Владимир Кельт - ZEUS. Синдром защитника

В стакане снова забулькало. Нырнув рукой в ведерко для льда, Рэйн обнаружил там лишь жижу. Пришлось встать с дивана и поплестись к холодильнику. Ноги сделались ватными, только виски ни при чем. Хол… Не верилось. Но зачем Лисе врать? Незачем. А вот он был готов к самообману. А надо ли?

Лед закончился, зато в шкафу нашлась пачка сигарет, купленная черт знает когда. Рэйн уселся на диван и закурил. Ароматный дым ворвался в легкие, очистив мысли. Самозабвенно, затяжка за затяжкой, он приговаривал сигарету, жалея, что не распечатал отраву раньше. Давно забытый вкус никотина подобно некроманту воскресил болезненные воспоминания. К предательству можно относиться по-разному, но после случая на Кавире Рэйн придерживался одного единственного принципа: предателю — пуля в лоб.

Принципы измены не терпят, и он отправил сообщение Максу с просьбой зайти.

Когда в двери постучали, Рэйн подкуривал вторую. Струйка белого дыма поднималась кверху, исчезая в вентиляции, вместе с дымом исчезали сомнения.

— Что за повод? — спросил Макс, усевшись в кресло напротив. Завидев сигарету, скривился. — Эй! Ты же не куришь.

— Я не курю, я думаю, — монотонно ответил Рэйн, стряхивая пепел в остатки льда.

— Зря начал, — буркнул Макс, но читать нотаций не стал. Вместо этого кивнул на бутылку: — Нальешь?

— Самообслуживание.

Стукнула створка бара, зазвенели стаканы. Макс не поленился и захватил рюмку под пепельницу.

— Что стряслось? — спросил Фрей, наливая виски.

Рэйн покосился на вновь наполненный стакан, будто там яду накапано, и мокнул в виски окурок. Хлопья пепла закружились в золотистом янтаре, мокрое пятно поползло к фильтру. Покрутив потухший окурок, Рэйн сунул его в пустую рюмку.

— Макс, как относишься к предательству?

— Предательство — дурно пахнущее дерьмо, это я давно усвоил, еще на Кавире. Чертовых предателей отстреливать надо, — Фрей махом осушил стакан. — Вот как отношусь, и в этом мы солидарны. А к чему клонишь?

— К тому, что меня предали.

Белобрысые брови нелепо дернулись кверху, изобразив удивление.

— Кто? Кому это нужно?

— Вот и помоги разобраться. Как лучший друг, как верный соратник, расскажи, чем я заслужил нож в спину. Кому перешел дорогу, а вернее, когда именно? Нет, конечно, понимаю «когда», вот только не могу смекнуть разницу между прощением и отмщением.

— У-у-у… да кто-то набрался…

Усмехнувшись сквозь горечь, Рэйн глотнул виски. На зубах прилип пепел, пришлось сделать еще глоток, чтобы прополоскать рот.

— Макс, не смеши. Прекрасно знаешь, что это не мой литраж. Нефиг на пьянку ссылаться.

— А с чего вдруг такие разговоры?

— Меня предают не в первый раз, я хорошо знаю что это такое.

— По этому поводу «праздник»? — Фрей покосился на бутылку.

— Праздник тот еще! Я никому об этом не рассказывал… Но ты должен знать. Эпизод с судом и казнью не был случайностью.

Фрей понимающе закивал, а Рэйн потянулся к пачке «Клэмбера». Щелкнул зажигалкой и продолжил:

— Меня осудили на смертную казнь не потому, что попался, нет. В конце концов, я ж не дебил. Не так просто было меня взять, а знаешь, где прокололся?

— Перешел дорогу кому не надо?

— Не-а. Меня сдали, — Рэйн выпустил клуб дыма, и стал наблюдать, как тот завертелся вензелями у вентиляционной решетки. — СГБ за мою голову хорошую цену назначило, и одна тварь меня продала.

— Вот тебе на… Выяснил, кто это был?

