Владимир Чистяков - Несносная Херктерент - 3 [СИ]

— Собор наши разбомбили?

— Конечно. Кто же ещё?

— Много погибло?

— Софи спрашивай, она лучше знает. У Ярика была встреча с пилотами. Четыре машины, кажется, потеряли, что при налёте такого масштаба вообще ни о чём.

Эрида качает головой.

— Тех, кто на земле был, ты уже не считаешь? Они людьми быть перестали?

«И не начинали!» — очень хотелось ответить.

С утра Марина отправилась к Чёрной Смерти. Могла позвонить, но если возможность есть, предпочитает с человеком лицом к лицу разговаривать.

Смерть одета во вчерашнем стиле, только во всё другое. Если не знать, можно и не узнать.

— Сегодня в город пойдём? — словно поджидала Марину. Глаза смеются, словно и не могло по-другому быть.

— Сама как думаешь?

— Ставки совсем другие. Нам куда больше придётся по сторонам смотреть.

— Тебе именно за это платят вообще-то.

— А я и не отказываюсь. Всё всегда до монетки отрабатываю.

— Да знаю я. Раз ставки другие, то всяких заинтересованных лиц проще всего слать сразу к тебе?

— Значит, идём?

Обе смеются.

Смерть протягивает браслет.

— Надень. Видишь, на мой похож. Пока не начнётся, меньше вопросов задавать будут. Не заболей этим. Песок — это навсегда. Хочется вернуться, даже зная, что не можешь.

— Я побеждать люблю. Не именно здесь, а вообще.

— Не только ты про меня читала, но и я про тебя.

Ты на справедливости помешана, как ни странно. Победа ради ощущения превосходства не слишком важна для тебя. В этом смысле, ты, к счастью, совсем не я.

— Интересные на тебя ставки.

— Это так важно?

— Важнее всего. Хорошо, что из-за войны местные в собственном соку варятся. Всё жестче и жёстче дальше будет, но относительно честно. Пришлых почти нет, значит, игроки тоже все отсюда.

— Татуированных опасайся, любая здесь стоящая не просто так свои знаки носит.

— У тебя же никаких нет, а ты страшнее всех.

— Тут таких как я, больше нет. Меня не просто так зовут смерть. Молодёжь уже забывает, я ведь из Чистых. Самых жутких бойцов, дерущихся только насмерть.

— Это же…

— Правильно, уже запрещено. И правильно! Но я жива, слава умирает медленно.

— Кем меня считают?

— Бойцом на будущее. Раз саму меня наняли тебя учить. Это не меньше, чем заявка на все титулы.

— Ты пока во многом выезжаешь на своей ненормальной силе. Могут кровь проверить.

Марина плечами пожимает.

— Пусть проверяют, я не боюсь.

— Зато, я опасаюсь к примеру смазанной не тем иглы.

Сегодняшние не вчерашние. Херктерент знает, драться придётся, самое большее, трижды, но уже первая оказалась куда как крепкой. Выше Марины, сплетённая из одних жил с умными и злыми глазами.

До имён им обеим дела нет.

Сбить с ног не удаётся. Марина быстрее, удары сильны, но часто блокируются. Сама тоже почти не пропускает. Быстрее на проценты, а не в разы, как вчера.

Очередной удар. Точно достала! Судья останавливает бой и начинает отсчёт. Шатается, но на счёт «шесть» бой остановлен. Противник опять в стойке.

Из какого же материала её голова? Всё равно, у Херктерент крепче.

Следующая лезет в ближний бой. Понимает, Марина особенно опасна ударами ног на дальних дистанциях.

Эта вынослива. Даже слишком. Как бы не выносливее самой Херктерент. Почти не атакует, только обороняется. Защита близка к непробиваемой. Выжидает, противник устанет первым. Логика в этом есть. Немалая. Но против неё сама Марина.

Удаётся подловить. Удар по ноге пропущен. Падает. Марина тут же бросается сверху, нанося удар за ударом.

В резиденции нашлось тоже, что и во всех прочих — несколько полностью боеготовых артиллерийских орудий.

Софи никогда не одобряла наличия в любой отцовской резиденции боеспособной артиллерии. С детства пошло, взрослые недооценивали шустрость Марины, а её к пушкам так и тянет. Что ещё хуже — пытается раздобыть снаряды. Снаряд легкой противотанковой или зенитной вполне может маленькая девочка утащить и в костёр сунуть.

Годы прошли. Марина поумнела, во всяком случае научилась правильно пушки эксплуатировать, и не только стрелять, но и попадать. Отцовские пушки никуда не делись, только калибры выросли.

Теперь в каждой резиденции есть противотанковые, легкие зенитные, и полевые. Недавно в Загородный завезли тяжёлые пехотные орудия. Кажется, основная причина появлений — возможность при необходимости, перемещать пушки вручную.

Потом узнала о старом страхе Саргона. Во время его детства важный бой, приведший к тяжелому ранению его матери и впоследствии преждевременной смерти, был проигран из-за отсутствия артиллерии. Пулемёты не помогли. Так излагались факты о его родителях в официальной биографии Саргона. Биографии, в общем-то, типичные для младших представителей домов. Военная служба, участие в боевых действиях и подавлении мятежей.

Софи прекрасно знает насколько эти факты в роскошно изданных причёсывают. Стала копать. Ни к каким младшим ветвям Домов родители Императора не относились. Были самого простого происхождения. Ранения обернулись последствие попадания в плен и изуверских пыток. Бои и подавления мятежей тоже были. Но происходили они во время крайне ожесточённой гражданской войны, способной поспорить по уровню зверств с любой из Войн Верховных. Портреты родителей писали по ЕИВ воспоминаниям, да ещё и были изрядно облагорожены. В чертах мужчины не было ничего от Саргона, хотя он говорил на родителей весьма похож. Так уж заведено, писать наследника похожим на предшественника, хотя на деле больше трёхсот лет Императорам биологические дети не наследовали.

Миррены хихикали над ненормальной монархией, хотя система работала, и столь знаменитых мирренских войн претендентов удавалось избегать.

Видимо, рассказы матери о тех боях настолько отложились в памяти будущего Саргона, что он при первой возможности личную артиллерию себе завёл. Чтобы в момент кризиса без пушек не оказаться.

Софи лично себе думала раньше завести несколько эскадрилий пикировщиков, чтобы в случае чего иметь возможность смешать любых мятежников с землёй.

Ураганный огонь дивизионов ПВО, как раз из зениток тех образцов, что во всех дворцах имеются пыл несколько охладил.

Марина, как обычно, попадается совершенно некстати. Как-то помято выглядит. Не выспалась, или опять в винный погреб ходила?

— На охоту решила сходить? Местными трофеями разжиться?

— Марин, ты о чём вообще?

— Сама же только что сказала, куда направляешься. Самое любимое место местных для общения с противоположным полом.

Запаса вредности Софи хватает на таинственную улыбку в ответ. Пусть младшая понедоумевает. Именно туда следить за ней никогда не пойдёт. Не говорить же ей правду, цель номер один — на статуи полюбоваться. Ну, а всё остальное — как получиться.