Константин Бородин - Летопись Велигаста

— Понимаю, что непосвященным попасть туда невозможно, но все же мне было бы интересно увидеть эту библиотеку.

— Тогда ты увидишь ее. Я могу показать тебе ее часть — Остан не против того, чтобы увидел эту библиотеку. Пойдем же тогда во дворец.

Взяв снова Остромира под руку, она повела его в сторону ворот. Когда они вернулись обратно в дворцовый комплекс, Арга провела Остромира по длинным переходам во дворце, которые закончились небольшой квадратной комнатой. Они очутились у массивного дверного проема, закрытого мощной дверью из бронзы, сплошь покрытой затейливым орнаментом. Но на ней, ни на стене не было ни рычага, ни кольца, ни ручки — была лишь гладкая поверхность бронзы. Как же ее открыть? Но Арга разрешила сомнения Остромира. Она подошла и провела рукой в воздухе. Сначала все оставалось по-прежнему, но через несколько мгновений дверь вдруг бесшумно откатилась в сторону, открыв проем двери. Помещение внутри было темно, но когда Арга прошла вовнутрь, на стенах вспыхнули ледяным пламенем факелы. Остромир, любопытствуя, провел рукой над пламенем факела и вдруг вскрикнул — его кисть руки мгновенно замерзла и превратилась в лед. Он ничего не чувствовал в руке — она потеряла всякую чувствительность, как будто действительно промерзла насквозь. Арга обернулась. Покачав головой, она подошла к нему, взяв его за руку. Подержав ее в своей ладони, она провела по ней другой рукой, и она на глазах оттаяла. Лед исчез, и постепенно рука Остромира приняла нормальный оттенок. Остромир недоверчиво пошевелил пальцами, но подвижность и чувствительность к руке полностью вернулась.

— Будь же осторожен, — сказала Арга. — Пламя это магическое, и его ледяное пламя способно заморозить все живое в одно мгновение.

— А теперь посмотри, — продолжала она. — Вот она, та самая библиотека, в которой хранятся знания Запределья.

Она показала рукой в сторону, и Остромир увидел столы и полки, на которых хранилось множество книг.

— Конечно, тут есть и множество других книг. Некоторые из них весьма редки, и содержат немало важных знаний. Но все же это обычные книги. А вот здесь лежат книги с магическими познаниями. Вот, посмотри.

Арга достала с одной из полок большой фолиант, переплетенный в коричневую кожу и застегнутый позолоченными застежками. Аккуратно положив его на стол, она отстегнула застежки и открыла книгу. Она была исписана ровным почерком, на каждой странице помещалось по два столбца. Не было в ней никаких иллюстраций, текст не имел украшений. Написанный на неведомом языке текст был ему совершенно непонятен. Остромир недоуменно посмотрел на Аргу.

— Смотри, смотри внимательно, — донесся до него голос Арги. — И ты все поймешь.

Остромир продолжал смотреть на текст. Когда книга была закрыта, она не отличалась от любой другой книги, но когда она была открыта, Остромир стал видеть нечто странное. Текст как будто становился ему понятным. Он по-прежнему не мог прочитать ни строчки, но вдруг текст, написанный в книге, стал звучать у него в мозгу. В нем не было ни одного слова, но он чувствовал, что через книгу в него вливаются неведомые знания. Книга засветилась мягким ледяным свечением и затягивала в себя все больше и больше внимания. Как зачарованный, Остромир смотрел на книгу. Свет вокруг померк, как будто комната провалилась во мрак, куда не проникало ни одного луча света. Ее стены, горящие факелы, книги, и даже Арга куда-то исчезли. Остромир не видел ничего, кроме мягкого свечения книги. Но он не мог оторвать от нее своего взгляда, пока знания из книги переходили в него. Сколько прошло времени — он не знал. Сознание его как будто растворилось, и он ощущал себя в какой-то необъятной вселенной.

Но вдруг все исчезло, и он очнулся в своей комнате. В ней никого не было. Как он оказался в ней — он положительно ничего не мог сказать. Но он ощущал в себе какую-то новую силу, как будто книга вдохнула в него новые познания и умения.

