Игорь Харламов - Battle the Elliot - 3 (СИ)

Адмирал Того попытался своими манёврами и пользуясь преимуществом в ходе перегородить русским курс на юго-запад. В то время как крейсера японцев попытались было прорваться к русским транспортам. Русские же маневрируя, всячески стремились не дать японцам преградить себе дорогу или обстрелять транспорта и бывшие японские крейсера. И через два часа, в результате многочисленных манёвров, обоих флотов, японский флот оказался за кормой главных сил русского флота. С не подбойного борта, которого продолжали идти обе колонны транспортов. После них держались двумя колоннами бригады крейсеров. Прикрывая транспорта от крейсеров оппонента. А впереди транспортов шли корабли отряда Вирениуса. Успевшие, в ходе боя, даже пострелять, по четвёрке японских вспомогательных крейсеров. Тогда из-за ошибки в манёвре второй бригады крейсеров, четыре японских вспомогательных крейсера смогли слишком близко подойти к колоннам русских транспортов. Вынудив тех изменить курс. На сближение с броненосцами. И отряду адмирала Вирениуса пришлось буквально атаковать эти японские крейсера, прикрыв своими бортами транспорта. И попав под бортовые залпы, шестнадцати шестидюймовок и двух двенадцатисантиметровых пушек, японские крейсера поспешили отойти. Даже не рискнув войти в зону действия орудий главного калибра 'Адмирала Посьета' и 'Мощи дракона'. Сейчас же эти корабли прикрывали, вместе с головным 'Новиком', 'Боярином' и контрминоносцами транспорта и главные силы, от более чем, четырёх десятков вымпелов японских минных сил.

Того проиграл в маневрировании, но не смерился. И попытался всё-таки не допустить прорыва русского флота. Для чего, пользуясь преимуществом в скорости хода, стал догонять русский флот. Который поднял ход до десяти узлов. Попытка дать более высокий ход не увенчалась успехом. Сразу несколько кораблей и транспортов, включая и 'Мощь дракона', стали отставать. Что вынудило снизить скорость эскадры.

- Может быть зря взяли этого бывшего ' китайца' Андрей Андреевич? - посмотрев на следовавший за 'Адмиралам Посьетом' корабль, ставший в русском флоте броненосцем береговой обороны, произнёс адмирал Макаров.

- Он мне ещё ночью пригодиться, Степан Осипович, - ответил Вирениус, наблюдая как медленно, но неотвратимо приближаются японские броненосцы и броненосные крейсера. Накатываясь из-за кормы на главные силы русского флота. После чего добавил:

- Не так уж он и сильно тормозит нас. Транспорта дают не больше. А без припасов с них флот не сможет сражаться во Владивостоке. Там даже с кардифом беда. А тут четыре десятка тысяч тонн кардифа. Четверть всех флотских запасов. Флоту хватит на пару месяцев. Да и потраченные в сражении снаряды будет, чем заменить. А на 'Драконе' стоит, второй по мощности аргумент, моего отряда. Которым ночью будем отстреливаться от миноносцев. Всё остальное слабовато будет, чтобы сразу отправить миноносец японцев на дно. Не дав им напоследок выстрелить. Да и просто шестнадцать шестидюймовок, в бортовом залпе, предпочтительнее только дюжины таких орудий.

- Вы, Андрей Андреевич, идеализируете японцев, - усмехнулся в бороду Макаров.

- Отнюдь, Степан Осипович, отнюдь. В случае угрозы их поражения в этой войне я прогнозирую, что эти самые японские миноносцы и минные катера будут представлять собой начинённые шимозой самоходные бомбы. С помощью которых, японцы будут идти на таран. Подрывая корабли противника ценой собственной гибели.

- Хм, весьма смелое утверждение, весьма, - покачал головой Макаров, - С чего вы так решили Андрей Андреевич?

- Из психологии японцев, как народа. И их философии. Начнём с того, что ещё три сотни лет назад в Японии было население сравнимое по численности с населением России того периода. И Япония уже тогда испытывала проблемы, с перенаселением, то есть, с нехваткой всего необходимого. В первую очередь с нехваткой продовольствия. У них даже мерой достатка было коку, количество риса необходимое одному человеку на год. Что выразилось в весьма своеобразном отношении к жизни. К своей, когда своя жизнь ничего не стоит. И особенно к чужой, которую ценят ещё меньше. От сюда и жуткий обычай, когда ставших слишком немощными стариков относить умирать в горы. И тотальное уничтожение поверженных противников. Включая женщин и детей. Как говорят наши закадычные друзья британцы, 'ничего личного, только бизнес'.

Макаров только рассмеялся:

- Вот умеете вы Андрей Андреевич высказаться. Действительно закадычные друзья. Вроде бы не воюем, а кадык беречь надо, что бы ни вцепились. Но вы продолжайте, Андрей, Андреевич. И извините, что перебил.

- Так вот, у японцев то же самое, ничего личного, просто расчистка жизненного пространства под своих. Путём уничтожения оппонента. И когда мы влезли в войну, возможность выиграть в которой мы упустили летом прошлого года, то мы стали угрозой именно жизни японцев. Мы не пускаем их к необходимому им для жизни пространству. Без которого, как они считаю, им смерть. А значит надо или победить, или погибнуть с честью. Иначе поражение будет означать тоже смерть, но более страшную и позорную. И не только себе, но и женщинам и детям. Когда смерть от того, что женщина сама перерезает себе горло, не так страшна, по сравнению с тем, что сделают враги. Поэтому и ожидаю, что в случае угрозы поражения, катера, миноносцы, да просто небольшие пароходы будут начинать взрывчаткой и идти на таран. Но это на море. А на суше нас будут атаковать волны обвязанных динамитными шашками японцев. Которые будут стремиться добежать до наших позиций и подорвать себя и врагов.

Макаров только передёрнулся:

- Ужас. Но ещё более ужасно, что это действительно возможно. И именно поэтому вы, Андрей Андреевич решили, что мы проиграли войну?

- Я не сказал, что мы её проиграли, Степан Осипович. Я сказал, что мы упустили возможность победы в ней. Когда, вместо того, чтобы идти без остановки в Порт-Артур, да и ещё по дороге прихватить все возможные корабли, мой отряд полгода мариновали в Средиземном море. Тогда, когда только появление двух дополнительных броненосцев, двух крейсеров, двух канонерских лодок, минного крейсера и дюжины миноносцев и контрминоносцев могло остудить буйные головы в Японии. Это бы практически уравняло бы силы флотов. А покупка двух 'гарибальдийцев' и их приход в феврале, мог вообще отодвинуть, угрозу войны. Японцам бы пришлось спешно усиливать свой флот. Тем паче для нас, что наш план по усилению флота крейсерам второго ранга уже не выполнялся. Вместо десяти мы получаем пять, если считать 'Алмаз' за подобный крейсер. По сумме трат так бы и получалось. Но мы имеем, то, что имеем. Войну, в которой, в лучшем случае, результаты сведём в ничью.