Владимир Чистяков - Несносная Херктерент - 2 [СИ]

Грэды, особенно, в то время, тоже гуманизмом по отношению к покорённым не отличались. Но у них никто не ходил в накидках, сделанных из человеческой кожи. Зачастую, содранной ещё с живого, и так и носившейся, пока не сгниёт. Для жрецов некоторых бодронских богов такие одеяния были обязательны.

Марина знает — в Приморье не говорят «вонять, как свинья», говорят «вонять, как бодрон». Хотя уж где-где, а там бодронов уж точно нет.

Бодронских священников всех рангов грэды отлавливали особо рьяно.

Сердца сжигали во имя самых разных богов. Черепами украшали храмы. Делали поделки всякие с инкрустированными глазами, золотыми зубами и языками из горного хрусталя. Марина, кстати, думает, что довольно распространённую в прошлом привычку делать из голов поверженных врагов кубки и прочую посуду, победители подцепили у побеждённых.

От тела, оставшегося после жертвоприношения, отрезались различные части, шедшие аристократам в зависимости от ранга и заслуг. Торговать этим мясом было нельзя. Следовало готовить ритуальные блюда и есть всей семьёй.

Неужто у бодронов с мясом так плохо было? Да, вроде, нет. Порода бодронская овца и сейчас существует. Да и кавалерия у бодронов вполне была. Вон свиней они, действительно, не ели, считая проклятыми богом животным.

Грэды за время проведённое на побережье, приноровились есть всё, хотя бы относительно съедобное из бегающего или произрастающего на суше. Всех обитателей моря они научились употреблять в пищу ещё на погибшей Родине. Коней только не ели исключительно из-за высокого значения как оружия и малого количества у высадившихся.

Черепа складывали у жертвенников. Грудь вскрывали обсидиановыми, как у предков, ножами. Опять же, зачем? Металл они знали, железо и сталь производить умели.

Марина на жертвеннике сейчас и сидит. Узнала плиту. Даже черепа не пугают. Что ей эти камешки, да ещё и стилизованно изображённые, сделают? Она в Древней Столице, стоящей на руинах бодронской, расколотый алтарь из Великого храма видела. Вот тот производил впечатление! Куда больше этого, из порфира, вроде бы, самого сложного в обработке, камня. Словно облитый кровью. Легенда даже есть — камень изначально был чёрным. Цвет поменял от впитавшейся крови бесчисленных жертв. Раскололся не сам — Император грэдов разрубил алтарь мечом, ворвавшись в храм. Символически уничтожил центр бодронского мира.

Насчёт того, что камень расколотили грэды, Марина ничуть не сомневается. Вот только, Император умер до штурма столицы. Теоретически, расколоть камень мог Сордар I. Но тот, хотя и был огромного роста, просто сломал бы меч. Сама Марина, доведись ей такой камень колоть не имея взрывчатки и соответствующих свёрл, приказала бы долго поливать камень зажжённой нефтью или ещё какой смесью горючей, а потом полила бы то место водой. Камень, скорее всего, именно так и взорвали.

Марина откидывается спиной на алтарь, держа над лицом в поднятой руке нож. Интересное ощущение! Удавалось ли кому-нибудь удрать отсюда? Смотрит на лезвие, сдвинув на уровень грудины. Резко разжимает пальцы. Клинок перехвачен левой рукой. Непонятная ухмылка.

Действительно, неужели существует память места? Здесь неуютно из-за того, что тут убили многих? Так и не встав, снова бросает и ловит нож. Атмосфера, похоже, всё-таки действует.

Что ощущали те, кому приходилось лежать на этом камне когда-то?

Кроме страха, конечно. Хотя, и со страхом не всё так уж однозначно. Добровольно шедшие под нож тоже встречались. Они ведь многие искренне верили в ужасных богов.

Жертва есть жертва. Даже, если она не смирилась. Покопаться тут вокруг как-нибудь потом? Может, что интересное найдётся. Ну, там маска из лицевой части черепа сделанная. Перепугать всех как следует… Впрочем, такую маску и самой можно сделать. Вовсе не из таких жутких материалов.

Тут, пожалуй, искать бесполезно. Топографической карты этой части парка Марина не помнит, но уверена — руины обозначены. Крепость тут была когда-то, но найти что-нибудь на территории — дохлый номер. Крепость незначительна даже по старым временам. Ничего важного тут не происходило. На карте только стрелка нарисована с указанием, кто из военачальников действовал в этом направлении. Взяли штурмом, разрушили и разграбили. Свою поставили в другом месте (сейчас там один из районов столицы). О старой крепости забыли.

Вспомнили спустя много лет, когда дворцовый комплекс с парками строили. Может, и камень этот тогда притащили откуда-то. Больно уж на виду он лежит. Сомнительно, что после штурма не порушили храм. Обычно, с этого начинали. Точнее, с разрушения алтаря. Этот же не повреждён.

Бодроны к тому времени уже стали жутковатой экзотикой из древних времён. Как и всё старинное, вновь обрели определённую популярность. Настоящие потомки побеждённых давно уже перемешались с потомками победителей. Забыли язык. Мода на бодронское была кратковременным увлечением пресыщенной жизнью столичной аристократии. Потом мода прошла.

Эта часть парка пришла в запустение, так и не приведена в порядок до настоящего времени. Марине вот вечно неймётся. Вот и нашла не пойми что. Интересно, кроме камня тут ещё что-нибудь интересное есть?

Сомнительно, что когда приводили местность в порядок, ограничились углублением рвов да доставкой или расчисткой жертвенника этого.

Что-то тут ещё должно быть обязательно. В то время любили так делать — вроде, одно изображено, а на самом деле — совсем другое, только по незначительным деталям и догадаешься, что именно. Вроде, районы парка должны были олицетворять различные чувства. Радость, грусть и так далее.

Где «Радость», там сейчас основные корпуса школы. Тут же, что район «Ужаса» или «Смерти» был? Или оба сразу? Ну, да старинными статуями пугать можно кого угодно, только не Марину. Вот не помнит она, какого именно размера должна быть чаша, куда вырванные сердца складывали. Нет, с минимальным размером понятно. Недалеко от алтаря должна быть обязательно. Тут ничего подобного не видно вроде. Да и если найдёшь, тащить потом эту каменюгу. Звериные морды на ней обычно страшные, но если не вглядываться в узор, а там ещё понять надо, что эти штуки с глазами — сердца человеческие, то будет просто экстравагантный цветочный горшочек. Марина даже цветочек какой-нибудь с колючками посадит. Сначала всем покажет. Потом расскажет, что в «горшочек» этот раньше складывали. Даже ухмыляется, представив, какие у некоторых физиономии будут.

Марина усаживается на камне, скрестив ноги. Озирается по сторонам. Тут всё-таки не джунгли, где руины так зарастают — в метре пройдёшь и не заметишь. Точно, вон голова какой статуи в кустах просматривается.

Поглядим! Кто это у нас такой? Мифология почти всех сколько-нибудь значимых народов знакома неплохо. А у этого уж больно головной убор да костюм характерны. Рожа с четырьмя губами. Это он разрезал сам себя, предлагая людям свою плоть в качестве пищи. Потом сбрасывал старую кожу, становясь золотым. На этой статуе процесс линьки зашёл уже достаточно далеко. Разрезы по всему телу. С локтей свешиваются «перчатки» из сошедшей с кистей кожи. На поясе, впрочем, имеется какая-то юбочка, а то интересно было бы глянуть, что и как там слазит или, наоборот, вылазит.