Александр Харламов - Отступники

— Регентом будет назначен мой муж! Барон-инквизитор! Вся полнота власть будет в его руках. Волею своей я дарую ему титул Веховного Правителя Этериуса! — Асалия повернулась к Барону, который даже подпрыгивал на месте от волнения.

— Позвольте, сир… — проговорила она, и Барк заметил слезинки в уголках ее глаз. Нет! Асалия все понимала, но вера в бывшего главкома у нее была такова, что, надеясь на него, она готова была рискнуть. Теперь, увидев все, клон не имел права ее обмануть.

Барон-инквизитор упал на колено. Откуда-то из-за кулис вынесли большую корону — копию той, что была на голове у Асалии. Она взяла ее в руки. Корона была тяжелая и чуть не выскользнула на пол. Со вздохом девочка водрузила ее на голову святому отцу. Раздались крики и аплодименты. Народ радостно заорал что-то торжественное. Оркестр грянул фанфары. Сир Роберт отошел в тень Барона, прошептал ему на ухо, старательно улыбаясь на камеру. Ведь трансляция шла на всю галактику Этериуса.

— Теперь клон мой?

— У меня еще впереди брачная ночь, дорогой! А утро, как ты знаешь, всегда вечера мудреннее…

— Ты что хочешь с ней переспать? — злобно зашипел Роберт.

— Она же дитя… — принимая поздравления, Барон делал старательно вид, что ничего не слышит. — Но вид создать надо обязательно…

И лишь Барк не радовался вместе со всеми. Он с грустью наблюдал, как Асалию уводят с помоста вместе с инквизитором, как святые отцы деликатно, но твердо берут его под руки, как кортеж отправляется с поляны перед Алтарем Безысходности, а в голове бился лишь один вопрос: «Правильно ли он все сделал?», а сердце разрывалось от боли.

Магистр всю ночь так и не смог сомкнуть глаз. Мысли путались, обгоняли одну другую, присутствие так близко Верховного правителя Этериуса вызывало смутное беспокойство.

Одно было ясно и понятно, Верховный опасен. Он слишком много знает, а значит не приминет нагадить напоследок и обо всем рассказать. Что ему рассказывать? Да много чего…Верховный не дурак, его ищейки давно прознали про связь Барона и Василевса. Это чести магистру Черной гавани не прибавляет. Ну и что, что Василевс действовал в тот момент в интересах отступников. Нет, его точно никто не поймет…А если пленник знает про самую главную тайну магистра? Если так то… Никто из совета не простит!

Надо было что-то делать…Искать выход! Верховный до рассвета дожить не должен. Убрать его самостоятельно и скрыться? Нет…Погоня начнется почти сразу же и скорее всего магистра поймают.

Незаметно для себя Василевс вышел в зал мудрости. На ступеньках сидел Сорос Грин, напевая что-то про себя. Вот оно! Это именно тот человек, который ему нужен, понял вдруг маг. Он аккуратно тронул Грина за плечо, чтобы не напугать.

— Не спится? — спросил он, дождавшись легкого кивка, присел рядом. Помолчали.

— С этой ночной суматохой совсем сон пропал, — пожаловался Грин, — да и вообще…

— Проблемы? — удивленно поднял глаза Василевс.

— Нет, просто…Все как-то не так! На душе погано…

— Магия очень интересная вещь, мой дорогой. Она способна отогнать любую скуку… — Василевс по-доброму улыбнулся Соросу.

— Боюсь, что это не скука, — невесело хмыкнул Грин.

— Может поделишься?

— Нет…

— Думаешь, что я тебя осужу за то, что ты предал Родрика Касселя в Ледяном Остроге и помог совершить на него покушение? А в результате погиб твой друг, которого ты знал с малых лет…Или за то, что ты струсил при высадке десанта и спрятался, пока твои товарищи по центурии защищали тебя? Или за то, что ты украл из герметичной капсулы кислородные маски для Верховного? — взгляд ястребиных глаз Василевса пронизывал Сороса Грина насквозь. Он не мог оторваться от них, отвести в сторону.

— Я…я….не мог…Откуда вы знаете все это? — еле выдавил из себя Грин.

— Магия — интересная штука, — улыбнулся Василевс и ослабил давление. Связь между ним и Соросом пропала. Парень, наконец, смог вильнуть взглядом в сторону.

— Этого не может знать никто!

— Ну про кислородные маски знает Верховный… — пожал плечами магистр.

— Это он вам рассказал? — быстро спросил испуганный Грин.

— Все из твоей головы, мой дорогой! Магия! А вот, что скажу тебе я, не все рождаются моралистами и героями, способными умирать за идею. Есть и просто обычные люди, которым бывает страшно. Ты именно из таких! Это не должно тбя пугать или волновать.

— Но, боюсь, никто меня здесь не поймет… — невесело усмехнулся Грин.

— Я же понял…К тому же мало кто сможет прочитать твои мысли, как я, — магистр тяжело вздохнул и встал со ступенек, нависая длинной нескладной громадиной над Соросом, собираясь уходить. Пока все шло по плану. Оставалось парня только немного дожать.

— Вы же никому об этом не расскажете, — умоляюще попросил Грин.

— Я нет, я твой друг! А вот Верховный…

— Но…

— Я же не могу заткнуть ему рот? Завтра он будет допрошен перед всем советом. Думаю, место в его рассказе и для вашей небольшой аферы с кислородными масками найдется…

— Помогите мне! — взмолился Грин. — Родрик — он не такой…Этот точно не простит.

— Я же не армия спасения! — пожал плечами магистр, делая вид, что собирается уйти из зала мудрости. — Я всего лишь волшебник…

— Но вы можете…

— Что? — сделал круглые глаза Василевс. — Заколдовать Кассля и весь совет? Лишить их памяти или слуха? Боюсь, что это не в моих силах…

— Тогда что мне делать? — обреченно сел, вскочивший было Грин. Отчаяние в его голосе было велико. Голова опустилась. Он грустно вздохнул.

— Ты можешь помочь себе сам, а я лишь только направить тебя на правильный путь, — Василевс вернулся на своего место и по-дружески похлопал Грина по плечу. — О твоих приключениях до знакомства с Верховным я буду молчать. Об этом можешь не беспокоиться, а значит вся проблема в нем… — он кивнул в сторону подвалов Черного замка, где под охраной гномов сидел взаперти бывший правитель Этериуса. Василевс вперился своим суровым взглядом прямо в глаза Сороса. В них все можно было легко прочесть. Выход был один, но он очень испугал Грина.

— Я…я не смогу…там охрана… — зашептал он, боясь, как бы его не услышали.

— Охрана это не проблема, — откуда-то из-под полы мантии Василевс достал магический жезл. Алмаз на его навершии полыхнул ярким светом в кромешной темноте зала. Маг что-то зашептал и направил его на Грина. С жезла сорвался крохотный огонек алого цвета, коснулся груди парня, и Сорос вдруг ощутил, как по телу разливается благодатное тепло. Страх куда-то делся. Мышцы налились силой. Голова просветлела и стала работать намного лучше. Зрение, будто в глазах навели резкость, улучшилось. Он удивленно вскрикнул от переполняющих его ощущений.