Владимир Чистяков - Несносная Херктерент - 2 [СИ]

Потомкам колонистов было за что воевать, и они воевали. Если где и удалось преодолеть позиционный тупик Первой войны, то точно не здесь.

Потом началась новая война. За прошедшие годы бывшие траншеи превратились в объявленную неприступной «Лазурную Линию».

Попытки прорыва не увенчались успехом.

Грэды предпринимают очередное наступление. Обойдя «Лазурную Линию» через считавшиеся непроходимыми болота. Мирренское командование слишком поздно понимает собственную ошибку. Фронт к тому времени прорван, танковые корпуса грэдов, круша тылы и обходя наспех создаваемые рубежи обороны, лавиной катяться к морю. Вскоре Саргон получает подарок — бутылка морской воды из залива. Сперва миррены надеялись восстановить положение, попытавшись деблокировать окруженную группировку. Контрудар, хоть и с большими потерями, отражен. Запасы окруженных частей таяли с каждым днём, и мирренам не оставалось ничего другого, как приказать идти на прорыв. Так и не прорванные грэдами «Лазурная линия» оставлена без боя. Навстречу прорывающимся вновь нанесен контрудар. Безуспешный. Атаки окруженных так же не имели успеха. Ещё после нескольких дней безуспешных боёв, командование окруженных частей решает принять предложенную капитуляцию. Отчасти на принятие такого решения повлияла острая нехватка боеприпасов, отчасти — судьба огромного количества беженцев. Подписав приказ о сдаче в плен, мирренский фельдмаршал застрелился.

Всё это было в сводках. Узнав о капитуляции, в школе стихийно устроили фейерверк, мало уступающий новогоднему. Даже угрюмая Херктерент запускает парочку своих ракет. Смеётся, впрочем, она вовсе не весело, а откровенно злобно.

Но в сводки попало далеко не всё.

Письмо с фронта чаще всего человек читает наедине. Но не в этот раз. Марине интересно, что же такое пишут, но проблема — родственники почти всех, кто к ней нейтрально относятся, воюют на других фронтах, о другом и пишут.

Ага, вот и компания из тех, с кем она в последнее время не ссорилась. Бесцеремонно проталкивается в первый ряд, намереваясь послушать. Чтение неожиданно прерывается. Взгляд Марины не предвещает ничего хорошего. Она уже настраивается на очередную драку. Протянутое письмо несколько удивляет.

— Читай!

— Вслух? — с издёвкой интересуется Марина.

— Как хочешь… — ответ уж с больно странной интонацией.

Пожав плечами, Марина начинает читать. На первый взгляд, письмо как письмо. Такие, написанные урывками в перерывах между тяжелыми боями, Марина уже видела достаточно. Судя по каракулям внизу первой страницы, человек писал уже засыпая. Пока всё вроде вполне обычно.

А вот на второй странице началось… Количество непечатных междометий и знаков восклицания превышает принятые в языке нормы в десятки раз. Смысл написанного Марина улавливает не сразу.

Для отдыха рота останавливается в мирренском поместье. Кое-что из имущества владелец успел вывезти, кое-что разграбили не пожелавшие покидать свои дома местные жители в день, прошедший между уходом мирренов и приходом грэдов. Но многое осталось. В том числе, и самое жуткое. Кажется, владелец был страстным охотником. В спальнях хозяев, в кабинете, на лестницах, вообще, везде, где только можно висели свидетельства былых побед хозяина. Головы животных — диких быков, оленей, львов, медведей. И головы людей. Грэдов. Кавалеристов и пехотинцев времен Первой Войны. На головах кирасир были каски, под ними висели перекрещенные сабли. Каска или фуражка украшала голову пехотинца, под ней висел подсумок. И таблички, что у людей, что у животных. «Кабан. Стольки-то лет. Застрелен тогда-то». «Рядовой. Стольки-то лет. Зарублен тогда-то». Но голова, висевшая в гостиной хозяина… «Медсестра. 20 лет. Заколота». И дата — самое начало Первой Войны. В боевых частях грэдов, и даже в столичных госпиталях, женщин тогда еще практически не было. Так что «сувенир» хозяин привез из больницы маленького приграничного городка… В огне войны полностью испарился тот городок…

Серьги в ушах и лента в длинной чёрной косе остались…

Окончание письма явно писалось спустя несколько дней. Почерк ровный, и количество знаков препинания полностью соответствует грамматическим нормам. Предложения вот только короткие и обрывистые. Все головы солдаты собрали. Похоронили в братской могиле, указав количество погребенных и звания. Имён ни у кого не было. Медсестру похоронили отдельно. Дали три залпа. А поместье сожгли, хотя в нём ещё оставалось порядком добра. Въездные ворота с гербом хозяина взорвали.

— Сволочи, — злобно сказала Марина возвращая письмо. Повернулась, да и пошла по своим делам.

Если кто-то хотел Марину шокировать или напугать — то не на ту напали. Видела Марина старые фотографии интерьеров императорских дворцов. «Украшения» в виде голов жителей тропического материка с их копьями и щитами там присутствовали. Помнится и фраза из какого-то мирренского романа «на стене висит голова дикарского вождя, убитого им в экспедиции».

Во дворцах Тима Марине бывать приходилось. Из любопытства искала эти украшения. Но там оказывались картины или статуи.

С утра почему-то по всем программам транслируют какую-то заунывную музыку. То ли оперу, то ли балет, то есть как раз то, что Марина терпеть не любит. Слегка удивилась, что ежедневных сводок нет, но в конце-концов, судя по вчерашним, вряд ли сегодня на фронтах что-то изменится. Стороны подрастратили силы в зимней кампании, и копят войска на летнюю. А сейчас разгар весны, и почти на всех фронтах распутица и такая грязь, что даже танки вязнут.

Дмитрий чуть не сшиб с ног Марину.

— В столице бунт. Идут уличные бои.

— Сегодня не день дурака.

Дмитрий обалдело уставился, не сразу сообразив, что Марина ему не верит. А он как-то поскучнел резко. Видать, любая новость меркнет на фоне того, что Херктерент перестала ему доверять.

Тут-то и вспомнила, что у Дмитрия настраиваемый на разные волны приёмник есть.

Вокруг шепчутся: «Говорят, Император убит».

Странновато посматривают на Марину. Всё бы ничего, но Марина читала кое-какие ведомственные инструкции на случай «Непредвиденных осложнений». Она не уверена, бессмертен ли Саргон. С одной стороны, почти у всех деды, а зачастую и прадеды, куда младше её отца. Но с другой стороны — зачем тогда императору бронированные машины и пуленепробиваемые костюмы?

Момент, вроде, выбран не самый удачный (хотя это как посмотреть) Императора в столице нет, и где он — точно мало кому известно. Кэрдин в столице тоже отсутствует. Формально вся полнота власти принадлежит командующему столичным гарнизоном, но Марине прекрасно известно — на эту должность назначают исключительно заслуженных военачальников самых преклонных лет.