На следующий день утром дверь в комнату, где жил Остромир, распахнулась, и в нее вошел Яромук. После вежливых приветствий, Яромук неожиданно предложил ему:

— Остромир, как ты смотришь на то, чтобы принять участие в охоте?

— В охоте?

— Почему бы и нет? Сейчас, осенью, в степях пасется особенно много туров, и, думаю, охота на них была бы весьма удачной.

— Никогда еще не приходилось видеть туров, и я не знаком с охотой на них.

— Это неудивительно. Туры предпочитают степные пространства, и во всем Ломире туров можно встретить только в наших степях. Зимой они откочевывают в леса на юге, но в теплое время они пасутся в степях. Пока не наступила зима, здесь будут ходить большие стада, и охота на них обещает быть хорошей. Так что же?

— Согласен. Когда же будет выезд на охоту?

— Уже сегодня вечером мы поедем в степи, где встанем лагерем. Если где-то будут обнаружены их стада, мы завтра начнем на них охоту. Но туры, особенно раненные, очень опасны, поэтому все должны быть хорошо вооружены. Мои оружейники позаботятся о снаряжении отряда.

Уже вечером у северных ворот дворца стал собираться небольшой отряд. Здесь уже был сам Яромук, к которому присоединились несколько воинов, а также Остромир с сотником. Остромир и сотник были одеты так же, как и все остальные. Снаряженные так, как то было принято у уладов, они имели такое же вооружение — длинные луки у седла и копья с узкими наконечниками. Рядом с Яромуком на изящной лошади сидела Арга. Она приветливо улыбнулась Остромиру:

— Очень хорошо, что ты принял участие в охоте. Надеюсь, тебе понравится охота в наших степях.

— Ты тоже принимаешь участие в столь опасном деле?

— Почему бы и нет? Тебя смущает, что я женщина? Мы кочевники, а у нас в обычае, что каждый кочевник, будь то мужчина, или женщина, должен уметь ездить на коне и владеть оружием. Потому и мне подобные забавы не чужды. Вот и слуги ведут ваших коней — они уже подготовлены и снаряжены. Садитесь же скорее на них, и отправимся в путь.

Когда все были в сборе, отряд проехал через ворота и выехал за пределы города.

Перед ними расстилалась бескрайняя степь с высокой травой. Несмотря на то, что была осень, сухая трава еще не полегла и все еще доставала до самых стремян. Теплый ветер в погожий день, пробегая по поверхности степи, создавал волны на бесконечном травяном поле. Когда Хотен и его окрестности скрылись за горизонтом, вокруг не было видно ни души. Лишь изредка вдалеке можно было увидеть становища скотоводов, выпасающих свои стада в степях.

Ближе к вечеру на горизонте показались какие-то развалины, возвышающиеся над окружающими холмами. Когда отряд приблизился к ним, путники увидели остатки циклопических ворот, от которых осталась широкая арка, выстроенная между башнями. Остатки башен все еще возвышались над травой. Проехав арку, путники увидели развалины большого города, лежащего в лощине. Огромные здания были полуразрушены и почти все лишены крыш. От них остались пустые коробки, поросшие травой и оплетенные вьющимися растениями, которые превратили их стены в сплошной зеленый ковер. На перекрестках и на площадях встречались чудом уцелевшие от разрушительного действия времени прекрасные стелы, богато украшенные барельефами с изображениями неведомого народа, статуи и каменные чаши. Перед одной такой стелой Остромир придержал коня. На ней был изображен ряд сцен — охоты, возделывания земли, сбора урожая, строительства каких-то зданий, праздника и других событий. Целая жизнь неведомого народа была запечатлена в одной стеле. Под изображениями были выбиты какие-то надписи на неизвестном языке. Рядом со стелой оказалась статуя, изображающая прекрасную девушку в виде охотницы. В одной ее руке был лук, за спиной виднелся колчан со стрелами. Руки ее были напряжены так, что создавалось впечатление, что она только что выпустила стрелу и тянется за очередной стрелой в колчан. У ее ног лежало какое-то животное, подстреленное из лука. Пока Остромир рассматривал стелу и статую, его нагнал Яромук.