Константин Бенев - Метро 2035. Царица ночи

Не раздеваясь, я лег и мгновенно заснул.

Скрипнула дверь…

– Просыпайся, соня! – сквозь сон услышал я веселый голос Лены.

– А у меня что-то есть. Вот! – Лена достала из кармана и протянула мне шоколадку. – Наградили за ударный труд. Сейчас закатим с тобой пир.

Горячий чайник уже стоял на столе. Я смотрел на нее, все пытаясь разглядеть, что изменилось в ее облике, что ушло навсегда, что появилось нового. Она сильно похудела, осунулось лицо, впали глаза. Невероятно, но у нее до сих пор еще оставалась косметика, и она умело скрывала под макияжем и бледную кожу, и синяки под глазами…

– Постарела, да? – игриво спросила она. – Знаю, что постарела, – улыбка слетела с ее бледных губ. – Не отвечай, – она приложила палец к губам… А знаешь, какая у меня мечта? Нет? Встретить рассвет на колоннаде Исакия. Увидеть, как просыпается наш родной город, наполняются жизнью улицы…

В дверь постучали…

– Санек, как и просил, бужу. Пора на смену, – послышалось за дверью.

– Спасибо. Встаю.

На автопилоте засунул ноги в сапоги, потом достал из-под кровати небольшой сверток, бросил его в рюкзак и вышел из комнаты.

Люблю я ночь… Когда встал вопрос о выборе работы, не задумываясь выбрал ту, где есть ночная смена. Ночью стираются все грани. Привычный мир меняется до неузнаваемости, знакомые предметы превращаются в тени, на место звуков приходит звенящая тишина. Я медленно двигался по своему участку, прислушиваясь к звукам и отмечая изменения в покрытии полотна и на тюбингах. Неожиданно до моего слуха донесся непонятный звук… Сначала тихий. Потом громче. Еще немного, и я мог бы поспорить на что угодно, что это приближается состав! Откуда он? Как такое может быть?! Шум усиливался, но и впереди, и сзади была лишь мрачная темнота тоннеля. Мгновение – и звук меня оглушил. Поезд был тут, рядом: состав несся за стеной туннеля. Я бросился вдогонку. Спотыкаясь о шпалы и падая, я бежал вперед. Не замечая разбитого колена, я все пытался догнать убегающий от меня поезд. Неожиданно ровный рисунок тюбингов прервался темным пятном. Дверной проем, заколоченный сгнившими от времени досками, не показался мне достойным препятствием. Одним ударом я снес доски и не вбежал – влетел в освободившийся проем… Вдалеке мерцал и стремительно удалялся свет, постепенно стихал и шум. Фонарь-предатель никак не хотел зажигаться. Ударом о стену я привел его в рабочее состояние… Даже этого света было достаточно, чтобы понять, что я стою посреди небольшой комнатки, видимо, служившей когда-то подсобкой местным обходчикам. Четыре стены – и никакого намека на туннель…

За спиной послышался шум. В комнату влетел Сергеич…

– Санек, ты чего шумишь? – переводя дыхание, спросил он.

– Да так. Показалось, – я совершенно был сбит с толку.

– Состав услышал? – хитро спросил он.

– Вы тоже?!

– Этот непорядок тут недавно появился. Говорят, что тут граница миров проходит. Запасной путь, так сказать.

– Запасной путь?

– Не бери в голову. Ну, я пошел, там со стрелкой проблемы.

Шаги старшего смены эхом отдавались в бесконечной пустоте туннеля.

Запасной путь… Резко поднявшись, я быстрым шагом направился к намеченной цели. Сегодня на выходе дежурила смена Мандрика. Мы с ним уже заранее обо всем договорились.

– Стой! Кто тут?! – послышалось впереди.

– Свои!

– Санек, ты что ли?

– Он самый…

Мандрик вышел из темноты и пожал мне руку. Видно было, что он волнуется.

– Все же решился? Думал, что передумаешь.

– Нет, Миш. Вот, как договаривались, – я протянул ему сверток.

– Не надо…

– А мне оно надо? – улыбнулся я. – Бери! Детям что-нибудь купишь у барахольщиков.

– Спасибо тебе! – Миша неожиданно обнял меня.

Одинокий человек вышел из вестибюля метро. Постояв некоторое время, мужчина быстрым шагом направился вглубь проспекта. Ни слишком высокий фон, ни таящие опасность подворотни не могли заставить его изменить свой маршрут. Даже голодные озверевшие собаки лишь провожали его понимающими взглядами, рыча больше для себя, чем для него. Человек явно спешил.

– Успеть! Успеть! Успеть! – стучало у него в голове.

Собор неожиданно вынырнул из-за поворота. По-прежнему величественный, гордый, он возвышался не только над окрестными развалинами, но словно и над людскими пороками и страстями… Случайно уцелевший памятник уходящему в историю человечеству. Окруженный свитой свинцовых облаков, он бросил на человека испепеляющий взгляд куполов…

– Не сейчас! Я потом отвечу тебе на все вопросы! – прокричал человек.

Посреди мертвого города его крик зазвучал как раскаты грома.

Вот и дверь, ведущая на колоннады. Человек прибавил в шаге.

Потом, собрав все силы в кулак, кинулся вверх по винтовой лестнице. Дыхание сбилось, а сердце пыталось выскочить наружу. Ступеньки, ступеньки… Сколько же их еще?! Перед глазами все плыло… Не останавливаться!

Свежий воздух ударил в лицо. Он перевел дух и вышел на балкон.

Ее он увидел сразу. Она сидела на невесть откуда взявшемся стуле, положив голову на перила. Как будто спала. Мужчина осторожно приблизился, словно боясь спугнуть ее. Налетевший внезапно порыв ветра чуть не сбил его с ног. Схватившись руками за ограждение, он плавно присел рядом с ней. Вдали, на горизонте, вспыхнуло ярко-красное пламя…

– Я успел, Лена, я успел.

Мир вокруг ожил. А потом… Словно какой-то невидимый художник медленно, но неумолимо стал раскрашивать яркими красками и Исакий, и площадь перед ним, и Неву, и все вокруг. Над Городом вставало солнце.

«Станция «Гостиный двор». Переход на станцию «Невский проспект» и к…»

– Наша! Пошли!

Толпа подхватила нас и понесла к эскалатору, а потом на проспект. Невский жил своей обычной жизнью. Туристические группы вперемешку с простыми петербуржцами, сигналы машин и монотонный непрекращающийся речитатив людей с мегафонами.

– Только у нас и только сейчас скидки на прогулки по каналам Петербурга!..

Молча мы дошли до Дворцовой набережной. Ветер с Невы мгновенно освежил и привел в чувство после удушающей городской жары.

– Подожди меня тут. Я за билетами схожу.

Она молча подошла к гранитному барьеру и устремила взгляд на водную гладь.

Наконец заветные билеты у меня в руке, и можно продолжить путь!

– Отправление через 15 минут. Пойдем?

– Пошли.

Мы спустились по трапу на палубу корабля.

– Давай тут постоим, – сказала она. – Душно.

– Как скажешь.

Счастливые туристы заполняли салон.

– А хочешь…

– Хочу! А чего?

Пробегавший мимо светловолосый паренек задел меня плечом.

– Извините! – выкрикнул он.

– Гриша! Осторожнее! – прокричал ему вслед высокий худой мужчина. – Извините нас ради бога! Он такой неугомонный!