Александр Долинин - Прочная нить [litres]

Тихонько выбираюсь из кабины и сажусь в тени джипа. Лева уже доел угощение и вовсю вылизывается. Да что там умываться-то, тебе этот кусочек на ползуба всего…

После еды хищник разлегся на камне и, прищурившись, смотрел в мою сторону. А я сидел на подстеленном коврике, опершись спиной на колесо, и разглядывал его. Странно, но почему-то вспомнился Киплинг, вернее, слова из его сказки: «Мы с тобой одной крови – ты и я!..» Только вот непонятно, кто из нас кого приручает… Местная природа, она весьма своеобразная. Ну, вы и сами уже в курсе, да?

Снова запищали сигналы маяка, нужно влезть в кабину, посмотреть на индикатор уровня сигнала, записать результаты… Что интересно, вон как ушами зашевелил? С тобой хорошо, но дело есть дело…

Когда маяк замолчал, я отложил тетрадь в сторону и посмотрел туда, где лежал этот здоровенный ценитель ветчины. Кот ушел, не попрощавшись… Ну и я собираться буду, мне вечером еще в контору нужно заехать, вдруг заявки на ремонт от клиентов появились.

По дороге в город слушал музыку и почему-то все время улыбался. Наверное, это на меня «общение» со львом положительно влияет. Да уж, тут не заскучаешь! Но расслабляться все равно нельзя – вдруг хищник незнакомый окажется, или ему сорт колбасы не понравится…

10 число 5 месяца 23 года. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко

В следующем выезде в саванну я решил испытать те самые «экспериментальные» винтовочные патроны, хорошо, что теперь винтовку не надо было тащить на своей спине (в пеших походах носил автомат). В перерыве между контрольными сеансами связи я несколько раз пальнул в заранее приготовленную особую мишень.

В качестве цели использовал прислоненную к здоровенному булыжнику, лежавшему возле кучки кустов примерно в сотне метров от моей стоянки, толстую железяку, которую привез в машине со свалки.

Первый выстрел для пристрелки сделал стандартным винтовочным патроном. Бац! От железки отлетели небольшие кусочки – пуля разлетелась вдребезги. Следующим в стволе оказался «экспериментальный» патрон с черноносой пулей.

Бац! Эффект от попадания оказался больше предыдущего – в середине железяки появилось отверстие. Так, пойдем, посмотрим, что получилось… Пуля уверенно пробила металл и вышибла из камня довольно большой кусок.

Нормально так получилось… Эти патроны стоит поберечь, совершенно точно. Заверну-ка я коробку во что-нибудь помягче и уберу их подальше. А то мало ли что…

Из пистолета я тоже пострелял вдоволь. Кстати, этот «Глок» оказался с возможностью стрельбы очередями. Но темп стрельбы в этом режиме такой, что даже магазин увеличенной емкости вылетал – глазом не успеешь моргнуть, и удержать его на цели было практически невозможно. Поэтому так и запомним, что этот режим лучше оставлять на крайний случай.

Жизнь текла спокойно и размеренно, даже тягуче, как расплавленная смола. Работа, выезды в «поле», поездки в тир (обещал – значит, надо тренироваться, и наплевать, что со ста метров в столовую ложку не попадаю, не то что с двухсот в чайную…). Короткие разговоры с соседями из других номеров (они с работы уставшие приходят, где уж там диспуты разводить), наблюдения за прохождением радиоволн (когда получается), короткие посиделки в вечерней тишине на прокаленной солнцем за день веранде…

Миссис Смит все так же продолжала составлять мне компанию, если можно так выразиться. Мы сидели на разных концах веранды, я на стуле, она на скамейке, и молчали. Теперь Бригитта часто надевала легкие платья, почти отказавшись от бесформенных блузок и обрезанных джинсов. Волосы у нее стали более ухоженные, совсем не сравнить с прежним небрежно стянутым на затылке хвостиком, но пользовалась она косметикой или нет – мне не было видно. Не будешь же подходить к ней и разглядывать подробности, в самом-то деле? Захочет поговорить, тогда и посмотрим. Она не «строит глазки», и я к ней не лезу с дурацкими шутками или предложениями прогуляться вдоль по улице. Так что пока наше общение ограничивается дежурными приветствиями при встрече и таким вот непонятным синхронным сидением по вечерам. Лет десять назад в такой ситуации я бы уже начал проявлять некоторую активность, но сейчас… Слишком много вокруг неясного, а добавлять себе в уравнение жизни еще одну неизвестную величину абсолютно не хочется.

