Владимир Чистяков - Несносная Херктерент - 2 [СИ]

Отец, ухмыляясь в бороду, заверил её, что на такое сажать Марину не будут. Её на настоящих конях научат. Слово император сдержал. В качестве учителя пригласил отставного подполковника, в прошлом командира полка гвардейских кирасир.

Чему научили Марину, догадаться не сложно. Императрице вид Марины верхом совсем не понравился. Она не очень-то другого и ждала. Было просто обидно, тем более, мама откровенно разозлилась непонятно почему. Она ведь так старалась. И Саргон, и Кэрдин её так хвалили.

Она слышала обрывок разговора. Императрица помянула какое-то «дамское седло». Не знала, что такие бывают. Все кого видела ездили на обычных.

Саргон тогда довольно остроумно пошутил насчёт известной военной мудрости «любой приказ, что может быть неправильно понят, понимается неправильно». Только потом девочка поняла, что Саргон её попросту использовал. Сам спровоцировал скандал с императрицей, сделав Марину поводом.

Она просто не знала, что существуют дамские сёдла. Думала, что женщины со старинных картин сидят на обычных, это просто платья у них такие длинные. Кэрдин же скакала на кирасирском седле!

Марина была слишком папенькиной дочкой, иначе бы её разозлила выходка отца. Разобравшись в произошедшем, ничью сторону не заняла. Обе стороны нехорошо себя повели по отношению к ней. Она в любом случае, не игрушка и не повод для розыгрышей. Тем более, кирасир не догадывался ни о чём, и учил её искренне. Ну, да ладно это всё дело прошлое. Хотя, память у неё прекрасная.

Сейчас вернёмся к нашим баранам, как император выражается. Ну, не баранам, конечно, а коням. Седлать Марина умеет, хотя и не слишком лёгкое занятие.

Но тут дело принципа. Никто особого внимания на неё не обратил, хотя и опасалась. Конь, похоже, даже рад, на одном месте стоять скучновато, тем более ему сахарку перепало. Сонька-то сама седлать не умеет, Марина точно знает, всегда конюхов просит, хотя, тоже кавалеристов в роду имеет, хе-хе.

Кирасирский палаш у Марины есть, только дома он. У Эр ничего заимствовать не стала. Уверена — не понадобится. Правда, прихватила подаренный Сордаром бинокль, чрез который даже ночью смотреть можно. Сейчас, вроде, делают уже не оптические, а такие, что в инфракрасном спектре видят, но они Марине пока не попадались.

Сегодня засекла, когда Софи с подружками укатили. Проложенные дорожки ведут в одном направлении. Причём, проложены они сильно не прямо. Так что, даже с учётом времени на седлание, Марина всё равно раньше успеет.

Неизвестно зачем, крикнула.

— По коням!

Не, он точно сюда из кирасир попал. Что поделать, переформировали сейчас кирасирские да и почти все прочие кавалерийские полки в танковые. От прежнего осталось знамя, герб, награды, командирский конь, да ещё один для парадных фотографий, мол и в самом деле, служил в прославленном полку номер такой-то.

Собственно, зачем она вообще за ними скачет? Отец, вроде, говорил: «любопытство сгубило кошку». Может, раз что-то прячут именно от неё, этого и не стоит стремится разузнать особо? Как знать, как знать. И без бинокля их замечает с горки. Дальше, в принципе, можно и не спешить особо. Всяко первой будет.

Пускает коня вскачь, хотя тут только зверюшек и можно поразить кавалерийскими навыками. Эта часть парка считается нехорошей, гулять тут не любят, Марине наплевать, раз здесь срезать путь можно. При прошлогоднем весеннем исследовании местности, Херктерент тут было не слишком уютно.

А, без разницы, ей вообще, мало где бывает хорошо. Тут же… Да наплевать ей на Софи, да и на подружек её. Сегодня, во всяком случае. Не обязана планы осуществлять, тем более, только ей и ведомые.

Перемахнув очередную канаву, останавливается, озираясь по сторонам. Точно, не то тут что-то. Не с лесом, с камнями этими. Ещё в том году заметила. Много их, лежат слишком уж правильно. На первый взгляд, странного ничего нет. Руин, с разным успехом претендующих на старинные, в парке много.

Эти отличаются только большей стариной. Известняк весь изъеден дождями и временем. Не лучший материал для построек, зато дёшев. Карьеры в столичном округе чуть ли не с догрэдских времён работают. Руины появились, похоже значительно раньше самого первого.

Глянуть надо повнимательнее, раз сама сдуру сюда залезла. Заняться, всё равно, нечем. Спешивается.

Наверное, тут всё-таки крепость была. Марине кажется, видит остатки стен и башен. Интересно, что здесь было когда? Грэдские линии никогда чрез эти земли не проходили. Замок безвестного участника Войн Верховных, разрушенный кем-то более удачливым? Возможно, только камни смотрятся куда более старыми. Куда уж старее, камням-то самим по-себе миллионы, иным — даже миллиарды лет. Люди всё привыкли мерить своим коротким веком. Вон та ель стояла задолго до Марины, и будет стоять после неё. Если при ней на дрова не пойдёт, хе-хе.

Херктерент усаживается на торчащую из земли гранитную плиту. Закурить хочется, а сигарет нет. Спички только из тех, что и в воде горят. Костёр развести? Зачем, сучья эти собирать лениво. Костёр, если надумает, Марина и без спичек разведёт.

Проводит по торцу плиты. Хм. Углубления какие-то. Барельеф? Встав на колени, начинает копать ножом. Вскоре становится ясно — барельеф опоясывает всю плиту. Понятно и чей он, и предназначение, и заодно, чего он тут валяется.

Бодронская плита. Любимый ими орнамент из черепов. Первое из разгромленных Новой Империей, государств. Самая жестокая из Войн Становления. Бодронский император хотел взять у недавно высадившихся, грэдов всё, включая жизни. Грэдам, в свою очередь, нужны были земли, где жить. Бодронские им вполне подходили. Сторонам терять нечего. Одни полагались на свою многочисленность. Другие — на великолепную выучку и железную дисциплину. Ополчение, занимавшееся в основном сбором дани да ритуальными поединками против не вылезающих уже который год из битв со всеми и вся, начиная от наводнений и заканчивая им подобными, профессиональными вояками.

Бодроны, во многом благодаря своей глупости, стронули с тормозов великолепную, пусть и потрёпанную, военную машину. Первыми в неё и угодили. Только кровавые ошмётки полетели. Осталось от них, после того, как машина прокатилась, крайне мало. От народа, как такового — практически ничего.

Военная аристократия бодронов, затеявшая этот конфликт, первой же и поплатилась. Надо отдать им должное — на страшные ряды в рогатых шлемах они бросались первыми. Первыми и ложились. В плен их грэды не брали. К ним тоже было лучше не попадать.

Главным образом из-за бодронского же жречества. Им грэды нужны были как пленники для жертвоприношений. Тогдашний бодронский император почему-то возражал против принесения подданных в жертву. Но ничего не имел против, вырывания сердец данникам и чужакам.