Лейб-Антоний Крысак-Городской - Спектр

– Может быть, я могу чем-то помочь?

– Встревожен. Вы уже слышали? Моя репутация оказалась под угрозой. Я слишком доверял Спутнице. Она рассказала обо мне то, что я говорил только ей. Сожалею. Я не могу рассказать подробнее, но эта азари скомпрометировала меня как дипломата.

– Что это за Спутница?

– Недоверчиво. Вы, наверное, шутите. Торжественно. Спутницу знают все. Она привечает тех, кто приходит за утешением.

Это прозвучало интригующе.

– Где я могу её найти? Может быть, послу или дипломату будет неудобно говорить то, что можно поручить сказать простому солдату?

– Благодарно. Заведение Спутницы недалеко отсюда. Если посмотреть в окно, Вы увидите мост через пруд. На другом конце моста, на нижнем уровне – дверь в покои Спутницы. Просто спросите её, зачем она так поступила. Благодарю, человек.

У входа в заведение висела табличка: «Покои Спутницы. Здесь рады тебе, усталый путник!» За открытой дверцей был виден узкий коридор. Шепард зашёл внутрь.

Коридор открывался в большой зал. Оттуда струилась приятная негромкая музыка, доносились звуки негромких разговоров. Перед входом в зал стояла синекожая азари, красивая, как большинство представительниц её расы. Костюм девушки можно было бы назвать даже строгим, если бы не ажурная маечка, надетая под расстёгнутый жакет. Через вырезы в маечке можно было увидеть ровно столько, чтобы загореться желанием посмотреть и на всё остальное.

– Добро пожаловать, путник, – улыбнувшись, сказала азари. – Меня зовут Нелина. Я рада видеть Вас здесь, но, к сожалению, не помню, чтобы Вы были в списке клиентов на сегодня. Если хотите, я могу посмотреть, когда Спутница будет готова Вас принять.

В голосе азари звучала нежность, звуки её речи дарили бодрость. Джон почувствовал, что его сердце начало биться чаще. «Спокойно», – сказал он себе. – «Азари все такие».

– А просто войти и подождать в зале нельзя? – спросил он Нелину.

– Боюсь, что нет, – в голосе девушки зазвенели колокольчики веселья. – Вы должны понять, очень многие хотели бы провести время со Спутницей, нам приходится составлять список. Но я уверяю Вас – если Вы оставите своё имя и номер для связи, мы обязательно Вам перезвоним, как только найдётся время.

– Командор Шепард, космофлот Альянса Систем. Вот номер моего инструментрона.

– Замечательно! – в устах Нелины это слово прозвучало не как обычное проявление вежливости, а как искреннее восхищение. – Спутница будет рада провести с Вами время… минуточку… примерно через три-четыре месяца.

– Сколько-сколько? – вытаращил глаза Джон. – Не думаю, что есть на свете что-то, ради чего стоило бы столько ждать.

– Ха-ха-ха… – залилась добрым и звонким, почти детским смехом Нелина, как будто ей отвесили редкостный комплимент. – Это не мне судить. Я записала Ваше имя и номер, мы обязательно с Вами свяжемся. Что-нибудь ещё?

– Давайте поговорим о Вас, если не возражаете.

– Давайте, – улыбнулась синекожая красотка. – Спрашивайте.

– Кто Вы такая? Секретарь?

– Не совсем. Я – одна из служанок Спутницы. Многие из приглашённых на сегодня так и не увидят Спутницу, но это не значит, что они не заслуживают утешения. Мы вынуждены так поступать, Вы же видите, какая у нас очередь. Наша забота, как служанок – проследить, чтобы никто не ушёл обиженным.

– А подробнее?

– У каждой служанки есть свой способ утешать усталых путников. Одни успокаивают душу приятной беседой, другие – нежной песней. Когда возможно, мы стараемся обеспечить каждому клиенту встречу с той служанкой, способности которой наилучшим образом соответствуют его потребностям.

– А какие особые способности у Вас, Нелина?

– Я умею трогать.

– Трогать?

– Трогать. Мои пальцы – видите, какие они тонкие? – найдут каждую точку на Вашем теле, которая несёт боль и напряжение… и даруют отдохновение.

– Звучит заманчиво. Что ж, если я сегодня не увижу Спутницу, может быть, для меня найдётся время у Вас?

– О, это будет просто восхитительно! Дайте посмотреть… Ближайшее «окно» у меня через два месяца.

– Ого… Что ж, приятно было поговорить.

– Приходите ещё, командор! Мы всегда рады Вас видеть!

Мелодично пропел инструментрон Нелины. Она изящным жестом подняла руку:

– Да, Ша’Ира? … Конечно, моя госпожа!

Она опустила руку и снова посмотрела на капитан-лейтенанта, глаза в глаза, лучезарно улыбаясь:

– Спутница почтила Вас своим вниманием, командор. Она будет рада принять Вас прямо сейчас.

– Как мне её найти?

– Пройдите через зал, затем направо по лестнице. Спутница будет ждать Вас в её покоях. Прошу Вас, входите.

Нелина посторонилась, и Шепард вошёл в зал.

Помещение освещалось приятным неярким светом. У стен на достаточном расстоянии друг от друга располагались овальные столики с фруктами и напитками. Возле столиков стояли диванчики, на которых сидели увлечённые парочки. Царила атмосфера отдыха и раскрепощённости.

Проходя через зал, Шепард с удивлением отметил, что среди клиентов встречаются представители самых различных рас, но все они с равным восхищением разглядывали собеседниц-азари. Джон встречал турианских и саларианских женщин и не находил их привлекательными. Насколько он слышал, земные женщины тоже не слишком привлекали прямоходящих саларианских рогатых ящериц или покрытых костяными пластинами турианцев. Однако, несмотря на явное сходство азари с людьми, они явно пользовались большой популярностью у других рас – Шепард по пути к лестнице встретил двоих турианцев и как минимум одного саларианца, хотя саларианцам, по слухам, любовные чувства вообще незнакомы. И что уж казалось совсем неприличным, на одном из диванчиков он явно заметил земную женщину, нежно поглаживающую кожу девушки-азари цвета голубого турмалина. Командор слышал от однополчан, что азари могут рожать детей от любого разумного существа, вне зависимости от вида и пола, но до сих пор в это не верил. Дав себе обещание позже разобраться с таким феноменом всеобщей любви, Джон поднялся по лестнице.

Дверь бесшумно отъехала в сторону, и Шепард вошёл в покои. Это была довольно большая комната – не менее полусотни квадратных метров. По углам стояли напольные вазы с цветами, привезёнными со всех уголков Галактики. Жалюзи на окне были полуприкрыты, создавая приятный полумрак. Возле окна стоял журнальный столик с напитками и удобный диван. В дальней части одной из боковых стен был устроен альков, покрытый яйцевидным полупрозрачным куполом, материал которого на вид напоминал что-то вроде сапфира.

У окна стояла азари в платье до пола. Нежно-розовый цвет платья оттенял красоту кожи цвета индиго. Спутница рассматривала что-то в щель между пластинами жалюзи, а может быть, просто любовалась пейзажем.