Юрий Табашников - Третья Раса

— По-моему, с вас на сегодня хватит, – недовольно проворчал рослик на своём родном языке. Того, с чем с нами поделились за последнее время ррорхи, вполне хватило на то, чтобы несколько моих товарищей с облегчением подтвердили свою полную неготовность к дальнейшему обучаемому процессу на языке вчерашних врагов.

– Эх, вы, людишки, – с заметным разочарованием заворчал Рронгр, – мы ведь только начали. Вы должны узнать ещё столько важного, а уже умудрились так быстро расклеиться. Эх, какие же вы слабые! И кто только вбил вам в голову безумную идею, что вы сможете победить нас? Хорошо, даю пару часов на отдых. Пока будете валяться без дела, приготовлю, учитывая особенности ваших организмов, что-либо бодрящее.

Вздох облегчения пронёсся по обширному светлому залу и мы, не заставляя повторять приказ дважды, гурьбой устремились к двери.

То, что я испытывал чувство усталости, чрезвычайно меня обрадовало. Всем с детства знакомое состояние указывало на то, что мы наконец-то покинули так надоевшую всем игру. Что мир, который окружает нас, реален. Что он не сможет вновь собрать мои останки и забросить в очередную мясорубку.

Невольно я улыбнулся.

Через пару минут валеты нетерпеливо разошлись по личным каютам, своим внешним видом больше напоминающие клетки для животных. Практически всё жилое пространство занимала койка с жёстким армейским матрасом. Лишь узкий проход оставался между ней и стенкой. Не слишком-то радушно встретили нас союзники…

— Чему так радуешься? – недовольно пробурчал мой сосед слева, Зет, набирая на входной панели код доступа.

– Понял внезапно, что мы покинули всё же игру ррорхов. Я устал, дико хочу спать, и мои ощущения о многом говорят, – продолжая улыбаться, поделился я с ним своим предположением.

Зет остановился, выпрямился и его губы, в свою очередь, невольно вытянулись в некое подобие улыбки.

— Точно, Икс.Значит, мы закончили процесс отбора и тренировок. Значит, всё так и обстоит, как говорят ррорхи.

— Центурион с остальными ещё не вернулись? – задал я ему вопрос, открыв дверь.

– Ничего не слышал, – он шмыгнул в свою каморку, я же шагнул внутрь моего помещения.

Не теряя больше ни секунды драгоценного времени, не раздеваясь, упал на одеяло. Через секунду, уже сквозь полудрёму каким-то образом сбросил с ног тяжёлые ботинки. А затем провалился во тьму, где меня не ждал ни один сон.

Впрочем, поспал я, как показалось, не больше минуты. Или, может быть, две.

Кто-то задел за ногу и я мгновенно проснулся. Сказалась выработанная годами реакция, ещё больше обострившаяся во время войны, а затем снова проявившаяся во время нахождения в игре.

Мгновенно подтянув ноги, я сел и уже готов был нанести удар в случае опасности, в то время как глаза только начали раскрываться.

– Ну, ну, потише, а то ведь можешь и покалечить, — услышал знакомый голос.

Мария выглядела восхитительно. Уложила светлые длинные волосы в замысловатую и притягательную причёску, навела искусный макияж. Неизвестно, где здесь, на чужом корабле, в центре аномальной Пустоши, раздобыла тушь и помаду, но она могла легко возбудить даже мертвеца, дав сто очков вперёд любой кинозвезде.

Не зная как поступить, выслушать её или же снова возвратиться в тёмную бездну без сновидений, просто кивнул головой, не давая тем самым себе ответа ни на тот, ни на другой вопрос. Послушаю, что скажет, а там уж вынесу решение.

Очень аккуратно, бочком, сдвинув колени, она присела на самый краешек постели.

— Икс…

-- Да, Мария.

– Икс, как ты думаешь, сколько у нас осталось времени?

Своим вопросом Бета одним метким выстрелом сразу подстрелила меня. Я не раз прогонял точно такую же загадку прочь из головы. Как ей удалось влезть внутрь моих мыслей и узнать, что именно беспокоит меня? Возможно, кто-то из валетов и питал нездоровые иллюзии, но я точно представлял, в какую кашу попал и был абсолютно уверен, что никому из нас выбраться живым не удастся. Не поможет ни удача, ни случай. Ведь совершенно понятно, что все мы, ррорхи и люди, представляли собой специально отобранную команду, отправленную на убой с одной целью – каким-то образом предотвратить надвигающуюся катастрофу или же просто собрать побольше информации и неизвестным способом отправить её во внешний мир. Речь, насколько помню, нигде и никогда о наших жизнях не шла.

– Я думаю, – не пытаясь скрыть то, до чего догадался, ответил ей, – совсем немного, Бета, совсем немного. Наша жизнь теперь отмеряется не годами, не месяцами, не неделями, а часами.

– Я тоже так подумала, Икс. И… Знаешь… Не зови меня больше Бетой. Ты же знаешь, как меня зовут на самом деле? Ты же знаешь моё имя… Ещё до моего рождения родители дали мне имя Мария. Значит, родилась я всё же Марией и умру Марией. Так же и ты никакой не Икс. Кто такой Икс? Слово в списке, созданном ррорхами, обозначающее боевую единицу. Но не человека! Не человека! Ты не слово в списке. Ты – Лео.

Она положила руку на моё колено. Дрожь пробежала по всему телу.

– Ты – Лео, а я – Мария.

– Да… Я не Икс, и ты не Бета. Мы прожили всю жизнь с имена, данными нам не ррорхами! Не ррорхами, а родителями…

– И у нас с тобой осталось так мало времени…

В полумраке, который создавал в комнатке тусклый свет, с трудом пробивавшийсясквозь полупрозрачный потолок, я увидел, как её лицо начало приближаться. Не пытаясь отстраниться, потянулся навстречу. Всем телом, которым завладело одно лишь всё сжигающее желание, в котором сгорело и усталость, и любая здравая мысль…

В какой-то миг мы коснулись друг друга. А потом её губы нашли мои, и я совсем потерял голову от неповторимого и сладостного ощущения. Руками обвил тело, жадно прижав, как самое драгоценное в мире сокровище, к себе. Её руки, в свою очередь, заскользили по моей спине.

– Подожди, – отстранилась она от меня. Затем торопливо встала, нажала пальцами на места крепления, и одежда упала к её ногам, полностью обнажив тело. Без одежды Бета выглядела ещё более женственной и притягательной. Я бы никогда не подумал, что у неё такие красивые, правильной формы, груди. Я бы…

– Ложись, – прошептала Мария срывающимся голосом и ладонями надавив на грудь повалила на спину, на постель, а сама в один миг оказалась сверху. Что-то невероятно тяжёлое прижало меня к кровати, а мои руки внезапно оказались раскинуты в стороны и крепко прижаты к простыням.

Лицо Марии, такое прекрасное в таинственной полутьме начало приближаться…

У существа, принявшего образ Беты, преображение в человека получилось на редкость правдоподобно. Неизвестно откуда, но оно знала Марию. Как она выглядит, о чём думает и о чём мечтает. Мало того, пришелец смог спрогнозировать, как девушка должна повести себя при первом свидании.