Ответил Рэйн молчанием. Делал вид, будто поглощен мыслями, а сам попросту оттягивал неминуемое. Не хотел, сопротивлялся, раздумывал. Тишина стала вязкой, почти осязаемой, и пришлось объяснять.

— Выяснил. Однажды в камеру приперся следователь, Ной Чавес, и любезно поделился информацией. Правда я уже носил оранжевую робу и стальные браслеты, так что сдавший меня урод до сих пор атмосферу загаживает.

— Что за хер?

— Квентин Джонс, по прозвищу «Малина». Мой старпом с «Черной Бэтси».

Фрей присвистнул.

— Вот так дела… Брат, хуже и быть не могло. Хочешь, достанем его? — оживился Макс, энтузиазм не пойми откуда нахлынул. — Выследим, морду расквасим! Пустишь в лоб предателя обещанную пулю. Давай помогу, а?

— Пулю, говоришь? Ну-ну… ‒ Рэйн горестно усмехнулся. ‒ А теперь скажи, за сколько ты продал меня Балатье?

От неожиданности Макс поперхнулся.

— Ты че несешь? Точно перебрал!

Со спокойствием смертника, которому предложили страховку, Рэйн глотнул виски и проговорил:

— Сегодня Василису де Воль искали на Хол. Тебе это ни о чем не говорит?

— Ты чего, дружище? Думаешь…

Макс не успел договорить. Рэйн стукнул стаканом по столу, да так, что тот разбился. Разлетелось стекло, виски смешался с кровью и потек по столешнице. Пореза Рэйн не заметил, злостно смел осколки на пол и выкрикнул:

— Отвечай! Сколько ты получил от Балатье?!

Побледневший Макс вжался в кресло.

— Не понимаю… О чем ты?

Отказ признать вину окончательно вывел. Подогреваемая алкоголем злоба выплеснулась наружу, будто рванула взрывчатка в сотню тротил. Глаза застелила пелена гнева, и Рэйн бросился на Макса. С размаху заехал в челюсть. Под кулаком хрустнуло, кресло опрокинулось, и Фрей завалился на пол. В секунду Рэйн оказался рядом, прижал его коленом и схватил за грудки.

— Что здесь непонятного?! Хол! — выкрикнул он. — Только ты знал, что Лиса отправилась на Ориваль, а оттуда на Хол! Только ты, Макс! Только ты! Я считал тебя другом, я верил тебе! А ты слил информацию! Предал меня!

— Это не я… — прохрипел Фрей, пытаясь высвободится.

Отвратно было слушать ложь, и не хотелось марать руки. Рэйн отпустил его, встал и брезгливо отряхнулся, будто в грязи только что извозился. Отступил назад, наблюдая, как Макс поднимается.

— Я не верю тебе, «дружище». Всегда верил, а теперь — нет. Вставай. Как ты сказал? Предателей отстреливать нужно?

Рэйн выхватил из-за пояса пистолет. В глазах Фрея застыл испуг.

Инстинктивно Макс попятился, пока не уперся спиной в стену.

В висках пульсировало: «Предателю — пулю в лоб», и Рэйн ничего не видел перед собой, кроме вспышек ярости. Секунду назад сердце бешено колотилось, а теперь замерло. Он держал Макса на прицеле и был готов выстрелить, более того, был готов погрузиться в бурлящий смолой чан из угрызений совести.

Фрей прилип к стене, вздрогнул и зажмурился. Рэйн положил палец на спусковой крючок.

Время замерло.

Никогда спусковой крючок не был таким тугим, и палец бесконечно долго преодолевал сопротивление. Рэйн прикрыл глаза, зная, что попадет в голову.

Веде нравилось прогуливаться по дремлющему кораблю и наслаждаться тишиной. В полночь «Зевс» становился другим. Отсеки пустели, гасло освещение, и только узкие полосы люминесцентов да горящие надписи с маркировкой не давали заблудиться среди коридоров и шлюзов.