11 число 5 месяца 23 года. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко

Недавно вечером мы с соседями по гостинице стали свидетелями самого настоящего «реалити полицай-шоу». Действие началось как раз, когда у меня начался очередной вечерний отдых на веранде, а миссис Смит еще не вышла.

Как я уже говорил, в дом к поляку часто заходили всякие непонятные личности. Один из его случайно увиденных мною гостей показался смутно знакомым, только я никак не мог вспомнить, где и когда я его раньше видел.

На этот раз, как только очередной посетитель вошел в дом, откуда ни возьмись, с разных сторон стали потихоньку подтягиваться люди в неброской одежде. При этом они старались не попасть в вероятный сектор обзора висящей над крыльцом телекамеры. Затем последовал стремительный рывок, дверь даже не успела всхлипнуть-скрипнуть, как распахнулась настежь, и несколько человек ворвались в дом. Раздались какие-то крики и грохот падающей мебели, но выстрелов не последовало.

Через некоторое время из дома вывели хозяина и гостя, с руками в наручниках. Они не особенно хотели куда-то идти, но их «подбадривали» чувствительными тычками. Подъехала машина – фургон с включенными фарами, и задержанных стали запихивать в «собачник». На лицо гостя упал яркий луч света от фонаря, и тут я узнал его: это был тот самый парень, который протянул мне руку, когда я залазил в вахтовку. Надо же, как судьба играет человеком, вот и свиделись… «По подвигу и награда будет!» Но подходить к машине и что-то говорить силовикам я не стал – помнил о данной на базе в первый день «подписке».

На следующий день Орден сам вспомнил обо мне. Во время моего обхода кабельных линий ко мне подошел тот самый лейтенант Райнер и сказал:

– Добрый день, пройдемте, нам нужно поговорить…

Беседа оказалась довольно долгой, она касалась вчерашних событий, и не только их. Как оказалось, неладное заподозрил кто-то из соседей: «Не будет ставить хороший человек камеру наблюдения у себя над входом, если живет в тихом районе!» А может, старички не простили ему оскорбления своего любимого кота, точно никто не скажет.

Так или иначе, соседом заинтересовались «компетентные органы». (Вообще-то, между нами говоря, Орден на многое закрывает глаза, но, видимо, тут жадность действующих лиц перешла все допустимые границы, или участники просто забыли поделиться выручкой со своими покровителями.) Всех подробностей, конечно, орденец мне не сообщил. Сказал только, что сосед оказался замешан в нелегальную перевозку людей с последующей продажей в рабство. Попавшегося у него дома гостя опознали и допросили, он тоже оказался одним из фигурантов этого дела. Со Старой Земли ему пришлось срочно уходить, не дожидаясь ареста. А тут и я подвернулся под руку, чего бы еще дополнительно не подзаработать? Но места, чтобы засунуть вместе со всеми в контейнер, на еще одного клиента не хватило, поэтому меня «отложили на следующую отправку», запихав в другой, стоявший рядом контейнер. Груз со мной вместе должны были забрать почти сразу, но машина по дороге сломалась, и экспедиторы не успели добраться. А потом я очнулся и так не вовремя вылез из железного ящика. Кстати, контейнер с другими незаконными «клиентами» успели взять на заметку при погрузке на корабль. Прямо на корабле, в море после отплытия и вскрыли груз, как положено, с понятыми. Просто дело широко не афишировали, а все это время потихоньку раскручивали «ниточки» дальше. Вот и раскрутили… Не думайте, что рассказал он это все прямо так и сразу (честно, порой даже хотелось использовать «терморектальный криптоанализатор» [9] «Терморектальным криптоанализатором» в детективах и фильмах-«боевиках» иногда называют электрический паяльник. ), пришлось давить на то, что я в этом случае являюсь потерпевшей стороной, вообще-то говоря, и «народ имеет право знать!».