Станислав Богомолов - Нити Ариадны [litres]

– Это Василий, Яков и Бах, – сказал Саша. – Из Митинского Содружества. Им нужна небольшая помощь от вас. Как твой отец, в состоянии сегодня разговаривать?

– Ему в последнее время гораздо хуже, – покачал головой Артур. – В депрессию впал, хотя он и до этого часто грустил. Но, думаю, не откажется помочь твоим друзьям. Эй, братья! Хорош прятаться, выходите. Нам не причинят вреда.

Снова послышались шаги, и к нам с нескольких сторон вышло около десятка людей. И только сейчас я понял, что имел в виду Зурко под словами «не такие, как все». Артур оказался не уникумом – каждый из этих десяти не был обычным человеком. Кто-то моргал тремя глазами, кто-то помахивал третьей рукой, у кого и вовсе имелись торчащие из плеч щупальца. Даже выглядевшие более-менее привычно, без всяких дополнительных конечностей, выглядели жутко из-за опухолей и наростов. Люди-мутанты… До сего момента я не мог поверить, что такие существуют в природе. Тем не менее, они стояли сейчас передо мной. Да еще и оружие направляли на меня и товарищей – старенькие охотничьи ружья и пистолеты.

– Спокойно, братья! – сказал Артур. – Никакого оружия! Люди пришли к нам с миром. А вы, чужеземцы, прошу, отдайте ваши огнестрелы нам. На станции с ними разрешено ходить только часовым. Не беспокойтесь, вас никто не тронет.

Видя, как Александр с готовностью отдал свой карабин мутантам, мы последовали его примеру. Бах, правда, сдал оружие с явной неохотой. Слышно было, как он тяжело вздыхает, видя нагруженных стволами аборигенов. Ничего, прорвемся…

– Простите нас за излишнюю осторожность, – сказал Артур, когда весь отряд отправился в путь на станцию. – Просто с тех пор, как соседи поссорились, мы как на иголках сидим. Боимся, что они к нам придут.

– Соседи? Крылатские? – переспросил Зурко. – Слушай, а что там произошло-то?

– Точно не знаю, – пожал плечами великан. – Слышали мы, что стреляли, много. Кто-то от кого-то убегал. Спаслись ли беглецы, тоже не знаем. В общем, пропало Крылатское. Одни нелюди жить остались там…

Мы взобрались на Молодежную. На первый взгляд, обычная станция. Такой же блокпост из мешков с песком на входе, такие же палатки на платформе. Вот только выглядело это все как-то убого. Стены станции были покрыты плесенью, многие кафельные плитки, некогда их покрывавшие, давно отвалились, обнажив крошащийся бетон. Откуда-то сверху сюда просачивалась вода, ручейками стекавшая по стенкам и собирающаяся между рельс в неприятные бурые лужи. Сами палатки были ветхими и дырявыми. Освещалось все это свисающими с потолка немногочисленными лампочками Ильича (и как только провода еще не замкнуло?!), очень тусклыми и слабыми. Ну и жители станции, конечно. Все те же уродливые, больные, страдающие от радиации люди. На каждого из них можно было смотреть не больше секунды… И в то же время не отрывать глаз.

– Добро пожаловать в наш дом, – учтиво произнес Артур. – Уверен, что мой отец, Жабдар, уже знает о вашем прибытии. Но поскольку он сейчас не в лучшей форме, пусть с ним поговорит кто-то один из вас.

– Отведи меня к нему, – попросил я, – я буду разговаривать.

Мутант повел меня в дальний торец станции, здороваясь с встречавшимися по пути жителями. Я украдкой взглянул на дозиметр. М-да… До нормы здесь далеко. Хотя кратковременное пребывании здоровью не навредит, но постоянно жить здесь нельзя.

А они живут…

– Прошу, – здоровяк остановился перед стальной дверью, ведущей в подсобку. – Только одна просьба – не включай фонарь. Папа не переносит света.

Я кивнул и проскользнул в помещение через приоткрытую Артуром створку. Темнота внутри оказалась не кромешной – стены были густо покрыты слабо светящейся зеленоватой плесенью. Правда, самого Жабдара я не увидел.

– Здравствуй, – раздался голос откуда-то из угла. – Нет, не подходи ближе. Я прекрасно тебя вижу. Меня зовут Жабдар…

Это существо, кем бы оно ни было, говорило странно. В его голосе слышались шипящие нотки, будто оно втягивало воздух через сжатые зубы. Тембр голоса тоже постоянно менялся, то доходя почти до крика, то превращаясь в еле слышный шепот.

– Добрый день, – ответил я. – Меня зовут…

– Яков Круглов, – перебило существо. – Из Митинского Содружества. Да, я уже наслышан о тебе.

– От кого?! – изумился я.

– Метро рассказало мне, – последовал ответ. – Я могу слышать даже те его части, которые отделились от своих корней. Да, ваша семья живет отдельно от остальных, но без помощи извне вам никак…

– Никак, – согласился я.

– Разлад… Большой разлад грядет в большой семье. И ты тоже не останешься в стороне. Головорезы и те, кого другие будут называть головорезами, уже рядом. Скоро они придут. За вами. И за мной. И мой народ тоже не минует эта участь, – существо тяжело вздохнуло. – Ох и тяжко нам всем придется. Тяжко…

– Простите… – произнес я, но Жабдар и не думал заканчивать свой монолог:

– Что же касается тебя, странник Яков, то путь твой витиеват. Ты сам его выбрал в том месте. Верный он или нет – не могу сказать, ведь каждый сам решает для себя. Я вижу… Не находишь ты себе покоя. Ты стараешься вернуть все, мечтаешь об этом, места себе не находишь. Кто знает, может у тебя и получится все уладить. Я ведь не всесилен, не могу рассмотреть абсолютно все ниточки в этом узле.

– Я всего лишь хочу пройти дальше и достать таблетки антирада, – произнес я, слегка обалдев от обрушившегося на меня словесного потока. – Скажите, вы можете помочь?

– Ох, не там ты ищешь, странник Яков, не там, – прошептало существо. – Но я помогу тебе на данном этапе твоего пути. Просто так в «Большое метро» не пройти – за нами огромный участок территории, где властвуют солнечные лучи и хищные звери. Преодолеть его у вас не хватит сил. Да и ведет эта дорога в никуда. Станции «Славянский бульвар» и «Парк Победы» населены злобными демонами в людском обличье, плюющимися ядом. В свое время обитатели остального метро постарались отгородиться от них, взорвав туннели. Не помогло…

– Значит, через Кунцевскую дальше по ветке мы не пройдем? – уточнил я.

– Не пройдете, – последовал ответ. – Но есть еще две дороги, исхоженные странником Томом. Первая – секретный туннель, построенный в свое время для эвакуации советских вождей. Он ведет к Киевской. Второй, выкопанный нами, доходит до Тимирязевской.

– Ого! – присвистнул я. – Мастера же вы туннели рыть!

– Этот ход стал нашим проклятием, – пробормотал Жабдар. – Странник Том еле спасся в свое время, прибежав оттуда к нам. Лучше вам пойти другим путем, ведущим прямо к Кольцу. Если повезет, окажетесь сразу на Ганзе.

– Вот и отлично, – обрадовался я. – Значит, мы идем прямо туда.

– Но велика вероятность, что вас не пустят, – продолжил невидимый собеседник. – Если это случится, воспользуйтесь другим ходом… Артур покажет вам.