Евгений Ратников - Город, в котором оживают кошмары

— Зачем вам интересоваться этой возней? Я вот хотел вам рассказать о Небельверферах. Знаете что это? Во Вторую Мировую немцы так называли одни из своих артиллерийских установок. Теперь под таким названием разрабатывается оружие, которое по слухам способно становиться невидимым…

— Спасибо, но меня пока это не интересует. Так сказать, нить моего расследования ведет в сторону криминалитета.

— Как хотите. Только по настоящему серьезные организации со шпаной дел не имеют, так что будьте готовы к пустой трате времени. Делами в городе заправляет Константин Эдберг, его так же называют Министр. Мутант-лев весьма представительной наружности. Буквально с тремя подручными и с помощью ваших местных коллег подмял под себя весь левый бизнес в городке. Все краденое рано или поздно проходит через его лапы. Если будете дальше интересоваться этой темой, меня могут назвать как главного его конкурента, но это слухи, которые мы оба охотно поддерживаем. Ему они позволяют сохранять лицо в спорных ситуациях, сваливая на меня проблемы, которые он не в состоянии решить, я так прикрываю свою настоящую деятельность.

— Вы сказали наши. А кто?

— Кто-то сверху. Конкретно я не интересовался.

Фар поблагодарил Себека за сотрудничество и покинул этот кусочек музея древнеегипетских ценностей, обещав слегка обиженному хозяину больше не беспокоить по пустякам. Для использования информации необходимо было дальше ломать комедию, дабы сведения были преподнесены начальству, как полученные в ходе расследования. Поэтому Фар воодушевил Шагдара идеей проверки ремонтных баз и техцентров по утилизации транспорта. Идея в принципе была логичной. Уже не первый век краденую технику разбирали на детали и продавали по частям. Это позволяло быстро от нее избавляться, с минимумом риска попасться властям во времена людей или избежать мести хозяев во времена мутантов. Сейчас конечно такие действия были бесполезны. Вряд ли похитители угнанной элашки взламывали базу данных, надеясь просто продать аппарат на разборку. Однако рано или поздно должна была всплыть информация о Министре, что бы ее можно было внести в рапорт. Результат появился уже на следующий день.

После долгого бесполезного катания по городу и окрестностям, Абдельджаффар с напарником посетили пункт приема металла. Заведение это представляло собой огороженную бетонным забором территорию с грудами искореженных деталей автомобилей и элашек, среди которых неторопливо передвигалась на гусеницах пара таких же ржавых грузовых роботов с большими клешнями для погрузки и резки лома. Недалеко от въезда располагался одноэтажный домик с администрацией, рядом стоял трехосный грузовой вездеход с большими колесами. Внутри домика было что-то вроде магазина старых деталей — в полумраке вдоль стен стояли стеллажи с всевозможными железками, за подобием прилавка у древнего компьютера сидел продавец, с ним о чем-то болтал посетитель. Гость был молодым человеком, одетым в расстегнутую узкую желтую жилетку с вышитыми узорами, стилизованными под колючую проволоку. Черные штаны были подвязаны желтым поясом, один из концов которого свисал вдоль ноги, руки украшены необычной татуировкой в виде перчаток палача с резным краем. Администратор инсектоид, небольшого роста июньский жук с бледно коричневым панцирем, что-то объяснял посетителю. В шуме от роботов на улице было слышно бесстрастный голос из нейронного репродуктора, с помощью которого общались с людьми и другими мутантами лишенные способности разговаривать насекомые. Ящер подошел к прилавку, напарник остановился чуть сзади.

— Доброго дня, уважаемые! — ехидно поздоровался Абдельджаффар. — Левой турбины на «Алиот» не завалялось?

— Это на ЛА-113М? Сейчас вряд ли, но могу заказать со склада Интертрансовского, правда дороговато выйдет, — монотонно загудел продавец.

— Да нет, мне что подешевле, что-нибудь краденое, например…

— А что, забыли, где у Министра склады? — усмехнулся посетитель. Но тут же испугался, что сморозил лишнего, напрягся, и уставился сначала на Шагдара, затем на Фара. Как только капитан сделал шаг в его направлении, парень кинулся бежать. Фар не успел его схватить, да и Шагдар замешкался. Беглец задел его плечом и вылетел на улицу, пока лейтенант разворачивался, на него в дверях налетел кинувшийся вдогонку Фар.

Матерясь, они вывалились из домика, парень тем временем забегал за одну из куч металлолома. Ящер погнался за ним, Шагдар кинулся наперерез. Желтая жилетка беглеца мелькала среди груд ржавого железа, Фар петлял за ним следом, перепрыгивая через старые детали, пока не перехватил возле одной из куч. Между двумя грудами был только узкий проход сбоку, Фар заметил его первый и перекрыл, а парень метнулся в другую сторону и замер. Быстро сунув руку во внутренний карман жилетки, он достал черный кастет, на котором по бокам блеснули два шипа встроенного шокера, и попытался ударить им Фара. Тот наклонился и ударил парня в живот, но чуть было не попал под апперкот с левой. Ящер попытался сделать подсечку, затем перешел в атаку ногами по корпусу, беглец держал блок, пытаясь контратаковать вооруженной рукой. От одной такой атаки Фар уклонился и, захватив руку, ударил снизу в локтевой сустав. Парень взвыл от боли, но выбросил вперед правую ногу, ударив Фара чуть выше стопы так, что тот присел на колено. В носе ботинка, вероятно, была металлическая вставка. Воспользовавшись моментом, беглец нырнул в проход. Ящер не сразу смог его преследовать и потерял из виду. Где то у стены раздался звон падающего металлолома, немногим позже с той стороны подбежал разгоряченный погоней Шагдар.

— Через забор перелез, — сказал напарник. — Искать будем?

— Зачем? У нас второй остался, сейчас мы жучару крутанем, — ответил Абдельджаффар, а про себя подумал, что и так необходимая зацепка уже получена. Поэтому, театрально устроив допрос продавцу, и получив очевидные намеки на главного блатного в городе, Фар внес в рапорт фамилию Эдберга и стал ждать, пока тот, кто Министра крышует, сообщит этому удельному князьку о назревающих неудобствах. На всякий случай был объявлен в розыск и прыткий покупатель старых деталей.

На следующий вечер Ящер возвращался со службы и, въехав в освещенный вечерним солнцем двор на мотоцикле, остановился у угла дома. Его насторожила подозрительная тишина и пустота. Ни играющих детей, ни пьющей алкашни. Пара мутантов, возвращавшихся с работы, постарались как можно быстрее дойти до подъезда. Вероятной причиной этого была темно-коричневый джип с полукруглой мордой капота, плавно переходящего в кабину. Автомобиль был припаркован на другой стороне двора. Возле него стояли два мутанта внушительного вида, еще две фигуры замерли у окон в подъездах Абдельджаффара и соседнем. А в центре двора, на лавочке, спиной к Ящеру, сидела причина столь странного затишья. Его было легко узнать по массивной гриве над воротом модного серого пиджака и положенной на спинку лавочки кошачьей лапе с золотыми кольцами. Фара ожидал Министр, собственной персоной. Хотя самоличное посещение офицера воротилой теневого бизнеса города говорило не о степени важности визита, а о том, как измельчал за последние века криминалитет. Министр испугался интереса из столицы и пришел самолично разнюхать обстановку. Фар проверил оружие и, как ни в чем ни бывало, подъехал к подъезду, поставив мотоцикл на подножку.