул головой, отгоняя мысли, навеянные мрачным подземельем. И сразу же услышал слабый стон.

Первой мыслью было – засада. Бандиты типа тех, что остались валяться позади размазанными по бетонному полу, часто кладут на дороге «наживку». Беспомощного сталкера с кровавым пятном во все брюхо. Лежит такой бедолага, стонет, аптечку просит. И оружия вроде при нем нет. А подойдешь, посочувствуешь, наклонишься, чтоб перевязать несчастного – и получишь пулю от его кореша, спрятавшегося неподалеку. Поэтому помогать в Зоне незнакомцам или нет, есть дело сугубо индивидуальное. Да и не только в Зоне…

Правда, когда я увидел того, кто стонал, то мысли о засаде тут же исчезли. Такое не сымитируешь.

На полу лежал еще один «зеленый берет», в живот которого на всю длину всадил свои ножные клинки потолочник – еще одна жуткая тварь из мира Кремля, созданная ненормальными учеными-биоконструкторами специально для боевых действий в коридорах и подземельях. Всадил – и сдох, изрешеченный пулями. А американец был еще жив. От ранений в живот обычно умирают долго и мучительно.

Когда я подошел, он ничего не сказал. Он просто смотрел на меня глазами пустыми, словно у куклы. И знакомые часы на руке с замершей на месте секундной стрелкой. Понятно. Еще один гвардеец Хроноса, управляемая боевая машина, брошенная хозяином за ненадобностью.

Я скрипнул зубами.

На войне есть два типа бойцов. Люди и не́люди.

Первые воюют словно обычную работу делают. Неприятную, кровавую, но необходимую. И без особой надобности не зверствуют. Просто убивают врага, по возможности даря ему быструю смерть. На войне это хороший подарок, часто бесценный.

А вторые убивают с удовольствием. Они и приходят на войну за этим, чтоб кайфануть, подпитаться чужим страданием. И чем больше того страдания вокруг них, тем им лучше. Когда экспресс-допрос намечается, или показательная демонстрация зверств для деморализации противника, они в этих делах первые. И фатально раненных никогда не добивают, чтоб не лишать себя удовольствия насладиться болью умирающего.

Теперь у меня больше не было сомнений. Я шел по следу зверя, в котором не осталось ничего человеческого. Больного, бешеного зверя, для которого есть только одно лекарство – свинцовая таблетка в башку, вышибающая из нее всю гнилую дурь вместе с мозгами.

Скорее всего, в голове умирающего тоже не осталось ничего от человека – биологической машине для убийства не нужны лишние мысли, чувства, воспоминания, отвлекающие от выполнения приказа. Но ему было больно, это я ясно видел по плотно сжатым бледным губам и стиснутым кулакам, между пальцами которых выступила кровь.

Американец не был виноват, что его захватили в плен и превратили в послушную марионетку. Он тоже когда-то был человеком, и негоже человеку умирать не по-человечески.

Я подошел, опустился на одно колено и левой ладонью накрыл глаза раненого. Правой же рукой я неслышно извлек из ножен «Бритву», после чего коротким и резким движением вонзил клинок в висок американца.

Нож, умеющий разрезать пространство между мирами, легко пробил височную кость и погрузился в голову умирающего по самую рукоятку. Безвольное до этого тело сильно дернулось – и вытянулось.

– Упокой тебя Зона, – негромко сказал я, извлекая нож из головы мертвеца. Странно, но сейчас я чувствовал, что сделал хорошее дело. Избавить человека от страданий это всегда хорошо. Пусть даже бывшего человека.

Я поднялся на ноги… и замер.

Зов, до этого монотонно гнусавивший в моей голове, внезапно исчез. И значить это могло только одно: в настоящий момент звать пока что некого. Кто-то уже стоит возле Монумента и готовится загадать желание. Пока что готовится, очарованный увиденным – тот, кто находит Монумент, какое-то время по-любому стоит, глядя на него. Некоторые в восхищении. Другие – в суеверном ужасе. И даже те, кто уже однажды видел его, на какое-то время замирают, не в силах отвести взгляда от самого главного памятника Зоны. Но очень скоро они приходят в себя и начинают проговаривать свое желание.

И это значило, что мне следует поторопиться.

Очень сильно поторопиться…

Хронос стоял, глядя на Монумент и думая о своем. Вот она, Машина желаний. Он вновь нашел ее. Аномалию, давшую ему всё, и отнявшую брата. Сталкеры правы. Монумент ничего не дает просто так. За исполнение заветного проклятая глыба забирает очень много. Слишком много…