Андрей Архипов - Курсант [недоделано из исходного файла книги]

Дисгармония была полнейшая, и Митька чуть было не улыбнулся, однако вовремя обратил внимание, что блеклые замороженные глаза девушки демонстрировали лишь брезгливость и скуку. Разве мог он отказаться от возможности проверить интеллект такой особы? Может быть, над ней не стоило смеяться, а нужно было пожалеть?

Так и оказалось, первая ее реакция была под стать выражению глаз.

– Чё ты сказал?

Митька сразу же поправился:

– Вы угадали, леди. Я Васнецов.

– Тогда бегом за мной!

– Зачем?

Заштукатуренное до кукольного состояния личико недоуменно похлопало ресницами.

– Потому что тебя вызывает начальник станции, кретин!

– А разве вы мне об этом уже сказали, мисс?

«Личико» только фыркнуло, и его обладательница целеустремленно убежала по коридору в сторону лифта, на редкость нелепо переставляя низенькие туфли-лодочки по рубчатому металлическому полу. Учитывая, что в ходу на станции были стандартные ботинки с магнитными подошвами, придающие человеку равновесие даже на верхних уровнях в почти царящей там невесомости, Митька еще раз ей посочувствовал.

Так и ноги переломать недолго. А если, не дай бог, разгерметизация? Что она в своих шароварах делать будет?

Однако сочувствие сочувствием, но идти за девушкой следовало. А куда деваться? Заодно и развлекся.

Кошка вновь обосновалась в его вычислителе и всю дорогу пыталась доказать привлекательность вышагивающей впереди особи женского пола.

«Она лучшая! Ты посмотри, как ходят ее бедра, девушка явно хочет произвести на тебя впечатление!»

«А какая прическа! Оттенки зеленого плавно переходят в ультрамарин, и это так завораживает! Ты будешь часами любоваться ее роскошными волосами!»

«Она же могла тебе послать сообщение! Но пришла за тобой лично! Тебе не кажется, что это о чем-то говорит?»

«Девушка несомненно будет тебе верной подругой! Молчалива, склонна заниматься карьерным ростом, в нарядах и моде неразборчива! Клад, а не жена! Чего тебе в ней не хватает?»

Где-то в районе десятой незамысловатой сентенции Митька не выдержал и напечатал на виртуальной клавиатуре вычислителя послание в никуда.

«Пришла лично, потому что не догадалась посмотреть мой номер в кадровой базе, а в телефонной его еще нет. Скажи, чего ты добиваешься, Мурка?»

Та грустно вздохнула.

«Нам нужен покровитель там, наверху. Иначе ты так и не прыгнешь выше своего отстойника! Познакомься хотя бы с этой серой мышкой, она пасется в приемной!»

«Разве мелкие грызуны пасутся? Вроде бы этим раньше занимались парнокопытные, когда их еще разводили на молочных фермах, а не выращивали прямо в инкубаторах…»

«Хм… Пусть будет серая мышка, бегающая около начальства…»

«Мышка ультрамаринового цвета, хотела ты сказать?»

«Я хотела сказать про овечку, но сегодня меня почему-то тянет на мышек…»

Митька хмыкнул.

«То есть ты мне предлагаешь познакомиться с ультрамариновой овцой, так получается?»

«И на плешивом осле воду возят!»

Перед Митькиными глазами возник образ сероглазого чуда, зовущегося Анной, и его губы раздвинулись в неудержимой улыбке.

«Вот! Ты двигаешься в правильном направлении!»

От неожиданности заявления кошки Митька споткнулся и чуть не протаранил лбом двери приемной. Обошлось, слава богу.

Внутри секретарша его долго мариновать не стала, и он почти сразу прошел в кабинет господина Казанцева.

– Разрешите войти?

Чопорный мужчина, расположившийся за внушительным деревянным столом посреди комнаты, показал ему на стул перед собой и стал внимательно его рассматривать.

Митька сел и почтительно замер. Молчание затянулось, но он не собирался начинать первым. Инициатива наказуема, он помнил это еще по училищу.

– Расскажите мне о себе, господин Васнецов, – нарушил затянувшуюся паузу начальник станции.

– Вам интересна моя биография или…

– Или. Чего вы хотите добиться в своей жизни? Какая помощь вам для этого требуется? Прошу вас, не стесняйтесь в своих желаниях. Всё не обещаю, но на будущее учту…

Митька не задумался ни на секунду.

– На настоящий момент мне от вас ничего не нужно.

– Вы уверены? – высокопоставленный собеседник был немного озадачен.

– Абсолютно.

Кстати, вы когда-нибудь видели кошку, сжимающую свою голову всеми четырьмя лапами? А можете представить такую картинку в голосовом исполнении?

Протяжный стон в вычислителе перекрыл в Митькиной голове все возможные диапазоны. Ему показалось, что кошке наступили на хвост, раскрутили ее над головой, а потом бросили в терновый куст.

«Мр-р-рау! Мать моя вселенная! Ты в курсе, что эта болезнь не лечится?! У меня нет эпитетов! Слов! И даже звуков! Он мог попросить кристаллическую память и замену своего вычислителя на что-то более подходящее для этой жизни! О боже! Он мог получить новый корабль! А он!..»

Господин Казанцев, казалось, тоже не обрадовался. Видимо, весь скелет разговора, уже выстроенного в его воображении, покачнулся и рухнул.

– То есть вам не нужна помощь с подготовкой челнока и последующим оформлением разрешения на его эксплуатацию?

– Вы хотите, чтобы я был откровенен, Николай… э-э…

– …Владимирович. Несомненно. Хочу.

– Николай Владимирович, у меня слишком мало информации, чтобы я судил о стоящих перед вами задачах и о ваших замыслах. Однако я понимаю, что раз вы меня не сажаете под арест за уничтожение истребителя, не орете при всех за допущенную халатность при ремонте челнока и не награждаете перед строем за спасение станции, то ситуация явно выпадает за рамки устава или за границы других установленных вышестоящими организациями правил.

– И? – поощрил его начальник станции.

– Вы меня удостоили своим разговором, а это значит, что у вас уже есть на меня какие-то планы.

– Резонно, – заметил господин Казанцев. – Но почему вы сразу отказываетесь от моих предложений?

– Я не знаю той цены, которую за них заплачу. Я готов рискнуть даже головой, но должен предварительно для себя понять все возможные последствия такого шага.

Господин Казанцев неожиданно потянулся к лампе под старинным абажуром и что-то на ней подкрутил. В вычислителе замигала иконка о потере контакта с сетью станции, экран подернулся серой рябью и схлопнулся, однако кошка недовольно буркнула и связь восстановилась. Между тем собеседник последней процедуры в Митькиной голове не заметил и благосклонно продолжил:

– У вас деловая хватка, молодой человек.

Митька только коротко кивнул, хотя внутренне и не согласился с таким утверждением. Чем он не отличался в своей короткой жизни, так это хваткой. Просто иногда при разговоре с кем-либо перенимал его манеру речи и ход мыслей.

В результате дальнейшая их беседа больше напоминала игру в пинг-понг, чем неторопливые шахматы, однако перед ее продолжением начальник станции выставил определенные условия.