Андрей Архипов - Курсант [недоделано из исходного файла книги]

– И для этого им надо было крушить дальнюю станцию по добыче каких-то там ресурсов? Ты что-то темнишь.

Голографическое изображение существа подалось вперед.

«Дай постоянную память, и я расскажу все, что знаю! Я буду тебе служить! Я обещаю!»

– И сколько тебе еще надо?

«Хотя бы столько же, сколько здесь оперативной. Триста двадцать стандартных кристаллов…»

Митька хмыкнул.

– Ты сошел с ума! Быстро я такое количество не найду…

«Их и не надо искать! Они в шахте!»

– И что это за шахта? Где она?

Существо заскрипело зубами.

«Глупец! Ты даже не понимаешь, куда попал! Здесь лучшее месторождение кристаллов! На южном полюсе Весты произошли две катастрофы, последняя из которых была два с половиной миллиарда лет тому назад! Столкновение небесных тел, колоссальное давление и гигантские температуры! Чистейшие драгоценные камни и особая структура, позволившая создавать на их основе память! Именно отсюда кристаллы в твоем вычислителе!»

Митька даже не подал виду, что чем-то изумлен.

– И что? Мы же не можем использовать необработанные камни?

«Рядом с шахтой целая лаборатория, умеющая их обрабатывать и формировать! Там был очень квалифицированный персонал, набранный отовсюду и будто бы погибший в катастрофах! На бесплатном сырье они нарастили просто огромные вычислительные мощности! Я был внутри, я знаю! Надо просто перенести эту память сюда!»

Митька задумался и выдал первое, что пришло ему на ум:

– Прошла неделя. Раз ты все еще существуешь, значит, ты убежал от своих хозяев?

Существо замерло, видимо со сроками промашки не было.

«Не знаю. Я смутно помню все, что со мной было раньше…»

– Координаты шахты и лаборатории, а также их характеристики. И как туда добраться?

«На твоем вычислителе…»

Митька включил внутренний интерфейс на полную яркость и ткнул на пришедшую по локальному каналу связи ссылку. Система проанализировала содержимое и развернула перед ним трехмерную проекцию. Шахты глубинного залегания на Весте высветились на экране слоями паутины, уходящей далеко вниз. Они были точно под расщелиной. Лаборатория оказалась на их верхнем уровне и моргала на карте красным. Между ней и базой был отмеченный завалами проход.

Что делать с неожиданно свалившимся на него знанием, Митька не знал. Однако на всякий случай он скопировал данные на один из кристаллов и отрубил его от вычислителя. Теперь без манипуляций руками эту память нельзя было подключить обратно, слишком хорошо ему было известно, на что способны разумные сущности.

А потом он вернулся к насущным делам.

– Тогда так. Прежде чем мы отправимся за кристаллами, ты сбросишь мне коды управления якорными минами и лазерными установками, а также записи за последний месяц жизни на базе.

«Я не…»

– Быть того не может, чтобы ты жил везде и не сохранил сведения, которые могли помочь отсюда выбраться! Тем более это такие крохи по сравнению с тем местом, которое занимаешь ты сам!.. И учти, все будет проверено, и до этой минуты память ты не получишь!

Поймав на входе новый пакет с данными, Митька сразу же переправил его по внешнему каналу на корабль, дополнив сообщением о неподтвержденной информации, а потом вернулся к общению с присмиревшим существом.

– И еще. Стоит тебе причинить малейший ущерб моим друзьям, и я тебя сотру. То же самое будет, если ты нанесешь вред подобному тебе существу в образе кошки, которое постоянно находится рядом со мной. Ты его все равно рано или поздно увидишь…

В Митькин мозг будто впились иголки, а существо расхохоталось под покрывалом и неуравновешенно завопило на всю комнату:

«Наконец-то я ее нашел! А ты, щенок, вдоволь настрадаешься, прежде чем я прикончу вас обоих!»

Митька резко оттолкнулся от пола, пытаясь добраться до синего провода, но обе собаки сорвались с места, чтобы вцепиться ему в ноги.

Доберманы успели первыми.

* * *

Митьку нашли почти около входа в тоннель.

Раны были такие большие, что герметизационная пена пошла микротрещинами и на обеих его ногах иногда вскипали пузырьки крови, оседая вокруг мелкими бурыми кристалликами. Белки его глаз покраснели, а зрачки слепо таращились в темноту.

Он хрипел и порывался что-то сказать.

Однако на выходе получались непонятные фразы вроде «слишком много говорил», «он просто ее ждал».

Технари уже готовили подрывные заряды и заметили его лишь из-за содроганий кабеля, за который он держался, подтаскивая свое непослушное тело к выходу. Митькина аптечка была пуста, и они вкололи ему антишоковое прямо через скафандр, сразу залепивший столь маленькую дырочку. А потом, привязав скотчем к чьей-то спине, на закорках потащили на грузовик.

Поскольку лазерные системы еще не отключили, спасательной команде пришлось прыжками добираться до безопасного склона, где был оставлен корабль.

Его почти донесли, но перед самым грузовиком Митькино сердце остановилось.

Затащив на борт с нарушением всех неписаных правил шлюзования, его сразу же подсунули диагносту, содрав до колен скафандр и врубив медицинской капсуле режим приоритетного спасения. Еще до конца не нормализовалось давление в рубке, как искин смог запустить сердце, а через пять минут уже очистил кровь от излишка лекарств, впрыснутых аптечкой, и занялся порванными на ногах артериями, на время пережатыми пеной.

Уже нельзя было определить, сошла ли с ума аптечка сама, либо команда на впрыск была отдана Митькой – его вычислитель сгорел в хлам, оставив после себя лишь три кристалла памяти.

Потом началось лечение.

Ноги курсанта были растерзаны. Чтобы собрать кости и ушить разорванные мускулы и сухожилия, медицинскому искину потребовалось больше трех часов. Еще столько же ушло на первичное заживление, но после этого он очнулся и стал раздавать команды, не обращая внимания на то, что по всем канонам их никто не имел права исполнять. На вопросы Митька не отвечал, а только говорил и говорил, быстро и очень невнятно. Доктору пришлось погрузить его в сон.

Однако Зинаида, явно что-то выудившая из его слов и сохранившихся кристаллов памяти, стала отдавать приказы.

Вынужденное бездействие кончилось.

Технарям были поставлены задачи по расконсервации проходческих щитов, их запуску и выходу на определенную точку на глубине пятидесяти метров, где и должна быть развернута база. На поверхности же астероида Зинаида приказала создать ее макет, а точнее обманку. Недовольство лишней работой никто не выказывал, причина была понятной.

Расчисткой территории и подготовкой минимальной инфраструктуры космодрома для будущих летательных аппаратов занялись Варвара с Дианой.

Помимо прочего, до инициализации зародыша базы было необходимо еще раз зафиксировать место крушения, а потом с помощью роботов и грузовой техники разобрать завалы и похоронить всех погибших. На Земле империи могли сколько угодно между собой враждовать, но в космосе человек еще оставался человеком. Да и отчет китайцам, так или иначе, но следовало предоставить.