Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного

Игнат задумался. В принципе, пост поставили против обычных людей, других искателей наживы, егеря и двух магичек, одна из которых портальница, пусть и слабая, они не ждут. Вторая дорога наверняка перекрыта. Скорее всего, это маленький поселок, который стоит вдоль нее, три дома, да крохотный постоялый двор.

Волшебницы ему не мешали, они отошли в сторонку и что-то тихо обсуждали. Винт сказал, что они все тела погибших в Цитадели собрали и сожгли, нелюдь тоже, значит, это единственное место, где может размещаться отряд мародеров. Днем они, скорее всего, делятся на две группы. Первая уходит рыться в головешках Егерска, вторая обшаривает замок. Вернее то, что от него уцелело. Даже с такого расстояния Демидов видел разрушения. Часть стены просто исчезла, оплавленный шпиль главной башни, дыры в кладке донжона, и везде погулял огонь, но это только то, что на поверхности. Демидов с силой сжал кулаки, его дом разрушен. Как и город, в котором жило столько знакомых и хороших людей, он просто перестал существовать, даже башни Гильдии, которая раньше возвышалась над городом, не видно.

Значит противник ночью в одном месте, за исключением двух немногочисленных застав. Эти места Игнат знает очень хорошо, переправиться ниже по реке нет никакой возможности. Выше? В горах много пещер… Что это дает? Да ничего. Горы бедные, никаких шахт и выработок в этом районе нет, разве что пара каменоломен.

«К мосту направляется бронемобиль», – сообщил Фарат. В закрытом коконе он мог сканировать только половину из максимальной дальности, но до моста дотянулся.

Игнат встал с поваленного дерева и отправился на опушку, до которой было меньше ста метров. Что ж, обычный транспорт для дружинников, таких много делают по княжествам. Скорость так себе, кое-какая магическая защита, но обычные пули, хоть зажигательные, хоть разрывные, держит отлично. Игнат устроился за кустом и снова принялся разглядывать мост. Медленно транспорт добрался до башни, из него выбралась женщина лет двадцати пяти, красивая, с короткой стрижкой каштановых волос. Из башни выбежал мужик, но не тот, что сидел с винтовкой, он как раз ожил и навел свое чудовищное оружие на лес. Стало неуютно. Демидов знал, что его так просто не обнаружить, даже если прицел с руной. В этом аспекте егерям везло, побочным эффектом обладания духом было то, что пленник экранировал объект от не очень пристального наблюдения. И если не знать, куда смотреть, хрен найдешь.

– Не понял, они что, сюда собрались? – глядя, как исчезает барьер на мосту, озадачился Видок.

Магичка запрыгнула в броневик, и тот медленно пополз на другую сторону реки. Игнат поднялся и, пригнувшись, побежал к «Голему».

– Похоже, у нас гости, – выскочив на поляну, заявил он. – Одно из трех: это либо регулярный патруль, и сейчас покрутятся на опушке и уедут, либо они поехали по каким-то своим делам в сторону Пограничного, ну и третье – нас засекли.

Кира закрыла глаза, и Игнат почувствовал, как от нее пошли едва ощутимые круги магии, словно в спокойное озеро кто-то бросил камень.

– За нами, – спустя полминуты сообщила она.

– Я могу укрыть нас, – предложила Арина, – только если лбом налетят, обнаружат. А так, пустая поляна, и нет никого.

Игнат задумался, тайного проникновения не выйдет, значит, надо начинать войну.

– Мы примем бой, – наконец, озвучил он свою мысль, – лишим противника техники, магички и как минимум еще двух человек.

Арина плотоядно оскалилась, подобное действие ей нравилось гораздо больше.

– Трофеи, как договаривались, на троих?

– Струна, не суетись, будет что делить, в накладе не останешься, – подмигнула Кира. – Какой план?

– Да простой, – отозвался Демидов, – защита у броневика так себе, заклинаний они понаставили, но делала это четверка, так что, у тебя, милая, с пробитием проблем возникнуть не должно. Рин, прикрой «Голема» так, чтобы его не обнаружили. Нужно, чтобы они пришли прямо сюда. Кладем всех, кроме одного, мне нужен пленный для допроса.

Волшебницы согласно закивали. Не прошло и минуты, как укрытый под деревьями мобиль растворился, Арина буквально растаяла в воздухе, и определить ее местоположение Демидов не смог даже с помощью джинна. А Басаргина была права, Струна знает толк в маскировке. Кира на несколько секунд задержалась в центре поляны и что-то наколдовала.

– Мина с параличом, она их сюда приведет, мое собственное изобретение, – пояснила она и скрылась за деревьями, предварительно наложив на себя морок и став похожей на большой нарост на дереве.

Игнат залег за корнями мощного дуба и, быстро открыв сундучок с остатками зелья, выпил последнее оставшийся трофей от Юркого – невидимость.

– Неплохо, – раздался за плечом голос Арины, – очень качественная микстура. Не знай, где ты засел, я бы тебя не обнаружила.

– Хватит, – шепнул Игнат, – давай на место.

Ждать пришлось не долго, скоро на поляну вышла магичка в сопровождении двух крепких парней, сжимающих в руках автоматы. Надо сказать, парни неплохо подготовились ко всему, обвешаны артефактами, что елка новогодняя. И щит активный, который половину заклинания поглощает, а вторую половину обратно отправляет, правда, это распространяется только на заклинания, которые равны по мощи самому щиту. Еще талисманы против морока и защитные амулеты от контроля. Сильны бродяги. Похоже, они где-то в руинах раскопали лавку магички, уж больно дорогие игрушки для обычных мародеров.

Не зря Игнат накануне вечером настраивал резонанс с Кирой и Ариной, теперь, если они не дальше пятидесяти метров друг от друга, можно обмениваться короткими мысленными приказами.

– Берем магичку, – отправил он девушкам мысль, – как кладем эту пару и тех что в броневике. Кира, твоя задача броневик, сожги его так, чтобы с Цитадели видно было.

Подтверждения от волшебниц пришли мгновенно.

Магичка и опекающая ее пара медленно приблизилась к заклинанию мине-маяку, которое оставила Кира. Только она склонилась к нему, изучая, как то рвануло. Демидов видел такое впервые: нечто напоминающее волну, сначала появился почти полупрозрачный столб, потом он раздался в стороны с очень приличной скоростью. Щит, выставленный враждебной магессой, рухнул сразу, а вслед за ним на землю повалилась и хозяйка. А вот упакованные телохранители атаку парализующей мины пережили без потерь, только лишились своих активных щитов. Игнат нажал на спуск, амулеты у них были отличные, только одноразовые, перезарядка подобного артефакта стоила немало, и теперь, лишившись защиты, мародеры стали уязвимы. Первый получил разрывную пулю в шею. Оторванная голова заскакала по траве, тело еще с секунду стояло, отказываясь принять потеряю такой важной части, но все же сдалось, колени подогнулись, и труп завалился на незадачливую магессу. А вот второй оказался шустрым. Как только исчез его щит, он дал из автомата очередь веером, просто так, не прицельно, и перекатом ушел в сторону. И вовремя, поскольку через секунду в место, где он стоял, угодила довольно шустрая ледяная стрела, похоже, Кира промахнулась. Стрелок верно определил, откуда пришла магия, вот только сделать уже ничего не успел – от деревьев, где укрылась Арина, раздался хлопок, и пуля угодила в доспех на спине, не пробила, но швырнула лицом на землю. Тот оглушенный начал приподниматься, когда поймал довольно мощный воздушный удар, изломанное тело подняло в воздух и отбросило метра на три.